- Рядовой МакKаллум, отойди. Это приказ, - крикнул он, и его голос эхом разнесся почти так же громко, как рык тролля несколько секунд назад.

МакKаллум, голова которого почти касалась потолка, а кулаки свисали почти до пола на невероятно длинных руках, наклонил голову в сторону Бэнкса и бросил на него недоуменный взгляд, который был слишком человеческим.

Бэнкс понизил голос.

- Нет нужды применять грубую силу. Мы здесь, чтобы помочь тебе, парень.

Еще один рык эхом разнесся по комнате. Бэнкс краем глаза увидел, что Хайнд и Виггинс подошли к нему, каждый с новым шприцем с успокоительным. Не отрывая глаз от МакKаллума, он дал им знак оставаться на месте.

Однажды нам уже удалось пройти с этим трюком. Но если эта штука так умна, как я думаю, в этот раз она не попадется на эту уловку.

- Рядовой МакKаллум, мы здесь, чтобы отвезти вас домой. Разве вы не хотите домой?

Это заставило его снова посмотреть в сторону.

По крайней мере, он меня слушает.

- Вы помните свой дом, рядовой? Шотландию? Семью?

Он прекрасно понимал, что семья этого человека, по крайней мере те, кого он мог помнить, вероятно, давно умерли. И, похоже, МакKаллум действительно был умен, потому что тролль издал вопль, в котором было больше боли и утраты, чем гнева. Тролль махнул рукой, указывая на зверей, которые снова спрятались в скале, и теперь большинство из них было едва различимо на фоне каменных стен пещеры. Смысл был ясен.

Теперь это его семья.

- Мы не можем позволить тебе - никому из вас - остаться здесь, - сказал Бэнкс. - Ты должен это понимать. Ты убил людей - детей. Это будет иметь последствия. Должно иметь. Ты поклялся защищать слабых. Помнишь?

Еще один рев боли эхом разнесся по пещере. Бэнкс почувствовал, как Виггинс напрягся рядом с ним, и снова протянул руку, чтобы напомнить капралу, что нужно оставаться в состоянии неподвижности.

- Пойдем с нами, МакKаллум, - сказал он. - Это можно исправить.

Тролль указал на свой живот, где все еще была кровоточащая рана, проделанная сверлом Ларсена. Смысл был снова ясен.

Ты называешь это "исправлением"?

- Это была ошибка. Я больше не повторю ее. Пойдем с нами, парень. Отвезем тебя домой.

Тролль - МакKаллум - завыл, на этот раз от боли и ярости, и Бэнкс увидел движение в стенах, когда некоторые из тех, кого унесли в скалу, казалось, зашевелились и начали просыпаться от шума.

- Капитан? - сказал Виггинс, и Бэнкс услышал беспокойство в голосе капрала.

- Еще нет, - прошептал Бэнкс, но он начал бояться, что уже слишком поздно, когда увидел, как из стены высунулась огромная рука, прижалась к земле и начала вытаскивать из стены древнюю, покрытую мхом фигуру.

МакKаллум отвернулся от Бэнкса и положил руки на плечи появляющейся фигуры, чтобы помочь вытащить ее.

Я потерял его.

Он кивнул Виггинсу и Хайнду.

- 23 -

Хайнд и Виггинс попытались выполнить прием так же, как и раньше - присев в позе борца и быстро перекатившись вперед. Но МакKаллум на этот раз был начеку и успел отскочить в сторону, не дав Хайнду достать его шприцом. Виггинсу удалось ударить тролля, но не в пах, а прямо в кровоточащую дыру на животе.

Он сознательно и осторожно рискнул, но это дорого ему обошлось - он не успел вовремя откатиться.

Огромная расставленная нога МакKаллума опустилась на грудь Виггинса и остановилась, прижимая капрала к земле. Бэнкс знал, что троллю достаточно будет приложить минимальное усилие, чтобы сломать грудину и ребра и превратить внутренности Виггинса в кровавую кашу.

Шприц с полностью вдавленным поршнем все еще висел в ране на животе чудовища.

Выиграть время. Снотворное скоро подействует.

Единственная надежда, которая у него оставалась, заключалась в том, что в организме тролля было достаточно лекарства, чтобы он потерял сознание - или, по крайней мере, успокоился настолько, что его можно было бы уговорить.

- Рядовой МакKаллум, отступите, - крикнул Бэнкс, придав своему голосу командный тон. - Это солдат, и он один из нас. Я не допущу драки в моем отряде.

Другой тролль перестал вылезать из стены - его голова и плечи уже выглянули, но теперь они медленно втягивались обратно в камень. МакKаллум, все еще держа ногу на груди Виггинса, замолчал и замер. Он коснулся шприца у своего живота, и когда он заскулил, его голос звучал более по-человечески, чем когда-либо. Бэнкс опустил винтовку на землю - свет падал прямо на бледное лицо Виггинса с широко раскрытыми глазами.

- Держись, парень, - тихо сказал Бэнкс капралу. - Мы вытащим тебя отсюда.

Хайнд поднялся и встал за спиной Бэнкса, а за ним - Дэвис и Олсен.

- Следуй за мной, сержант, - прошептал Бэнкс. - Теперь осторожно и спокойно.