Новый взрыв смеха и даже короткий свист оглушают. Я пролетаю в узкий проход между диванами и врезаюсь в толпу. Втянув голову в плечи, ныряю между двумя мужчинами, огибаю, нечаянно толкнув в плечо, какую-то девушку и несусь к лестнице, ведущей в зал первого этажа.

- Соня!.. - окликает меня Весна, - Подожди.

Едва кубарем не скатившись вниз, я хватаюсь за глянцевый черный поручень и взглядом ищу подругу среди гостей клуба.

- Сонька! Я здесь, - снова слышу окрик, а в следующую секунду ее встревоженное лицо оказывается перед моими глазами.

Я молча пялюсь на нее, пытаясь собраться с мыслями и сбросить с себя неприятные ощущения.

- Куда ты втопила? - шипит на ухо, начиная спускаться впереди меня.

Крепко держась за перила, я медленно двигаюсь вслед за ней.

Нас обгоняют и толкают, требуя поторопиться, но я знаю точно, что мне делать этого нельзя. Я сверну себе шею, если поспешу - ноги трясутся как желе.

- Я тебя потеряла... - говорю в ухо, вцепившись в ее руку, когда мы оказываемся внизу, - Меня схватил какой-то парень и утащил в свою компанию.

Активно работая плечами и локтями, она продирается сквозь уплотнившуюся за последние полчаса толпу, и ведет меня к выходу из клуба. Мы проталкиваемся мимо раздвинутых в сторону створок дверей и, наконец, оказываемся на улице.

Глоток прохладного воздуха приводит в чувства и сразу охлаждает голову. Колотящееся в горле сердце начинает успокаиваться. Подруга отводит меня на свободное место и лезет в маленькую блестящую сумку за телефоном.

- Я видела, - буркает рассержено, - Ты зачем с ним пошла?

- Видела? - удивляюсь я.

- Ну да... Это Отто. Приятель нашего хозяина, - шмыгнув носом, откидывает со лба длинную челку, - Тот еще придурок.

- Я даже сообразить ничего не успела! - начинаю оправдываться, - Он затащил меня в центр диванов и толкнул к кому-то на колени.

Рассказывая все это Весне, я жду, что она меня успокоит. Посмеется как обычно, и скажет свое коронное «Софочка, вы в своем репертуаре». Но Весна выглядит раздраженной и как-будто чем-то встревоженной, что еще больше пугает меня.

- К кому-то... - передразнивает, коверкая голос, - Этот кто-то Литовский, Соня!.. Тебя угораздило влететь в него в самый первый день!

- Кто?.. - я пытаюсь вспомнить фамилию и не могу.

- Литовский! - четко повторяет Весна, наградив меня таким взглядом, словно я имя Александра Сергеевича Пушкина забыла, - Виктор Литовский. Хозяин, сука, всего этого клуба.

- Бл... - выдыхаю неслышно.

Волосы на моем затылке встают дыбом. Кожа рук становится колючей от мурашек.

- Хозяин ночи, - выразительно смотрит на вывеску клуба, - Вот кто он.

Цокает каблуками по асфальту. Я пытаюсь ее догнать.

- И что теперь? Меня не примут?

- Думаешь, он тебя запомнил? - спрашивает Весна, находу заказывая такси через приложение.

- Нет?..

- Думаю, он даже лица твоего не видел. И слава богу!..

- Я его тоже, - проговариваю тихо, вдруг вспомнив его горячую руку на своем бедре.

Меня всю передергивает. Они решили, что я шлюха.

- Просто не попадайся ему на глаза первое время, и он точно тебя не вспомнит.

- А часто он там бывает?

- Где? В клубе? - оборачивается Весна, - Он почти всегда там. Только в зал выходит редко.

Ворочавшаяся в груди тревога успокаивается. Дышать становится легче и смотреть в будущее веселее.

- Знала бы ты, как я испугалась!.. - восклицаю со смехом.

Весна, проведя рукой по лбу, тоже начинает смеяться и все-таки подкалывает меня:

- Софочка, вы в своем репертуаре!

- Да я такая!..

- С тобой не соскучишься, Гордеева!

Мы хохочем до икоты, а потом прыгаем на заднее сидение приехавшего за нами такси.

- С ноги в клуб зашла, - продолжает она потешаться, пока мы едем домой, - Сходу Литовскому на коленки запрыгнула.

Я смеюсь, толкая ее в бок, а сама не могу остановиться. На самом деле, это с Весной не соскучишься. Даже в самой дерьмовой ситуации она всегда найдет повод для шуток.

- Хотя, знаешь, - шепчет она, привалившись к моему плечу, - Я испугалась, когда увидела, куда тебя потащили и, прыснув, добавляет, - И чуть от зависти не позеленела. К ним ведь только самых лучших водят.

- Кого?.. - не понимаю, - Кого самых лучших?

- Девочек, конечно же, - шепчет она, обдавая дыханием с запахом мятной жвачки мою щеку, - Знаешь, тех, которые в клуб только раз в неделю приходят танцевать... Элитные стриптизерши...

- Ясно, - выдавливаю, снова на секунду ощутив тот страх, который сковал меня, когда я сидела на коленях у хозяина.

Потом Весна меняет тему. Перечисляет документы, которые мне нужно будет предоставить для устройства на работу, а позже принимается рассуждать, как было бы здорово, если бы наши с ней смены совпадали.