— Нэсси? Что-то… — договорить не смогла: сильно заболела голова, как будто её кто-то решил раздавить. Осела, уперевшись руками в пол, вернее в то, что когда-то им было. Вместо него оказалась земля с пожухлыми листьями. Что? А руки… мои руки… вены на них были какие-то вздутые. Из горла вырвался тяжёлый, раздирающий кашель, от которого я выплюнула кровяной сгусток. Какого черта? Что происходит? Воспоминание? Но я же не сплю!

«Однако мне в прошлом было на это наплевать. Аташи рядом со мной жалобно заскулила, подходя ближе. Она засветилась голубоватым светом, а мне стало немного легче. Всё тело ныло так, будто я с температурой сорок. Кости выворачивало и ломало, а сама я тряслась как осиновый лист на ветру.

— Уууууу… — снова проскулила моя аташи. Они с Нэсси так похожи. Даже возраст, кажется, у них один и тот же.

— Всё хорошо. — попыталась «я» её успокоить. Но при этом голос прозвучал как с того света. Снова зашлась в кашле, и перед глазами всё поплыло. Да что же это такое? Меня словно разрывает на части изнутри, распирает. Больно-то как. Упала на землю, тяжело дыша. — Нам надо идти. Нельзя оставаться тут. Он нас так легко найдёт, а мы должны отыскать Шихара, должны предупредить…

Превозмогая боль и головокружение, поднялась на ноги. Ощущение боли и вины. Вина? Но почему? Родители. Вот откуда идёт это чувство вины.

— Простите… мама, отец… но я не могу сдаться. Только бы он не тронул вас. — По щекам потекли слёзы… — Только бы я успела. Шихар… я должна тебя найти, должна связаться. Нельзя, чтобы он получил. Несмотря ни на что… — Упала, так как всё тело словно окунули в горячую лаву. Что-то меня убивает изнутри. Я из прошлого знаю, что это, но я настоящая… нет».

— Ася… — Голос Рэйки… Ощутила, что меня полностью поддерживает Нэсси. Приоткрыв глаза, посмотрела в сторону и увидела мощную защитную стену, по ту сторону которой стояли мои друзья и взволнованный Шихар. Чувствую, как силы меня покидают. Уже перед отключкой замечаю, как опадает барьер и ко мне бежит Шихар.

— Ася… — Мужчина подхватил меня на руки, и я спокойно уснула. — Так, все сели по своим местам. Адепт Хью, вы за старшего.

— С ней всё будет хорошо? — спросила Рэйка, но этот вопрос интересовал всю группу.

— Да. Просто она использовала слишком много энергии.

Меня же преследовало очередное воспоминание…

Какой-то молодой мужчина. Высок, хорош собой, но вот что-то есть в нём такое, что не нравится мне. Он пытается ко мне подкатить, несмотря на то, что у меня уже есть жених. Вот это наглость. Шихар бесится, метая своими хвостами, но я его успокаиваю.

Вот снова он. Как его много! Что он вечно около меня крутится? Даже отец Нани вспомнился. Правда, он там выглядел немного иначе. Не такой напыщенный, более улыбчивый, но всё равно высокомерен. Видимо, это у него в крови.

Картинки о прошлом сменяют одна другую. И всё так, по чуть-чуть. По мелочам. Стоп! Маленький мальчик… Шиха? Но что он там делает? Сколько же ему лет и кто он на самом деле?

Вот малыш несёт ей букет полевых цветов, миг — и перед ней уже стоит… Шихар? То есть малыш, что был со мной практически с самого появления в этом мире, был этот девятихвостый лис? Не может этого быть…

Но долго по этому поводу мне думать не приходится, так как следующее воспоминание немного отличалось от других. Я шла по длинному коридору. Меня что-то там привлекло, или кто-то. Мягкий ковёр глушит мои шаги, позволяя оставаться незамеченной.

Дохожу до какой-то двери. Она слегка приоткрыта. Не удивительно. Тот, кто за ней, явно не ожидал, что в такое время их могут застукать. Чуть сильнее приоткрываю дверь и вижу этих двоих. Молодая девятихвостая лисичка и тот мужчина, что вечно крутился возле меня. Боже, так они любовники… Почему-то внутри кипит недовольство и осуждение в адрес той девчонки. Однако не моё это дело. Хотела уже прикрыть дверь, но тема их разговора показалась очень «увлекательной».

— Мария, ты сделаешь это ради меня? Ради нас? — страстно шептал ей мужчина.

— ДА! ДА, Нилл, я сделаю это. Мой король!

— А ты — моя будущая королева. Завтра…

— Завтра…

— Когда прибудут ещё гости…

— Да… — страстно отвечала девушка. Она ведь ещё совсем девчонка. Соплячка. Как он мог? И для чего? Нилл… так вот ты какой. Для чего обманываешь эту глупышку? Ради каких целей ты не пожалел даже это дитя?

22 ГЛАВА. Шаг вперед, шаг назад.

— Я не могу вот так смотреть со стороны. Откуда у неё эта рана? — раздался голос Шихара. Он старался говорить негромко, но было слышно, что он переживает. Вопрос только: за кого — за меня или за свою принцессу, в которой он видит меня.

— Не кипятись, Шихар. Спросим у неё, как проснётся. — И ректор тоже здесь. Может, сделать вид, что я ещё сплю? Нет. Надо узнать, что я видела. Это может быть очень важным.

— Уже не сплю. Я проснулась.

— Ася! Как ты? — подлетел ко мне Шихар. А ведь нам действительно есть о чём с ним поговорить.

— Вроде нормально. Голова больше не болит. — Приподнялась и села поудобнее.

— Это были воспоминания? — спросил ректор.

— Да. И знаете… нам с вами есть о чём поговорить. У вас есть вопросы, у меня есть вопросы к вам. Начнём с вас.

— Откуда у тебя эта рана на руке? — Шихар спокойно присел на кровать и провёл по моей руке, едва касаясь её.