— А почему это вас так волнует?

— Он мне нужен.

— Для чего?

— А ты сам не знаешь? Где он может быть? Вернулся домой?

— Да откуда я знаю! Домой он точно не мог вернуться.

— В любом случае, нам надо его срочно найти, — вмешался Астарх.

Виктор, больше не говоря ни слова, развернулся и быстро взобрался на коня.

— Виктор?

— Поехали. Господин Астарх, у меня к вам будет большая просьба: как выясните хоть что-то про мальчишку — сообщите мне.

— И всё-таки, зачем он вам?

— Вам ли не знать, какая у него сила? — Маг на это кивнул. — Во избежание проблем как для окружающих, так и для него самого, его надо найти. Я могу ему помочь. Я знаю способ, как утихомирить его тьму после пробуждения.

Брови Рихарда поползли вверх, но Астарх стоял с непроницаемой маской на лице.

— Вы ведь знаете, что если ничего не предпринять, он может погибнуть?

— Но какая вам выгода от его жизни?

— Скажем так: способ, которым я могу ему помочь, выгоден и для меня. Не переживайте, ничего из ряда вон выходящего и запрещённого я не имею в виду. Поэтому, если тебе, Рихард, важна жизнь твоего напарника, советую держать меня в курсе. — Развернув коня, он быстро поскакал прочь.

Стоило только демонам уехать, вскоре в небе появился силуэт дракона. При его появлении и маг, и ученик замерли в ожидании. Они надеялись, что девушка будет вместе со своим хранителем. Но их ожидания не оправдались — Сильв был один.

— Мрак! — выругался Рихард. — Где же эта дура? Как она могла так поступить?

— Подожди, смотри. Сильв с посланием. — Подойдя к дракону и сняв послание, мужчина принялся его читать, и чем больше он читал, тем выше поднимались его брови.

— Что там? — нетерпеливо поинтересовался Рихард.

Астарх просто протянул ему письмо и с хмурым выражением лица отправился в дом.

— Попроси дракона прилететь вечером. Мне надо найти кое-какую информацию.

— Что? Какого чёрта она делает в ордене? Наставник, что всё это значит? Вот мрак…

— Это значит, что её ждут крупные неприятности, если она оттуда не выберется в скором времени. Я слишком хорошо знаю Домиана. Девочку надо спасать. Вечером, как передадим письмо с Сильвом, отправимся к Его Величеству.

— Зачем? Как он нам сможет помочь в данном случае?

— Она не является подданной ни одного государства, значит, орден будет иметь на неё все права. Нам надо срочно её оформить, и ещё лучше будет, если она будет состоять на службе при королевстве. Именно поэтому нам нужен Его Величество Эмуэль.

***

Весь орден и правда был пустынным — в плане мебели. Настроение упало до отметки «ниже нуля». Ангелина старалась не попадаться на глаза членам ордена, поэтому, когда слышала голоса, быстро пряталась. Она же на разведке. Можно было, конечно, соврать, что заблудилась, но, пожалуй, это она оставит на крайний случай.

Вот и сейчас, проходя мимо очередного пустынного коридора, она увидела нескольких служащих и, чтобы не попасться им на глаза, свернула в другой коридор и пошла по нему в поисках открытой двери. Да-да, именно открытой — ведь практически все помещения были заперты, что настораживало ещё больше. Что же они там такого хранят? В итоге открытой оказалась только дверь в сад, и она, не мешкая, вышла через неё — те ребята завернули именно в этот коридор. Чёрт бы их побрал, не могли дальше пройти?

Что ж, может, оно и к лучшему. Почему бы ей не погулять под окнами? Говорят, так тоже можно много чего узнать. А вот и открытое окошечко…

— Он в последнее время стал другим, — раздался незнакомый мужской голос.

— Думаю, это всё из-за противостояния.

— Какого?

— Разве ты не заметил, что демоны и эльфы вышли из-под контроля главы? А всё нынешние правители.

— Но ведь другие всё так же, как слепые котята, не могут и шагу сделать без одобрения Домиана.

— Ну, я бы так не сказал. Орден теряет свою власть, контроль, а вместе с этим и свои привилегии.

— Но разве не сам Домиан в этом виноват?

— Тише… Не дай боги, он нас услышит… Ладно, хватит об этом. Давай уже закончим то, зачем нас сюда отправил глава.

— Слушай, а что это за девчонка, рядом с которой вечно крутится Эдмунд? Вечно ему самое лучшее.

— Ещё бы, ведь это его преданный пёс. Скорее всего, Домиан готовит его себе в преемники.

— И всё же, для чего она им сдалась?

— Вообще, я слышал, что её готовят Эдмунду в жёны.

— Твою дивизию… — Потеряв равновесие, Ангелина рухнула на землю, прямо на колючки.

— Тш… Ты слышал?

— Нет, ничего. — В сторону окна послышались шаги. Пришлось быстро уносить ноги, чтобы не заметили.