- Госпожа Агата, - Принц пытался оставаться серьезным, хотя уголки рта подергивались, плохо скрывая улыбку. - Дело в том, что настоящий заморский кофе непомерно дорог. Чтобы Вы могли представить себе, насколько он дорог, скажу, что при нашем дворе его подают раз-два в неделю. И только для наиболее приближенных персон.  Чаще подавать матушка не позволяет, хотя и любит этот напиток с детства. И это еще ее брат - король Фразии - присылает ей ежегодно ко Дню рождения роскошный подарок - мешочек с десятью фунтами кофе. Вы понимаете, что я хочу сказать?

- Что господин целитель, - Я улыбнулась принцу в ответ. - Никогда не пробовал настоящий кофе. Как, впрочем, и я. Но, все же, похоже или нет?

- Да как Вам сказать... Немножко. Если добавить сливки и чуть-чуть сахара, то получается даже очень похоже. А если пить так, как я люблю, то получается совсем другой напиток. Хотя, должен признать, очень даже вкусно.

    Я рассмеялась. Судя по лицу Его Высочества, ни за что бы не поверила, что вкусно ему было „очень даже“. Потом, вспомнив, с кем разговариваю, задала еще вопрос.

 - Ваше Высочество, а можно спросить почему Вы при своей работе так плохо врете?

    Уже договаривая фразу, я поняла, что лучше было бы промолчать, так нелепо это прозвучало. В конце концов, меня всегда учили, что врать — это плохо. А теперь я, получается, упрекаю человека в том, что он чрезмерно искренен. Но, с другой стороны, а как же он тогда служит?

- Спросить можно. - Его Высочество казалось, совсем не обиделся на мой вопрос. - Во-первых, служу я исправно. Но никто не может носить маску всю жизнь, а перед Вами, госпожа Агата, мне не нужно притворяться. Во-вторых, Вам вообще сложно солгать это как-то связано с даром природников. Никто толком не знает, как вы - природные маги - чуете ложь, разве что венды, но они не признаются. Вы никогда не замечали, как это бывает?

- Не знаю. - Я задумалась. - Иногда складывалось такое впечатление, например, когда мы встретились там, в парке. Но согласитесь, Вы и тогда не особенно старались правдиво солгать.

- Признаю, что я Вас недооценил, - принц склонил голову, выказывая уважение, - Но не настолько, чтобы совсем не притворяться. Но как Вы это делаете, я Вам сказать не могу. Прислушайтесь к себе, возможно, заметите какую-то закономерность.

- Например?

- Например? Какое-то чувство, ощущение... что-то, что мешает Вам воспринимать речь собеседника, когда Вам лгут.

- А как мне узнать, что собеседник солгал?

- Надо подумать. Допустим, Вы будете проверять это на домашних, которых хорошо знаете. На прислуге. Ведь рано или поздно ложь всплывает. Вот Вы и вспомните в такой момент что Вы чувствовали, когда Вам лгали.

    Принц так воодушевился своим планом, что остановился только заметив мой скептический взгляд.  И тут же сам себя поправил.

 - Нет, так не пойдет. Надо придумать что-то другое. Не можете же Вы ходить целый день по замку и запоминать, не зачесалось ли у вас левое ухо, когда конюх признавался в любви кухарке?

 - У меня не чешутся уши, потому что я их регулярно мою. - Я постаралась не рассмеяться, представив себе описанную картину. -  А если конюх что-то такое скажет кухарке, все и без магии поймут, что он врет. Нашему конюху еще не исполнилось и двадцати пяти лет, а у кухарки уже есть внуки. Тем более, - я продолжила уже под смех принца. - Он и так ей это регулярно говорит. Каждый раз, как удается выпросить сладкий сухарик для одного из своих любимцев.

    Отсмеявшись, принц поинтересовался, есть ли у меня еще какие-то вопросы. Вопросы у меня были. И много. Но раз уж в этот раз мы заговорили не о магии, а о таких обычных вещах, я и спросила самое простое.

- Ваше Высочество, вот Вы говорили, что настоящий кофе ужасно дорогой даже для королей. Но Ваш дядя регулярно дарит его Вашей матушке в довольно большом количестве.  Он ее так любит, или во Фразии кофе просто намного дешевле?

- И то, и другое.

- Они действительно в хороших отношениях с детства, тем более, разница в возрасте у них небольшая. И кофе у них дешевле, потому что именно фразы нашли новый морской путь в те края, где он растет и нарушили монополию вотанцев на рынке заморских товаров.

- А где это? Я слышала, что фразы - замечательные мореходы, но вотанцы ревниво охраняют свои морские пути.

- Именно поэтому, госпожа Агата, дяде и пришлось снаряжать несколько кораблей с самыми отчаянными капитанами, чтобы найти путь в обход вотанцев. И им это удалось. Я охотно показал бы Вам, откуда дядя получает его лучшие товары, но без карты это будет рассказ ни о чем.

- У папы-барона есть карта, совсем новая. Принести?

- Она у барона в кабинете? - Оживился принц.

- Нет, конечно, зачем она ему там?  - Удивилась я. - В библиотеке лежит, рядом с остальными картами.  Так принести?

- А почему Вы не хотите слугу послать?

- Копаться в собрании карт папы-барона? Если сейчас придет кто-то из горничных, я ей дольше объяснять буду, что где лежит и как это выглядит.

- Тогда я сам принесу. - Принц решительно встал.  - Пора уже оживать. А то совсем разленился под опекой господ лекаря и целителя.  Рассказывайте, где лежит Ваша карта.