- Я - не целительница. - Помотала головой я, не зная, можно ли мне рассказать этому рыцарю о моей особенной магии, или лучше промолчать. Надо будет спросить у папы-барона, большой ли это секрет.

- Как так? Если можете лечить, значит, и целительница тоже. Конечно, у настоящего целителя такие дела занимают намного меньше сил, так что мой Вам совет, баронесса: в следующий раз не рискуйте так сильно. Но наш принц - он и правда - хороший парень, так что не жалейте о сделанном. И, в отличие от Мальте, Его Высочество умеет держать себя в руках.

      А вообще, госпожа Агата, поговорили бы Вы с отцом. Он наших рыцарей лучше знает, он Вам и подскажет, на ком можно зубки поточить, а кого лучше зря не задевать.  - Говоря это рыцарь уже вполне добродушно посмеивался, словно приглашая присоединиться к удачной шутке.

- Я боюсь. - Почти шепотом призналась я. Отчего-то признаться этому рыцарю оказалось намного легче, чем самой себе. Возможно, потому, что он очень сильно напоминал папу-барона, причем, не только возрастом, но и магией. Интересно, эта спокойная уравновешенность и практичная приземленность - они всем землянникам присущи? Как, например, вспыльчивость - всем огневикам. - Он опять посоветует маме, чтобы она больше занималась мною, мама опять обидится, а потом они опять поссорятся из-за меня. А ей сейчас нервничать нельзя.

- Ах вот-оно что! - Рыцарь разулыбался непонятно чему. - А я все думал, с чего бы это нашему Железному Хендрику такая нервная баронин досталась. Ай да фон Роде!       

Так, малышка, ты иди пока на занятия и думай только о магии. Девица ты или парень, если уж взялась магию использовать, потрудись научиться делать это правильно. А потом спокойно поговори с отцом обо всем: и о том, что ты не хочешь ссориться с мамой; и о том, к кому из наших ребят он посоветует присмотреться; и о том, что Мальте тебе совсем не нравится, и ты не знаешь, как от него отвязаться...

- А откуда Вы это знаете? - Я только глазами захлопала, как быстро этот рыцарь собрал в слова все мои страхи и сомнения.

 - Откуда я знаю?  Девочка, да у меня таких дома - двое. Было. Одну совсем недавно замуж выдал. И, скажу Вам честно, баронесса, с двумя парнями мне сладить намного проще, чем с одной девицей. Жаль только, мальчишки мои - совсем еще дети. Разве что к сестрице Вашей присмотреться, когда подрастет.

- Так это когда-а еще будет. Лизи пока совсем крошка.

- Да и нам спешить некуда. - Рассмеялся мой нежданный советчик.

     На занятия я шла уже с легким сердцем. Собственно, то, что происходило у нас с Его Высочеством, сложно было назвать занятиями в привычном мне понимании. Не было ни классной комнаты, ни строгого учителя... Я могла бы сказать, что был хороший старший друг, который давал новичку возможность попробовать свои силы, аккуратно поддерживая в сложные моменты. 

 В свободное время я читала главу или ее часть из учебника магии, а с принцем мы разбирали, если что-то было непонятно. Причем, Его Высочество то и дело порывался показать мне на практике, как наполнять силой то или иное заклинание, так что мне, периодически приходилось, буквально, хватать его за руки.  

    Впрочем, случалось такое нечасто, потому что основное внимание и Его Высочество и господин целитель уделяли не собственно магии, а ее пониманию. Оказалось, что ни один маг (если он, конечно в своем уме и не на поле боя) никогда не будет использовать свою магию до последней капли. Потому, что каждый взрослый маг знает сколько сил он может потратить прямо сейчас, не влезая в долги к жизненной силе. Их этому с юности учат.

А женщин, обычно, не учат. Но лишь потому, что женщины магией почти не пользуются. Их дар, словно ценный резерв, передается я по наследству детям (или не передается, потому что дар, как и цвет волос, глаз или форму носа ребенка, сложно предсказать заранее). А те мелкие бытовые заклинания, которыми развлекаются иногда аристократки, они настолько слабенькие, что под силу даже ребенку.

    Иногда к нам присоединялся господин целитель, тогда он рассказывал, как можно поправить пошатнувшееся здоровье с помощью дара.  Правда, господин целитель постоянно порывался показать мне, как останавливать кровь, как сращивать кости и как замедлять воздействие ядов. Потом, опомнившись под неодобрительным взглядом принца, извинялся, что увлекся. Мол, что поделать, он - человек военный.

    А потом мы пили матушкин кофейный напиток, который так нравился господину целителю. Принц, правда, от выражения восторга воздерживался, хотя и не ругал. Я спросила его как-то.

- Ваше Высочество, а правда, что матушкин напиток не отличить от заморского, как говорит господин целитель?