- Да, она преступница и я уверен, она  согласится и на брак и на брачный контракт. После заключения брака она отправится в Дальний Монастырь и останется там навсегда. Тебе, Анрион, не придется делить с ней ни кров, ни постель, ни пищу, по контракту ты получишь титул, все движимое и недвижимое имущество де Соммери  и сможешь заместить меня на время отъезда. Против регента, графа и мага,   Совет не станет возражать. Графиня получит жизнь, и, по-моему, для нее это хорошая сделка. 

- Ваша Светлость, кто бы мог подумать,  Вы на самом деле нашли выход, - обрадовано сказала императрица. – Анрион, умоляю, соглашайтесь! Герцог прав, Вы лучшая кандидатура и я Вам доверяю, как самой себе. 

- Ваше Величество, это так сложно и неожиданно. Я совсем не уверен, что желаю стать регентом даже на три месяца, - ответил мессир. – И потом, этот брак поможет решить проблему с отсутствием у меня подходящего происхождения, но заодно обречет меня всю жизнь прожить без семьи и детей. 

- Это я тоже продумал, – вмешался Тамиль. –  Сразу после заключения брака объявим, что графиня серьезно заболела и  уехала лечиться, например,  в Восточные Земли. Там  отличные целители, все это знают. А еще через несколько месяцев объявим, что она скончалась. Поскольку, брак ты не консуммируешь, то через год после его заключения Всесветлая так и так его аннулирует,  и вязь с твоей руки пропадет. Для всех ты станешь вдовцом и после положенного срока траура сможешь жениться и на этот раз жену выберешь себе по сердцу, вот и будет у тебя семья!

- Как ты, однако, ловко все решил, - усмехнулся Анрион. – И ведь даже может получиться. Но еще проблема – если брак не консуммирован, вязь останется красного цвета и все это увидят.

- Это мы обязательно решим, я обещаю, – ответил Тамиль.

-  Каким образом?

- Пока не знаю.  По сравнению с теми преимуществами, какие даст этот брак, необходимость год носить длинные рукава, если мы не найдем, как накинуть иллюзию на вязь, не  препятствие. 

- Иллюзия! – хлопнул себя по лбу Анрион. –  Пусть она не продержится больше пары часов, но зато ее можно накладывать неисчислимое количество раз. Можно будет наложить ее перед выходом в люди, а в промежутках просто не засучивать рукава. Тамильес, я поражен, но, похоже, твой план жизнеспособен!  И хотя я не горю желанием  отвечать за Империю на время твоего отъезда и еще меньше – жениться на графине, но ради вашего с герцогиней примирения и возвращения в Империю, согласен на все.

- Отлично, мне тоже будет спокойнее, если регентом на время отсутствия дель Риво станете Вы, Анрион. Осталось за малым – поговорить с графиней, сыграть свадьбу и поставить Совет перед фактом, - заключила Ролинда.

- С графиней я поговорю сразу после нашего разговора, - ответил герцог. – Пышную свадьбу мы не будем организовывать, в стране траур. Все отнесутся с пониманием. Просто церемония в Храме и все. Скажем, послезавтра. 

- Постой, куда ты так спешишь? – всполошился Анри. 

- К жене и сыну, - ответил Тамиль. – Так что  собираюсь ничего в долгий ящик не откладывать и все завершить в самые кратчайшие сроки. Я и так уже промедлил и дооткладывался дальше некуда, больше такой ошибки не повторю. Анри, я очень тебя прошу, поддержи!  Обещаю, ты поведешь под одной крышей с графиней только сутки и потом никогда больше не услышишь о ней.  Я позабочусь.

- Хорошо, я согласен, – ответил Анри, после небольшого колебания. – Делай, как считаешь необходимым и можешь рассчитывать на мою помощь.

- И я присоединяюсь, - отозвалась императрица. – Моя помощь и поддержка в вашем распоряжении, герцог.

 Графиня воспряла духом, когда ее снова отвели в мыльню и выдали чистую одежду.

« Он не бросит меня, я все еще дорога ему, герцог простит! Простил!» - лихорадочно думала де Соммери.

-  Выйдите за двери, - приказал герцог конвоирам, когда графиню ввели к нему в кабинет. – Подождите в коридоре, я позову, когда вы понадобитесь.

Графиня блестящими от возбуждения глазами следила за Темильем

« Он хочет поговорить наедине!» - ликовала она.

- Полетт, - начал Тамильес серьезно. – Положение Ваше незавидно. Только  за одну  половину Ваших злодеяний положена смертная казнь.   Предлагаю Вам сделку.

-Графиня, молча смотрела, не в силах что-нибудь сказать.

- Вы добровольно заключаете брачный союз с лицом, которое я Вам выберу, добровольно подписываете брачный контракт, по которому все Ваше имущество переходит  супругу и  на следующий день после церемонии  уезжаете в Дальний Монастырь. Да, жизнь там  мед, но Вы будете сыты, в тепле и живы.  

- А если я не соглашусь? – прохрипела через спазм в горле графиня. – Вы заставите меня силой?

- Нет, зачем?  Вас просто казнят, как преступницу, а имущество так и так отойдет в казну Империи. 

- Кто… кто будет моим мужем?

- Это Вас не должно волновать, брак не состоится в физическом смысле.

- То есть, консуммации не будет? – пыталась понять графиня. – Для чего тогда Вам этот брак на год?

- Консуммации не будет, - подтвердил Тамиль. – Мои мотивы Вас не касаются. Думайте о себе, что Вы выбираете – относительно благополучную  жизнь в Монастыре или смерть.