Но они не смогут долго выдерживать такую жару, потому что она будет истощать их силы так же быстро, как и длительное пребывание на холоде. Он ускорил шаг по коридору. Песнопения становились громче, становилось все жарче, и Бэнкс не был уверен, бежит ли он в бой, если бежит, или бежит, чтобы ответить на зов темной пустоты вечности.

Пока мы доберемся до чертового ангара, причина не имеет значения.

Он повторял себе это, но не был уверен, что верит в это.

* * *

Ангар сиял золотисто-желтым светом и был теплым, как летнее солнце в полдень, а тарелка гудела и вибрировала, словно возбуждалась от их приближения. Как только они вошли в ангар, одно изменилось - пение снова прекратилось, и все принуждение покинуло Бэнкса.

Мы там, где оно хочет, чтобы мы были. Снова.

Бэнкс вытащил беруши, и отряд последовал его примеру, когда увидел это.

- Кeлли, - сказал Бэнкс. - Можем отключить питание?

- Отключить? Я даже не знаю, откуда оно идет - и куда идет, - ответил капрал.

Бэнкс кивнул в сторону тарелки.

- Можно предположить, что она идет оттуда, - сказал он, а затем подошел к высоким металлическим контейнерам, стоящим рядом с датчиками и измерительными приборами, - и идет сюда, а затем по всей базе.

- Я это понимаю, - сказал МакКелли, - но что питает этого ублюдка?

Бэнкс оглянулся на тарелку.

- Думаю, мы. Думаю, с тех пор, как мы сюда прибыли.

- Так какой план, капитан? - спросил Хайнд.

- Он состоит из двух частей, - сказал Бэнкс. - Первая проста - мы охладим все вокруг, отключим питание, идущее к тарелке, остановим нагрев этой комнаты и остальной части базы. Посмотрим, если сможем что-то изменить, проявим инициативу.

МакКелли снова посмотрел на высокие металлические контейнеры.

- Разбивать вещи и взрывать дерьмо? Да, я могу это сделать.

Он взял с собой Паркера и Bиггинса и подошел к высоким металлическим контейнерам. Потребовались усилия всех троих, но, приложив совместные усилия, они сдвинули стеллажи с контейнерами с места. Последнее усилие, все вместе подтолкнули, и весь ряд опрокинулся вперед и рухнул на пол с ударом, который встряхнул весь ангар и заставил тарелку, парящую в воздухе, закачаться.

Еще один эффект был также незамедлительным. В коридоре за двойной дверью погас свет, и из остальной части базы подул холодный ветер. Желтое свечение кругов на полу поблекло до прежнего золотистого цвета, и тепло, излучаемое ими, уже не было таким удушающим, как раньше.

- Все еще слишком тепло, - сказал Бэнкс.

Он заметил тени, движущиеся по полу, и поднял глаза. Снег кружился спиралевидными вихрями вне внешнего мира, и теперь, когда пение прекратилось, а его затычки были вынуты, он слышал свист и рев ветра.

- Там шторм, ребята, - сказал он. - Давайте пригласим его сюда.

Он поднял оружие, направив его на купол. Когда остальные члены отряда последовали его примеру, они услышали другой звук, не снаружи, а в самой базе, громкий металлический лязг.

- У нас снова будет компания, ребята, - сказал Бэнкс.

- Давайте их поприветствуем.

Он направил оружие вверх, на стекло между железными опорами купола, и выпустил в него три быстрых выстрела. Остальные члены отряда открыли огонь буквально через секунду после него. Стекло сразу же разбилось, и осколки посыпались вокруг них, как сосульки.

Шторм в полной мере воспользовался ситуацией, ворвавшись в ангар, как запертое в клетке животное, которое внезапно освободилось.

- 15 -

Свечение кругов еще больше ослабло, и тарелка медленно опустилась вниз, все еще паря в воздухе, но теперь всего в нескольких сантиметрах от земли.

- Это работает, капитан, - крикнул Паркер.

- Да, возможно. Но достаточно ли?

Им пришлось застегнуть куртки и натянуть капюшоны на головы - ветер дул сильно, снег хлестал им в лицо, царапая кожу, как наждачная бумага.

- Хайнд, возьми Кeлли и Паркера и следи за дверью. Если эти чертовы "леденцы" появятся, держи их в коридоре как можно дольше. Только в крайнем случае отступай внутрь кругов. Ясно?

- Есть, капитан, - ответил Хайнд и сделал насмешливый салют.

- А я, капитан? - спросил Bиггинс.

- Ты со мной, парень.

- Мы куда-то идем?

- Можно и так сказать, да, - ответил Бэнкс. - Посмотрим, лучше ли ты летаешь, чем водишь машину.

- Что за хрень, капитан?

Бэнкс улыбнулся.

- Это вторая часть плана. Мы вызовем его на блеф. Мы пойдем внутрь. Он хочет, чтобы мы полетели на этой херне, давайте полетим на этой херне.

Он не стал ждать, пока Bиггинс последует за ним. Если рядовой проявил бы колебания, это могло бы ослабить решимость самого Бэнкса, а она и так была достаточно слабой. Он шагнул к внешнему из золотых кругов. Снова раздался песнопение, монахи кричали на ветру. На этот раз он не вставил беруши, а принял песню в себя.

Когда он шагнул в круги, он услышал, как Хайнд крикнул ему вслед.

- К нам идут.

Bиггинс подошел к нему. Дверь в тарелку треснула, заскрипела и распахнулась под их прикосновением.