Глава 1

София

Темнота обрушилась на город внезапно. Словно кто-то потушил свет и окутал его мраком. Ночь такая непроглядная, что с густой чернотой не справляется даже уличное освещение. Фонари высвечивают столбы серебряного света и отбрасывают белые мутные блики на мрачные каменные стены здания, к которому мы с Весной торопимся.

- Осторожно, - предупреждает подруга, оглядываясь, - Не наступи в лужу.

Я ее перепрыгиваю и едва не подворчиваю ногу, обутую в открытую туфлю на тонком каблуке.

- Черт... - вырывается у меня тихое.

- Что?.. Наступила?

- Нет, все в порядке.

Мы продолжает быстро шагать, ныряя между припаркованными автомобилями и вскоре оказываемся у клуба. Вывеска «Night», занимающая едва ли не треть фасада всего строения, подствечена белым и кажется парящей в темноте. Выглядит красиво и жутковато одновременно.

- Что, если меня не впустят? - снова начинаю волноваться, - Наверное, мне стоило предварительно позвонить.

- Впустят, - отвечает Весна, не оборачиваясь, - Я же предупреждала, что приведу тебя.

В ночной клуб я приехала не веселиться. Мне нужна работа, которая не отвлекала бы меня от учебы. К сожалению, единственный вариант, который устраивал бы графиком, предложила именно Весна. Она работает тут официанткой уже второй год.

Мы проходим мимо главного входа, поворачиваем за угол и направляемся к неприметной двухстворчатой металлической двери.

- Служебный вход, - поясняет подруга, обернувшись ко мне в профиль.

Затем нажимает кнопку, называет свою фамилию и после тихого щелчка тянет дверь на себя.

- Заходи.

Я юркаю вслед за ней и оказываюсь у лестницы, ведущей вниз.

- Идем.

Звуки наших шагов отлетают от стен гулким эхом, и чем ниже мы спускаемся, тем глуше становятся они, и громче - раскаты музыки. Они пробивают барарабанные перепонки и вибрируют в костях.

- Сюда, - читаю по губам Весны.

Мы оказывается в длинном узком коридоре со множеством распахнутых дверей, из которых то и дело выныривают сотрудники: официанты, бармены, администраторы.

- Анжела у себя? - спрашивает Весна у одной из пробегающих мимо девчонок.

Та, очевидно, сразу сообразив, для чего мы ее ищем, пробегается по мне быстрым любопытным взглядом и отвечает:

- Была у себя.

- Идем... - показывает Весна в конец коридора.

Через минуту мы останавливаемся у двери из черного дерева без опознавательных знаков.

- Она нормальная, - еще раз говорит подруга, - Не стерва. Только не начни при ней заикаться и бледнеть. Она не любит размазней.

- А я разве размазня?

Весна поджимает губы и подкатывает глаза.

- Когда волнуешься - да.

Неправда, но спорить с ней сейчас совсем не кстати.

Она стучит два раза и, осторожно опустив ручку, открывает дверь.

- Анжела Игоревна... можно?

Очевидно, да. Потому что в следующее мгновение я оказываюсь в ярко-освещенном кабинете, резко контрастирующем с моим о нем представлением. Никаких низких кожаных диванов, кальянов и табачного дыма под потолком. Обычный кабинет руководителя с удобной офисной мебелью и большим монитором компьютера. В углу кадка с растением, в котором я признаю фикус. На стене электронные часы и календарь.

Сама Анжела Игоревна - суховатая женщина средних лет, смотрит на нас поверх деловых очков.

- Вот... София, - проговаривает Весна тихо и подталкивает меня в спину, - Готова на любую работу.

- И что она умеет?

Вот тут становится страшно, потому что это первая моя работа. А следовательно - я не умею ничего.

- Все, - отвечает за меня подруга и бодро заявляет, - А чего не умеет, тому научим.

- Я могу работать на кухне... или, например...

Повисает тишина, в течение которой брови Анжелы Игоревны поднимаются над оправой очков и собирают мелкие морщинки на лбу.

- Например... - подказывает она мне.

- Мыть посуду... полы... - лепечу еле слышно, - Все что, потребуется.

- Она могла бы работать официанткой. Я научу ее, - врезается в поясницу кулак Весны.

- У самой Софии амбиции скромнее, верно?

- На официантку нужно будет обучиться, а помогать на кухне я могу уже сейчас.

Анжела Игоревна кивает, но по выражению ее лица не понять, удовлетворена она моим ответом или нет. Однако больше вопросов не поступает. Поправив очки на носу, она внимательно меня осматривает и проговаривает:

- Список документов получишь в отделе кадров. Как только соберешь и принесешь их, можешь выходить на работу. Возьму пока на должность посудомойки. Но если окажешься смышленой, сможешь работать барбэком. Есть вакансия.

- Спасибо! - восклицаю с радостью.

Мы выходим в коридор, и я тут же получаю от Весны еще один тычок в бок.

- Я же говорила, просись на официантку! - шипит она, пока мы бесшумно шагаем по ковролину.

- Но разве барбэк не лучше?