- Нам надо еще поработать, Ана…р - сказал Правящий, когда, наконец, все приличия были соблюдены и можно было уходить.

Сказал, явно, для посторонних ушей

Я спокойно кивнула и двинулась за Правящим. Но у входа в его покои нас догнала раскрасневшаяся Питуа.

- Ах, вы так рано нас покинули. Возможно… возможно вы пригласите меня и расскажете о ваших путешествиях. Мы живем совсем на отшибе и …

Арий нахмурился, но выглядел при этом довольным.  Я стояла скромно в сторонке, потупив взгляд и сжав кулаки. А то руки чесались.

- Боюсь, что у меня еще много дел. Спокойной ночи, леди Питуа  - «леди» он так выделил, сверкнув невозможными глазами, что девушка вспыхнула и мгновенно ретировалась.

Мы зашли в покои, я закрыла дверь и подбоченясь,  повернулась к Арию

- И что это было?

- Ты о чем?

- Арий, подумай - я, внезапно, разозлилась - ты, конечно, красавец, да и я ничего такая… такой, но подумай сам, её поведение выглядит странным. И сестренка, что ко мне жалась пол вечера, почти откровенно предлагала себя, намекая, что Питуа придет к тебе ночью. Я не знаю, как ты раньше выбирал себе женщин, но явно не тащил молоденьких девиц в свои покои в замке их отца. О тебе мечтают, тайно и явно, но тебя боятся: вряд ли даже в императорском дворце распутные дамочки делали тебе такие предложения, а тут провинция, можно сказать! Да она от страха перед твоим положением не должна была и глаз поднимать. Или она иномирянка? Или воспитывалась не так, как все? Или все - таки что-то здесь не так? И они просто пытаются нас отвлечь?

Арий хмурился все больше на протяжении моей речи.

- Ты права. Сегодняшние события  - и, между прочим, ты этому виной - сбили меня немного с толку… Разберемся. Может, она просто хотела соблазнить меня и выскочить таким образом замуж.

- А она смогла бы?

- Нет. Я не поддаюсь на такие провокации. Это, во-первых. А, во-вторых, у меня уже есть весьма ревнивая невеста - он подмигнул и подошел ко мне.

- Я не ревнивая - буркнула

- Да? А мне показалось кое-кто хотел испепелить меня взглядом, когда к моей руке прижимались…

- Избавь меня от таких подробностей!

- Ревнивая - Арий прижал меня к себе и зарылся носом в мои волосы - Красивая. Моя. Весь день хотел это сделать, но вокруг было слишком много свидетелей. Я и не думал, что это будет такой соблазн, путешествовать со своей невестой… Моя девочка… - шептал он хрипло, а затем начал снимать с меня одежду.

А я занервничала.

- Я в ванну - сказала внезапно осипшим голосом. Заперлась и посмотрела на себя в зеркало.

Глаза распахнуты и лихорадочно блестят, дыхание срывается. Боюсь? Немного - мы так долго не были близки… А если опять не получится? А если тело вспомнит? Но останавливаться сейчас глупо - я ведь и отправилась в эту поездку, чтобы суметь начать все заново. И ответить на все вопросы, что задавала сама себе.

Умылась, разделась, накинув только халат и вышла снова в спальню.

Арий напряженно в меня вглядывался:

- Анна… ты… сердишься? Боишься? Я… я ведь не совсем понимаю твои чувства… да я и свои то плохо еще понимаю. И мне никогда не было необходимости заботиться о чьих то еще… Если хочешь, мы можем спать в разных покоях.

- Нет. Не надо... Проято я чувствую себя неуверенно. Ненавижу это ощущение.

Я глубоко вздохнула и тут мне пришла в голову идея. Побежала в ванну, провожаемая удивленным взглядом, схватила там нужную склянку и вернулась в спальню.

- Вот. Это масло. Сделаешь мне массаж?

- Массаж?

- Ну да. Что, не делал никогда? Берешь масло, выливаешь мне на спину, ну и разминаешь мышцы…

- Хорошо - голос Ария звучал недоуменно и хрипло. 

Я сняла с себя халат, легла на живот, старательно не услышав, как прервалось дыхание мужчины,  и постаралась расслабиться. Пальцы Правящего подрагивали, когда он осторожно намазывал мне маслом спину, но потом он начал все уверенней давить на нужные бугорки и впадины, пробегаясь костяшками по позвоночнику, ласкающими движениями проводя по плечам, по спине, все ниже и ниже. Я таяла. Тело становилось все невесомей, а мысли… да не было уже никаких мыслей! Я только слушала его хриплое дыхание и чувствовала, как разгорается во мне пламя. И, наконец, решилась. Повернула к нему голову:

- Тебе, наверное неудобно делать массаж … одетым.

До Ария, кажется, дошло. Он встал, не отрывая от меня взгляда, скинул одежду, представ во всем своем великолепии, и устроился удобнее, так, чтобы я оказалась у него между бедер.

Его движения уже не были аккуратными или неуверенными.