— Рен! Я так и знала, что ты тут. Руф, прекрати, -  Шаталь засмеялась, заходя в дом. Псина делорда, которая чуть меня не сожрала, радостно путалась под ногами южанки, уговаривая поиграть. Шанталь почесала ее за ухом, а потом увидела меня. Зеленые глаза стали круглыми от удивления. 

— Простите, милорд, не знала, что вы здесь не один, - ее тон сразу стал нарочно вежливым, словно она хотела скрыть насколько близко знакома с делордом. А я почувствовала себя лишней и захотелось уйти.  - Просто я приготовила вам обед и надеялась, что мы устроим небольшой пикник в вашем саду. Сегодня такая хорошая погода. 

Погода и впрямь была чудесная. Солнце светило так ярко, словно опять наступило лето.

— Сама приготовила? - делорд наиграно удивился. Надо же его холодное безэмоциональное лицо может быть таким живым и веселым. - Боюсь даже попробовать. Как бы мне потом не пришлось лекаря вызывать и пить настойки от расстройства желудка. 

Он засмеялся. Искренне и по-настоящему. Этот смех был совсем не похож на тот, что иногда звучал за его спиной. 

— Рен! - Шанталь недовольно топнула ногой и метнула в ледяного дракона небольшой корзинкой для пикника. - Я старалась между прочим! 

Делорд поймал корзину налету и с интересом заглянул внутрь. 

— Ну-ка, посмотрим что ты там приготовила, - его любопытство моментально сменилось отвращением. Он быстро закрыл плетеную крышку и вернул своему лицу каменное вырожение. 

— Знаешь, я бы с удовольствием, но уже договорился с мэдлин Безрод, - он посмотрел на меня, словно тонущий на спасателя. А я думала, что про меня уже забыли. Даже собралась по-тихому уйти, чтоб не наблюдать за этой сценой двух влюбленных. 

Шанталь сперва поморщилась, а потом вдруг улыбнулась. 

— Так пусть Араана к нам тоже присоединится, - предложила южанка с явным планом отравить меня своей стряпней. Руф, которая не обращала на меня до этого никакого внимания, вдруг зарычала, принимая боевую стойку. 

— Ой, а что это она? - удивилась Шанталь, словно псина делорда со всеми была милейшим щенком. — Что-то ты ей совсем не понравилась. Так странно.

И не говори. Даже собака меня не взлюбила. 

— Спасибо за приглашение, но я пожалуй откажусь. Я совсем забыла, что собиралась навестить Снежалину. Так что пообедайте без меня. Приятного аппетита и всего хорошего!! - затараторила на ходу, быстро двигаясь к выходу, и последнюю фразу я произнесла, закрывая за собой дверь. Кажется, делорд хотел меня остановить или что-то сказать, но не успел. 

Я сбежала. 

Куда идти я не сразу сориентировалась, но потом вспомнила дорогу к западному корпусу, где находился медпункт. 

Шла я быстро, обдумывая все, что собиралась сказать своей сестре, и очень скоро добралась туда, куда нужно. 

Возле входа дежурил элементаль, один в один похожий на Ника и остальных. Он вежливо поздоровался со мной и пропустил внутрь. 

Дверь в комнату, где лежала Снежалина была приоткрыта. На большой кровати под полупрозрачным балдахином сидел мужчина. 

Заглянув в приоткрытую дверь, я узнала серебристые волосы и широкую спину в простой белой рубашке. Он сидел на кровати и гладил мою спящую сестру по голове. 

Снежалина была такой бледной и худенькой, что казалось еще белее чем подушка. 

Я настолько не ожидала увидеть здесь министра, что от удивления замерла в дверях. 

А он тем временем, меня не замечая, наклонился и поцеловал мою сестру. 

40

40

— Эй! Что вы делаете?! - вскрикнула, вламываясь в комнату. 

Рагнар Эсс Торлейв нехотя отстранился от моей сестры, которая безмятежно спала, и посмотрел на меня. Вид у него был не самый довольный.

— Это ты что здесь делаешь? И что еще за «Эй!»? Тебе напомнить, как стоит обращаться к тем, кто значительно выше тебя по статусу? - нахмурившись, министр встал с кровати и в два шага оказался передо мной. Мне показалось, что он сейчас схватит меня за шиворот и пинком под зад выбросит за дверь.

— Милорд, - я сжала кулаки, приказывая себе не отступать, хотя на самом деле захотелось убежать куда-подальше, - возможно, это мне следует напомнить вам, что целовать девушку без ее ведома и согласия низко!

— Что? - Эсс Торлейв сложил руки на груди, окатив меня с высоты своего роста пренебрежительным взглядом. - Давай-ка проясним ситуацию, хоть я и не должен ничего объяснять какой-то безродной сиротке. Во-первых я не целовался, а передавал свою энергию. Эта бедная девчушка со вчерашнего дня так и не пришла в сознание и запас ее сил сам по себе восстанавливаться не хотел. И во-вторых, если бы я и захотел кого-то поцеловать, то уж точно не полумертвую девицу, которая едва дышит. Так что иди-ка отсюда и не мешай мне закончить то, что я начал.

Неужели Снежалина до сих пор не приходила в себя? Но делорд заверил, что с ней все будет в порядке. Интересно, он вообще в курсе, что она тут чуть ли не при смерти лежит? А может министр все выдумал? Доверия он у меня не вызывал.