– Мне? Чтобы было весело! – он что сейчас издевается надо мной?

– В смысле «весело»? – я медленно пошла обратно, кричать в ночном лесу было страшновато. Привлеку ещё нежеланных гостей, которые захотят мною отужинать.

– В прямом. Я практически пятьсот лет изнываю от скуки. Экономические показатели моего государства только растут. Никто на меня нападать не хочет. Да и надоело мне воевать. Мне всё приелось, Лиэна. Нет никого, кто бы был сильнее чем я, и мне просто скучно! Так и что же ты можешь предложить вместо себя?

– Пока не знаю, – пробурчала я, – но обязательно придумаю. И тогда-то ты меня отправишь на Землю, на мою планету?

– Если ты предложишь мне что-то столь же любопытное и равнозначное, то почему и нет? – Мао широко зевнул. – Только это вряд ли.

– Поживем - увидим! – я, приободренная его ответом, не сразу обратила внимание на какой-то странный треск и поэтому сильно удивилась, когда из леса на всем ходу на меня вылетел какой-то мохнатый и страшный монстр!

– Ма-а-а-ама! – заорала я, когда огромные клыки лязгнули всего в паре метров от меня, и со всей силы припустила к скучающему на поляне мужчине. – Сде-е-елай что-нибудь!

На мой дикий и отчаянный вопль он, казалось, не обратил никакого внимания. Пока я неслась к нему, Мао снова широко зевнул, сладко потянулся, и, вообще, создавалось впечатление, что ему либо на меня плевать, либо сзади на меня не несется нечто, лязгая челюстью, разбрызгивая слюни в разные стороны и злобно рыча.

Ох-х! В тот момент я, наверное, побила все рекорды по бегу. Я и не думала никогда, что я так быстро умею бегать-то!

– Ну-у-у... что ты стои-и-ишь?! – до него оставалось метров десять, а он так и стоит, чуть ли не в носу ковыряется!

– Ты ровнее беги, ровнее! – заявил этот гад, отчего я от удивления едва не встала на месте, как вкопанная. Что значит «ровнее беги»? Он издевается?!

Когда до него оставалось метра три, и я ощутила зловонное дыхание монстра прямо за спиной, он вдруг рявкнул:

– Ложись! – и я тут же рухнула как подкошенная. Вот это да, я ни секунды не сомневалась – сразу исполнила его приказ, словно послушная ручная зверушка.

Сухой треск молнии ударил по моим барабанным перепонкам, яркая вспышка ненадолго ослепила, и на поляне воцарилась тишина... И вкусный запах свежего жаренного мяса, который вдруг откуда-то донесся, разбередил мой голодный желудок, и он сразу решил напомнить мне, что я в последний раз ела только утром.

Кстати, а откуда вдруг взялся этот умопомрачительный запах?

Я, не поднимаясь, обернулась, и меня чуть не стошнило. Огромная туша страшного животного с бурой шкурой валялась от меня буквально в паре десятков сантиметров. В его груди зияла внушительных размеров обугленная рана, из которой сейчас вился сизый дымок.

– Это ты его... приложил чем-то? – я задрала голову и посмотрела на Мао.

– Я б и раньше его «приложил», если бы ты не петляла как ненормальная, – он опять лениво зевнул. Интересно, его спокойствие хоть что-то может пошатнуть? Или ему действительно всё это скучно? А ведь... если он говорил, что ему скучно уже пятьсот лет... То сколько же он прожил вообще?!

– Если бы ты пораньше предупредил меня, как надо бегать...

– Мне было лень, – прервал он меня бесцеремонно.

– Лень?! – взвилась я и попыталась подскочить, однако мой хвост – предатель, как оказалось, обвился вокруг правой ноги мужчины, подобно лиане, и вроде как даже кончиком его нежно наглаживал, и я со всего маха плюхнулась на пятую точку. Он что благодарит его сейчас за спасение? Вот же... гад пушистый! Дезертир! Изменник!

– Ну, да... Мне кажется, что скука и лень это то, что будет сопровождать меня теперь до конца жизни, – и голос такой грустный-грустный, хоть плачь.

– Ну я тебе точно устрою весёлую жизнь! – погрозив мужчине кулачком, я попыталась отцепить свой хвост от его ноги, но тот, гад, вцепился намертво и ни в какую не хотел её отпускать.

– Да? – интонация его голоса окрасилась легким воодушевлением. – Это было бы... Забавно. Ну, если так, то, может быть, я и подумаю о том, чтобы отправить тебя обратно на твою планету. Хотя… Если посмотреть на эту ситуацию под другим углом: раз тебе это удастся, то какой мне будет резон тебя отпускать?

Вот и что мне теперь прикажете делать? То ли веселить его, и он меня отпустит, может быть... То ли не очень веселить, чтобы... Ну что он за мужчина-то такой, неопределенный?!

Глава 3

Мужчина в очередной раз широко зевнул, после чего лениво и безучастно посмотрел на мои отчаянные и безуспешные попытки отцепить свой хвост от его правой ноги, и заявил:

– Наверное, стоит поспать. Завтра с утра сразу приступим к поискам горе-призывателей.