И то, что такая наивная, тоже. Хотя нет, если бы не была такой, то, может, и не согласила бы стать его невестой.

Ашр, еще и эта помолвка.

Хорошо, что она настоящая. Но совершенно плохо, что Маина считает ее фиктивной.

А ведь он не против, чтобы помолвка стала настоящей.

До того, пока она не пропала.

После этого он понял, что, кикимору надо быстро хватать, на плечо и нести заключать брак в храме. Именно в храме, чтобы быстро развестись не смогла. А там он ее уговорит подумать. В конце концов соблазнит редкими ингредиентами.

Мда, дожил. Девушек соблазняет не богатством и харизмой, а какими-то ингредиентами.

А все кикимора!

-Не знаю, - ответил на вопрос терпеливо и задумчиво дожидающегося его величества. - Но точно знаю, что ее люблю.

-А она?

-А она не в курсе, - кривовато усмехнулся я.

-Мда, ну и вляпался же ты, - пробормотал император.

Я только вздохнул. Вляпался и, похоже, сильно и надолго.

В двери громко, нервно, быстро постучали.

-Войдите, - крикнул я.

Я моментально собрался и сосредоточился.

-Лорд, лорд, привезли! - в кабинет заглянул слуга.

-Хорошо, сейчас подойду, - кивнул, вставая. - Ты как? Здесь подождешь или во дворец вернешься?

-С тобой пойду. В зале и подожду. С тобой, извини, отправиться не смогу. Если моя императрица узнает, то не будет у Илеина императора.

Я кивнул и быстро вышел из кабинета. Рамшан последовал за мной.

В зале было все готово. Мебель всю убрали, ковры свернули и унесли. Все необходимое было разложили в ожидании своего часа.

Я кивнул знакомым стражам и еще паре магов, которые помогали искать Маину и согласились пойти с ним. Мало ли какие приключения умудрилась найти моя обожаемая кикимора.

Слуга осторожно передал сосуд с соком темемей. Растение, кора которого использовалось для поисковых амулетов.

Я открыл сосуд и стал быстрыми, четкими движениями рисовать на полу знаки. Остальные помогали по мере сил и возможностей. Ритуал все знали от и до.

Вскоре все было готово.

-Так, все правильно, - внимательно осматривая зал, произнес я.

-Ран, когда ритуал активируется, все будет зависеть от тебя. После активации илей должен указать, куда нам. И ты должен будешь открыть портал, - проговорил все то, что прекрасно знал и сам лорд, его товарищ и однокурсник Мирей Локарини.

-Начинаем, - уверенно сказал я.

Я встал посередине и, вылив остатки сока на ладонь, накрыл ею илей. Заклинание - и пару минут абсолютной тишины.

Я закрыл глаза и сосредоточился. Как илей должен подать направление, он не знал, и найти по этому вопросу информацию мы не смогли. Поэтому приходилось надеяться на интуицию.

В какой-то момент я почувствовал, что от илея идет какой-то поток в сторону. Сосредоточившись на этом ощущении, понял, что это, скорее, нить. И вела она, наверное, к Маине. Та-а-ак.

Где ты?

Перепроверив пару раз, уж слишком далеко уходила нить, я активировал портал. И шагнул в него первым.

Лес. Вокруг был лес.

Через несколько секунд через портал прошли мои друзья. Они тоже удивлено огляделись. Никто не думал, что окажется в лесу. Впрочем, не торопились убирать атакующие заклинания.

-Ничего себе. Если я не ошибаюсь, то мы сейчас у эльфов, - пробормотал один из магов, рассматривая растительность.

-Не ошибаешься, - кивнул я.

Для меня узнать их леса не составило труда.

-Так, и что же твоя невестушка забыла у этих ушастых? И главное, где она? - спросил его один из стражей.

Промолчал. Ничего она не могла у них забыть. А вот одна прыткая эльфийка вполне могла приложить к этому свою ручку. Ну если это она, то ей очень не поздоровится…

Додумать, что я сделаю с Илисали, если с головы Маины упадет хоть один зеленый волосок, не успел.

БАБАХХХ!!!!!!

Все произошло за считанные секунды.

Справа, вдалеке от нас, что-то прогрохотало и вспыхнуло яркой вспышкой. По земле прошла дрожь. Над деревьями стало подниматься облако пыли.

Стражи и маги активировали защитные заклинания и амулеты.

Я автоматически создавая заклинание максимальной защиты, смотрел в сторону взрыва. Оставалось совсем чуть-чуть когда почувствовал, что илей буквально сжигает правую руку, как будто ее окунули в раскаленное вещество. И начинает тянуть куда-то в сторону.

Меньше секунды… заклинание защиты окончено. Я оказался среди каких-то обломков и дыма, правая рука тянулась, не слушая хозяина, пока не хватила руку, на которой также горел илей.

Фиолетовым цветом с красным вкраплением.

Я прижимал к себе Маину. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Сработала магическая защита. И моя кикимора потеряла сознание.

Нашел.

 

-15-

Когда я открыла глаза, то почувствовала дежавю.

Я опять пришла в себя на кровати, в комнате. В окно снова светило солнышко, то есть был день.

И сколько я на этот раз провалялась?