— Да, — ответил он, пытаясь одновременно следить за Бри и одновременно недоумевая от поведения Тессы.

— Тристин был прав, — нахмурилась Тесса, скорее про себя, чем для остальных. — Она выживает даже после разрушения целого мира.

— Ты ее встречала? — пробормотал Аксель.

— Нет, но я ее видела.

— Не собираешься нас должным образом представить, Аксель? — спросила Бри, остановившись в нескольких шагах от них. — Это самое меньшее, что ты можешь сделать после всего, что я для тебя сделала.

— После всего, что ты для меня сделала? — повторил Аксель. — Мне что, благодарить тебя за то, что ты чуть не убила мою жену, заставила ее рожать в муках, а потом пыталась похитить моего сына?

Бри цокнула языком с разочарованным видом.

— Мне больно, дорогой. Разве ты не нашел свою возлюбленную благодаря мне? Разве не понял, кем она для тебя является? Если бы я не освободила тебя, узнал бы ты вообще, что она носит твоего ребенка? Если бы я тебя не спасла, стоял бы ты сейчас здесь? Или ты бы настолько потерялся в своей жажде крови, что вообще не смог бы отличать любовь от ненависти?

Он мог лишь смотреть на нее, потому что слова отказывались складываться во фразы.

Эта сука что, серьезно ждет благодарности?

— Она права, Аксель, — вдруг тихо сказала Кэт. — Мы должны ее благодарить.

Взгляд Бри скользнул к Кэт, и в ее глазах вспыхнул живой интерес.

— Вот именно, девочка. Ведь именно из-за меня ты научилась пользоваться этой маленькой связью.

— Знаю, — мягко произнесла Кэт. — Из-за тебя я хотя бы немного успела почувствовать эту связь, прежде чем она исчезла.

— Какая трагедия, — протянула Бри с притворным сочувствием.

— Кэт… — начал Аксель.

— Не груби, Аксель, — оборвала его Тесса, бросив на него острый взгляд. — Пожалуйста, представь меня как полагается.

— Тесса, это Бри Де ла Крус, предводительница Детей Ночи, — медленно произнес Аксель, пытаясь сообразить, что вообще затевают эти двое.

— Я много о вас слышала, — ответила Тесса, и от ее голоса у Акселя волосы на затылке встали дыбом.

Он узнал этот жуткий оттенок, проскользнувший в ее тоне.

— Наверняка сплошные ужасы, — с острой улыбочкой отозвалась Бри.

Тесса чуть покачала головой, будто взвешивая слова:

— Не обязательно ужасы, но скорее любопытное. Я бы поблагодарила тебя за то, что вы его спасли, но тогда мне было все равно.

Аксель резко перевел на нее взгляд.

Да что за хуйню она несет?

Улыбка Бри стала шире:

— И почему же, дорогая моя?

— Бывший Наследник, теперь лишенный силы? Он мне был не нужен. Рано или поздно мне пришлось бы его найти и убить, — спокойно произнесла Тесса. — А пока какой в нем был смысл?

Бри склонила голову, изучая ее:

— И впрямь воцарился Хаос. А теперь?

Тесса пожала плечами, и ее магия медленно растеклась по полу, неторопливо расползаясь вокруг:

— Я по-прежнему ищу силы.

— Говорят, ты уже забрала себе двоих, — заметила Бри.

Тесса вздохнула:

— Да, они довольно сильно привязаны к нему, несмотря на то что он утратил силу. Но не могу сказать, что он совсем уж бесполезен.

— О, он точно не бесполезен, — согласилась Бри, подходя ближе к Тессе.

— Полагаю, именно поэтому ты и забрала его у Вальтера.

— Наконец-то хоть кто-то понимает, — промурлыкала Бри.

— Увидела потенциал, — продолжила Тесса. — То, как может развернуться Судьбы.

— Пусть я уже не способна видеть так, как раньше, но кажущаяся беспомощность бывает такой обманчивой.

Тесса согласно хмыкнула:

— А эти двое? Они когда-то были такими, как ты?

Бри горько рассмеялась:

— Это даже обидно.

— Значит, они не имеют значения?

— Ни малейшего.

Тесса кивнула:

— А Кэт и Аксель? Есть место, где мы можем… подержать их какое-то время?

— Тесса? — выдохнула Кэт, ее глаза расширились, когда магия Тессы начала обвиваться вокруг ее ног.

— Тесса! — рявкнул Аксель, рванувшись вперед, и тут же сам оказался опутан ее силой.

В глазах Бри вспыхнули удивление и восторг:

— А как же их сын?

Тесса снова пожала плечами:

— Я выросла без родителей. С ним наверняка все будет в порядке.

Бри прищурилась:

— По нашему уговору мне нужен их сын.

— Ладно, ладно, — раздраженно вздохнула Тесса. — Сначала забираем их, потом я заберу младенца. Мне без разницы. Не понимаю, почему все от него так без ума.

— Тесса! — снова прорычал Аксель.

Это ведь игра, да? Должно быть игрой…

Но она ни разу не брала Мэддокса на руки. Всякий раз уходила в другой угол комнаты или вообще выходила, если могла.

Но Кэт… Она хотя бы заботилась о Кэт. Она не могла…

— А с этими двумя я разберусь сама, — добавила Тесса, кивнув в сторону Кейда и Рейелл, которые застыли так же, как Аксель и Кэт.

Все четверо были скованы ее хаосом.

— Тогда сделай это сейчас, — потребовала Бри, вздернув подбородок.

Тесса щелкнула языком: