— Каску я тебе дал, чтобы ты ее на голову надел! Для защиты! Про технику безопасности же говорили! — запричитал он, но что теперь поделать? Жижа налита, горшок сверху готов подливать. Не буду же я разрушать всю эту технологию ради какой-то там каски. — Ой, ладно, вари…

Приготовился, выдохнул, перехватил рычаг, наклонил люльку, и глицерин потек тонкой струйкой прямо в каску. Поначалу в воздух взметнулось облачко пара, вода вокруг забулькала, но некритично, каска грелась, а жердина всё чаще нащупывала в супе густые хлопья. Постепенно варево загустело, я остановил подачу и запустил анализ.

[Анализ материала...]

[Анализ завершен]

[Объект: смесь реагентов]

[Особенности: незначительное содержание нестабильных промежуточных соединений. Риск: средний]

[Готовность: ~26%]

Лучший результат дня, и выше он не лез, хоть тресни. Я попробовал на двух других котелках, взял темп еще резче, и пошел нагрев, растянул подольше, и снова послышалось шипение. Потолок.

Зато у стенок завелись в бульоне плотные крохи, остальное все тот же бульон, правда куда более наваристый и тягучий, чем раньше. Макнул в него палочку, дошел до костра, и мужики на этот раз организованно отступили заранее, прихватив миски... Вспышка! Горит ярко и зло, аж трещит и искрится. Ставим на дощечке галочку, горючка тоже товар, Коршу в список.

В общем, посидел я, подождал для верности, и содержимое двух других котелков пришлось вылить, система предупреждала о низкой стабильности и перегреве, а к каске хотя бы можно подойти поближе и не писать заранее завещание.

Освободил горшочек, аккуратнейше слил бульон из каски и отставил его в сторону, а сам принялся изучать добычу. На расстоянии, конечно. Для слива работал всё тот же механизм подачи, каждое движение плавное, без единого рывка, и каждые пять секунд я запускал анализ. Основы жалко, но не в таком случае, тут лучше перестраховаться.

И вот они, налипшие на стенки сгустки. Выглядят так себе, похожи скорее на медузу, и по размеру все разные, некоторые вымахали до шарика сантиметра в три, а какие-то мутные и мелкие, с ноготь. Но это уже не теория, а практика, и с этим можно работать, если разговаривать вежливо и не поворачиваться к ним спиной.

Начал, понятно, с анализа, единичек на такое дело не жалко. Выцелил самый крупный сгусток, запустил проверку, а сам на всякий случай пригнулся пониже за бетон, мало ли как продукт относится к чужому любопытству.

[Анализ материала...]

[Анализ завершен]

[Объект: продукт реакции окислителя и многоатомного спирта]

[Особенности: высокая чувствительность к удару и нагреву. Возможен самопроизвольный распад]

[Готовность: 100%]

[Стабильность: 34%]

Впервые за весь день система выкатила полную сотню, вот только строчкой ниже значится стабильность тридцать четыре, и что-то мне подсказывает, что до старости этот красавец не доживет.

Со вторым сгустком я уже не церемонился и прогнал анализ по-быстрому.

[Готовность: 100%]

[Стабильность: 11%]

Третий добил остатки оптимизма.

[Стабильность: 5%]

Дальше я и вчитываться не стал, казалось бы, один продукт из одной каски, а разброс в семь раз. Хотя чему тут удивляться, у холодного железа мешалось и остывало как положено, а в глубине замеса как повезет, да и я туда жердиной доставал через раз. Кому какой угол достался, у того такая стабильность и выросла, продукт запомнил каждое нарушение режима и теперь предъявляет мне счет.

Пятипроцентника я приговорил не раздумывая, такому в хозяйстве не место. Подцепил его двумя палочками, вынес на вытянутых руках к воде, где поглубже, и разжал хватку над самой поверхностью. Сгусток ушел на дно без единого пузыря, и пусть теперь река с ним нянчится, у нее с такими жильцами разговор мягкий. Пригорок на время процедуры не дышал, кажется, там даже жевать перестали.

Следующий эксперимент я затеял из чистого любопытства, а он-то всё и решил. Вопрос зудел еще с первого анализа, с чего продукт вообще постепенно наглеет, лежит же вроде смирно, никто его не греет и не трясет. Подозрение имелось одно, и проверка напрашивалась простая, благо нужный инструмент в деревне наматывают на катушки.

Сгонял на участок за волоском, а там жизнь идет своим чередом, по дороге одна за другой катятся тачки с белой глиной, и Сурик лично встречает каждую. Тележка у навеса покосилась на мои пустые руки и без лишних слов развернулась ко мне задом.

Вернулся, размотал волосок от каски до смотровой щели, кончик прижал щепкой к среднему сгустку, к тому, что с одиннадцатью процентами, а другой край затянул внутрь и прикрыл заслонку. Спрятался, выдохнул и пустил капелюшечку Основы, меньше я выдавить попросту не умею, а анализ гонял без перерыва.

Стабильность посыпалась прямо на глазах и за доли секунды съехала с одиннадцати на семь, я даже подачу оборвать толком не успел.