Следующее пробуждение оказалось куда менее приятным. Мое тело ломило и ныло, казалось, каждая клеточка вопила от боли. Не удержавшись, я громко застонала. О чем мгновенно пожалела, так как надо мной тут же оказалось лицо вардигана.

Недовольное очень.

Мною, надо полагать. Захотелось подленько так прикрыть глаза и изобразить глубокий обморок. Наверное, мое желание каким-то непостижимым образом отразилось на лице, потому как мой предполагаемый «хозяин» устало прикрикнул:

— Даже не вздумай, хватит и того, что ты уже несколько дней беспробудно спишь.

От какого рыка я подсобралась, и как-то изображать полутруп мне разом расхотелось. Сразу вспомнилось, что за монстр рядом со мной. Такой и ударить может. А мне много и не надо, раз замахнется, и все, костей не соберу. Поэтому я благоразумно затихла.

— Так-то лучше. А вот теперь поговорим по душам, суженая.

И вот последнее он произнес так, будто меня с помойки поднял, помыл, почистил и так уж и быть разрешил косточки таскать с его стола. А я, неблагодарная, тяпнула его за зад. Это подняло такую волну возмущения! Какой самоуверенный.

— Я не стану вашей суженой, вардиган, — сказала, стараясь вложить в слова все мое презрение к его величественной особе. — Не сбежала сейчас, значит, сбегу весной, не получится, дождусь, рождения ребенка и сбегу с ним. Но с вами я не буду.

— Так противен, или какие иные причины? — Он как-то даже удивленно вскинул брови.

— Зачем мне кусок льда в роли супруга? Я вполне могу найти другого, — хотела намекнуть ему на его же брата, но вовремя прикусила язык. Этот вард Сай не лучше. Услышит еще и пойдет в наступление. Такого счастья мне не надо.

Странно, но с варда, словно маска спала. Сейчас на меня смотрел просто уставший мужчина. Смотрел совсем не холодно, а как-то изучающе.

— Не раздражай меня, девочка. Я не железный. И не угрожай, мне есть чем тебе ответить. Я полукровка. Привязать тебя смогу и как древний, и как Иной. Далеко от меня сбежишь тогда? Хотя я тебя и так привяжу, никуда не денешься.

— Не посмеете, я отказываюсь от вас, слышите! — прошипела я. — Не нужны вы мне, идите и дальше усаживайте промеж ног своих девиц, а меня не трогайте. Никто не заставит меня признать, что я слышу ваш запах. Слышите меня! Никто, и брат ваш больше в голову мне не залезет, не пушу! Идите и ищите другую дуру и привязывайте ее, куда хотите и чем хотите. А мне вы не нужны!

Произнесла и замерла, ожидая его реакции. Он молчал, но глаза застил яркий лиловый огонь, это не испугало, а еще больше вывело меня из себя.

— Нечего на меня зыркать, думаете, я так не могу? — Вот после этого призвала свою тьму и выпустила ее через глаза, наблюдая за его реакцией. Впечатлила.

— Даже так, — усмехнулся он беззлобно. — Девочка, а ты хоть понимаешь, кто я?

— Да мне все равно!

— А вот это вряд ли, — рассмеялся он.

Пламя в его глазах разгоралось и уже существовало отдельно от своего хозяина, зажав мое лицо в ладонях, он склонился, ловя мой взгляд. А потом начался ужас. Меня будто охватило пламя. Оно пожирало мою тьму, которая билась, стараясь укрыться от него. Обнажая и оставляя без защиты зеленый огонек магии земли. Он, чувствуя беду, затрепетал, принося мне дополнительную боль. Это ввело меня в неконтролируемый ужас. Этот мужчина пожирал меня.

— Нет! — вопила я.

Собрав все силы, сжала ноги и пнула своего обидчика в грудь. Не ожидавший от меня такого подвоха, мужчина отшатнулся, большего мне и не надо было. Вскочив, рванула из комнаты. На мне болталась только лишь ночная рубашка, но мне было неважно. Я летела по коридорам, спасаясь от личного монстра. Выбив руками дверь, я выскочила на лестницу и кубарем полетела вниз, поскользнувшись на верхней ступени. Болью опалило поясницу.

— Ниори, что происходит? — В опасной близи от меня послышался удивленный голос гера Обертона.

Не поворачивая головы в его сторону, я бросила сгусток смертельной магии и, подскочив на ноги, не обращая внимания на резкую боль в пояснице, рванула к двери на выход. Да какая там боль, если у меня за спиной каратель. Именно так у нас называли пожирателей. Хуже этих тварей не было никого, да я лучше с гуроном в постель лягу, чем с карателем в одной комнате останусь.

На одном дыхании пролетела по аллее в сторону ворот. Попутно увидела, как вытянулись лица воинов, стоящих там в дозоре. Это они зря, потому как следующие черные пульсары полетели в них. Ох, моя тьма была готова действовать отдельно от меня, лишь бы ее не пожрали. Быстро придя в себя, мужчины с легкостью отразили мою атаку и заслонили собой мне дорогу к воротам. Но, видимо, добежать мне все равно было не суждено.

Что-то с силой ударилось об меня сзади, и спустя мгновение я взлетела в воздух. По инерции все еще передвигала ногами, пытаясь бежать. Снова короткий полет, и вот я уже прижата к широкой горячей мужской груди.

— Ты рехнулась, женщина. Мы четыре дня выхаживали тебя, чтобы ты сейчас подхватила очередную простуду?!