Не дожидаясь его ответа, я поспешила в сторону Дома. Все, хватит с меня ночных прогулок, срочно спать. А завтра уже буду решать, как жить дальше. Влюбленность влюбленностью, но здравый смысл еще не окончательно заглох. И в данный момент он в очередной раз мне явственно намекал, что со мной творится что-то крайне подозрительное.

Глава восемнадцатая. О запретной библиотеке, честной нечестности и доброй некромантке

На следующий день к нам с утра пораньше нагрянул Вейнс. Учитывая его малость помятый вид, наш отважный декан явно  вчера основательно приложился к успокоительному.

Мы как раз закончили завтракать и собрались в гостиной. И судя по настрою остальных, они о цели визита уже знали. Одна лишь я оставалась в неведении.

- Значит так, ребята, - очень серьезно оглядел нас всех Вейнс. – Сейчас самое идеальное время для воплощения нашей задумки. Я разузнал, у остальных команд до полудня сегодня проходят усиленные практики под руководством их деканов. Ну а обычные студенты куда нам надо точно не сунутся.

- А куда нам надо? – озадаченно поинтересовалась я.

- Так а вы Кире не рассказали, что ли? – удивился Вейнс.

Ребята растерянно переглянулись. Тут и без озвучивания стало ясно, что каждый решил, будто мне рассказал кто-то другой, и в итоге я так и осталась не в курсе.

- Ну помнишь, ты с последнего практического занятия раньше всех ушла? – чуть виновато начала Аниль. – А мы же тогда задержались. Реф в то время и сказал, что все-таки будет участвовать. Ну и сразу встал вопрос, какие у нас вообще шансы против старшекурсников. Ведь смысл соваться на турнир, если заранее гарантировано, что мы проиграем. Тогда-то декан и вспомнил о том, что можно уравновесить наши возможности с другими.

- Давайте обо всем этом по дороге, - поторопил Вейнс, - а то драгоценное время теряем.

И вся наша дружная компания отправилась прямиком…в лес. Хотя, чисто теоретически, идущий впереди Вейнс как-то угадывал некую тропинку, но я ничего похожего даже заметить не могла. Но я и плелась позади всех. С самого утра не покидало апатичное состояние, потому особо и не интересовало, куда вообще мы идем.

Декан наш явно нервничал, хотя и активно бравировал:

- Как говорится, если нельзя образумить сумасшедших, то надо их возглавить.

Аниль тоже чуть отстала. Видимо, исключительно ради того, чтобы меня просветить.

- Мы в старую библиотеку идем. Ее вообще первым Реф обнаружил и о ней рассказал. А Вейнс вспомнил, что предыдущий декан упоминал об этом месте. Сейчас-то действующая библиотека находится в самом замке университета, а прежняя запечатана и под запретом. И вот туда студентам вообще ходить нельзя. Вроде как там собраны старые книги с опасными знаниями и даже кое-какие древние артефакты есть. Эту библиотеку еще до ректора Вандиса закрыли. И теоретически с тех пор никто там и не бывал. Мы вот первые будем.

- А как мы туда попадем, если она запечатана? – скептически поинтересовалась я.

- Реф сказал, туда просто попасть, - Аниль пожала плечами и чуть приглушенно добавила: - Лично у меня вообще сложилось впечатление, что он уже там успел побывать.

- Не удивлюсь, - пробормотала я. – Может, именно эту библиотеку он здесь зачем-то и искал. Ну а мы сейчас туда зачем? Наберем старых книг? Так а успеем ли за столь короткий срок подготовиться к турниру?

- Нет, мы туда за другим, - Аниль покачала головой. – По словам Вейнса там расположен Круг Знаний.

- Это типа артефакт такой? – не поняла я.

- И да, и нет. Его соорудили еще лет сто назад, во время войны. Вейнс сам толком не знает, он со слов предыдущего декана вспоминал. Так вот, в то время остро встал вопрос обороны университета. А учитывая, что тут находились лишь студенты и преподаватели, то особо толку и не было бы. А уже состоявшиеся маги нужны были здесь для защиты  позарез. Вот тогда-то спешно и создали нечто именуемое Кругом Знаний. Благодаря ему, можно за считанные минуты получить все знания по своей магии так, будто ты положенное время отучился.

- Тогда на кой вообще все учатся, если можно просто этой штукой воспользоваться? – не поняла я.

- Ага, если бы все было так просто, - возразила Аниль. – Действие Круга длится лишь неделю, потом в один миг сходит на нет. Если пытаться продлить, то просто с ума сойдешь. Но нам и недели будет достаточно, турнир столько и длится теоретически. И хотя бы в знаниях на это время мы будем равны старшекурсникам. Ну а магия… - она вздохнула. – С уровнем магии мы ничего сделать не сможем. Тут придется справляться теми силами, которыми природа наградила. Знаешь, Кира, - целительница понизила голос вообще до шепота, - лично я не верю, что мы победим. И, по-моему, вообще никто из ребят не верит, просто вида друг перед другом не показывают. Единственный из нас, кто и вправду может выиграть в состязании, это Реф. Но он-то будет участвовать лишь в боевой магии.

К этому моменту мы как раз добрались до цели пути. Посреди леса красовалась маленькая полуразвалившаяся сторожка.