Но при этом все это было… неживым. В Ниане такого не было. К чему придавать дереву форму шара, срезая его ветви? Зачем заковывать ручей в гранит? Кажется, стремление все и всех контролировать у Диагонцев в крови. Взять хотя бы то, что так называемые «подчиняющие артефакты» придумали именно здесь.

Неожиданно Амоа оступился, схватившись за горло. На шее затянулась удавка, он сделал несколько инстинктивных шагов назад, царапая кожу ногтями.

Подгорный король! Что это…

Дышать стало легче, будто ничего и не было. Амоа огляделся. Ни Киары, ни кого-либо еще. Что за фокусы?

Прошел чуть вперед… горло снова стянуло железной петлей, ни вдохнуть, ни выдохнуть, а от напряжения, кажется, глаза вылезут из орбит.

И опять все прошло, как только он отступил к замку.

Проклятая ведьма! Злость затмевающей разум волной поднялась из самых черных глубин его души. Она что — привязала его к себе? На поводок? Как какого-то пса?!

Хочет сделать его своим покорным рабом, бессловесным существом, которому можно приказать любую мерзость?

О, эта ведьма просто не знает, с кем связалась…

От переизбытка эмоций рунная вязь, расходившаяся рисунком в форме змеи по его телу, начала слабо светиться. Глубокий вдох. Выдох. Действовать лучше с холодным разумом. Слишком много уже проблем он себе нажил, поддаваясь душевным порывам.

Что ж, он вполне может отплатить ей той же монетой.

Развернувшись, Амоа направился к замку. Вот только если до этого он сознательно выбирал тот путь, где никого не было, то теперь уже шел на шум. Не могла же, в самом деле, такая заносчивая самоуверенная ведьма, как Киара, пропустить все веселье?

Забравшись обратно через то же окно, мужчина пошел на звук, поднимаясь по этажам все выше.

— В северной башне! Хранительница! Она там! — он услышал крики стражников, прежде чем они выбежали из-за угла коридора прямо на него.

Амоа понятия не имел, много ли тут тех, кто называет себя Хранительницами, но решил, что это место определенно стоит проверить.

Не давая страже времени сориентироваться, он поднял ладонь вверх, и те, послушные его воле, взмыли в воздух, ударяясь о потолок.

Мужчина поморщился. Не то чтобы он беспокоился о том, чтобы не навредить кому-то, но раньше такого, чтобы он не рассчитал силы, не случалось. Странно…

— Где проход в северную башню? — потребовал он.

В ответ на него посыпались ругательства, проклятья. Вздохнув, он еще раз, уже сознательно, махнул рукой, впечатывая стражников в каменный потолок.

— Где проход? — нетерпеливо повторил он.

— Вторая лестница справа…

— Спасибо, — хмыкнул, убрав магию, и развернулся в сторону лестниц.

Стража за спиной с криками и стонами попадала на пол.

Как же приятно все-таки вновь обрести силу. После того, как он закончит с Киарой, будет неплохо заглянуть на рынок работорговцев. Стоит преподать урок и им.

Поднявшись по винтовой лестнице, он обнаружил несколько дверей по кругу. Но почему-то даже не сомневался в том, что угадает, за какой из них скрывается девушка. Его вело внутреннее чутье.

И снова, чтобы открыть дверь, оказалось достаточно лишь легкого импульса.

— А вот и ты… — Амоа шагнул внутрь и обнаружил сидящую у сводчатого окна девушку. Она выглядела смертельно бледной, зажимая окровавленной рукой плечо.

Разумеется, он перестал улыбаться как победитель. Каким бы злодеем он себя ни считал, а добивать раненых — это удел шакалов, падальщиков. Но как бы то ни было, она обязана снять свои чары!

— Как ты вошел сюда? — требовательно спросила она, сверкая глазами. Если бы он ее сейчас не видел, ни за что бы не понял по голосу, насколько она вымотана.

Киара взмахнула рукой, по-особому скрещивая пальцы, и дверь захлопнулась с громким стуком.

— Если уж пришел, то хотя бы не мешай, — она тряхнула головой, тут же теряя к нему интерес, склоняясь над каким-то камнем.

От подобного безразличия Амоа почувствовал, что это начинало его злить. Маленькая хранительница все еще чувствует себя хозяйкой положения? Зря она так беспечна.

— Да вот, пришел узнать. Ничего не теряла? — приподняв брови, он выудил из кармана кожаный браслет, помахав им перед ее носом.

Девушка скользнула по нему строгим взглядом. Будь на его месте кто-то другой, наверняка бы проникся от холода этих синих глаз, которым, казалось, можно было обращать в лед воду.

— Ты. Мне. Мешаешь, — отчеканила она и снова повернулась к камню.

— Ты что, не понимаешь, что я пришел убить тебя?! — не выдержал он, зажигая на руке огненный шар.

Нет, убивать ее он по-прежнему не собирался.

Но нужно было напугать ее так, чтобы она поняла свою ошибку. Отменила свои чары, чтобы он смог убраться отсюда.