Дарла, видимо, как самая смелая, первая поспешила на зов. Гран с Аниль за ней, а следом уже я. Боковой коридор привел к кухне, которая, похоже, одновременно являлась и столовой. Не уступая по размерам гостиной, комната выглядела так же уныло и обшарпанно. Вот только странно, я не увидела здесь ни плиты, ни печки – вообще ничего, на чем теоретически можно было бы готовить. Из мебели имелся лишь массивный деревянный стол с шестью стульями. Причем явно когда-то они выглядели чуть ли не роскошно. Еще смутно угадывалась искусная резьба, да и само дерево выглядело дорогим и прочным. Кроме этого, в углу кухни стоял чуть покосившийся и едва не разваливающийся шкаф, да и портьеры на окне выцвели уже настолько, что исходный их цвет угадать уже не удавалось.

Довольный Тавер стоял у стола и ждал нас.

- Ну что вы так долго! Скорее рассаживайтесь!

На столешнице красовалось пять тарелок с невнятным содержимым. С виду походило на припорошенное снегом битое стекло. Но мало ли, вдруг в этом мире такое блюдо – весьма привычное и даже вкусное. По крайней мере, очень хотелось на это надеяться.

Но Гран быстро мои надежды развеял. Сев за стол, он с подозрением принюхался, оглядел содержимое своей тарелки, потыкал его вилкой и выдал:

- А это что вообще?

- Новое блюдо! – радостно пояснил Тавер, который, впрочем, сам не очень-то спешил пробовать. – Я, правда, название пока не придумал, но почему-то мне кажется, - с явственным намеком произнес он, - что оно обязательно должно рифмоваться со словом «одобрение».

- Угу, «удобрение», - Гран снова потыкал вилкой завтрак.

- «Несварение», - не удержалась я.

- «Отравление», - возразила мне Аниль.

- «Разложение»! – радостно подытожила Дарла. – Вот когда умертвия окончательно дохнут, примерно так их останки и выглядят. А запах, - она мечтательно зажмурилась, - вы даже не представляете, какой у них запах! Даже крысы в округе гибнут в приступах удушья. Ой, а я знаю шикарнейший рецепт рагу из крыс недельной дохлости!

- Ну спасибо тебе, Дарла, - едва ли не позеленела Аниль.

- Во-во, - согласился Гран, - что не добил вид, то добили комментарии.

- Ну вы что, даже не попробуете? – совсем приуныл Тавер. – Кира, ну хоть ты меня поддержи.

- Эммм… - замялась я. – Я бы с радостью, но что-то не голодная совсем, - и поспешила сменить тему: - А почему нас только пятеро? Где Реф?

- А он с полчаса назад ушел, - ответил опечаленный Тавер, убирая тарелки со стола. – Сказал, что завтракать не будет.

Весьма предусмотрительно с его стороны. Надеюсь, хотя бы на занятиях его увижу.

- Ну что ж, - Гран с шумом отодвинул стул и первым встал из-за стола, - раз все уже назавтракались, то пора бы и на выход. Нехорошо как-то, если общее собрание пропустим.

- Общее собрание? – не поняла я.

- Сегодня же первый день, - пояснила мне Аниль. – Сначала общее собрание всех первокурсников, ректор торжественную приветственную речь произнесет, с деканом нашим познакомимся, расписание занятий узнаем. В общем вводный день.

- А давайте возьмем с собой Зулю! – вдруг загорелась идеей Дарла.

- А Зуля – это кто? – не поняла я.

- Зуля – это тот, кого нам уж точно с собой брать не стоит, - Гран мрачно глянул на некромантку.

- Ну все-все, пойдемте, - Аниль первая поспешила из кухни. – Сегодня великий день! Наш первый день в самом лучшем университете мира! Ни в коем случае нельзя опоздать.

На площади возле университета было не протолкнуться. И это еще с тем учетом, что народ постепенно исчезал за высокими двустворчатыми дверьми замка.

Мы пока стояли чуть в стороне, ожидая, когда толкучка спадет.

- Откуда вообще такая толпа? – не поняла я. – Неужели первокурсников настолько много?

- Тут же не только первокурсники, - пояснил Гран. – Это у нас сегодня просто вводный день, а у других-то курсов начало занятий. Так что тут, считай, сейчас вообще все студенты собрались.

- Кира, ты только от нас старайся не отставать, - предупредила Аниль, - здеь легко можно потеряться.

- Так а сами вы как тут ориентируетесь? – поинтересовалась я.

Ожидала услышать что-нибудь про чувствительность магии, но все оказалось весьма прозаично.

- Мы же здесь уже несколько дней, - пояснил Тавер. – Было время побродить по округе.

- Нет, ну и долго нам еще стоять? – Дарла прямо таки источала недовольство.

- Пока возможность пройти не появится, - напомнила Аниль.

- А вот если бы мы взяли с собой Зулю, - Дарла обиженно покосилась на Грана, - то возможность пройти появилась бы мгновенно. Сразу бы вся эта толпа расступилась.

- Да я же разве спорю? – оборотень мрачно улыбнулся. - Толпа бы не только расступилась, но и вообще разбежалась. Вместе с преподами, деканами и ректором. И остались бы мы одни. Сами себе вводный день проводить.

Нет, ну вы скажите, кто такой Зуля? – в очередной раз озадачилась я.

- То ли безумный эксперимент, то ли любовь всей жизни нашей Дарлы, - Аниль явно тоже не была в восторге от неведомого Зули. – Или как там у вас, некромантов, говорится? Любовь всей смерти?

Дарла обиженно фыркнула и отвечать не стала.

- Ну что, может, пойдем уже потихоньку? – предложил Тавер. – А то ведь и вправду опоздать можем.