– А ты его не того?..

– Чего того-то? – Маору пнул носком сапога бородача и недовольно скривился.

– Не убил? Ты же хотел языку как-то обучиться...

– В положении лежа и молча подопытные мне всегда нравятся куда больше, чем вопящие и вырывающиеся, – сказал Повелитель, и я заметила легкую, злобную полуулыбку на его устах и неприятная дрожь прошла по моему телу. Он что же... у себя там мучает в темных подвалах всяких несчастных, что ли?!

– Давай, Лиэна, спускайся – мне нужен контакт с двумя объектами одновременно, - он схватил опять меня за холку, и я отчаянно закачала головой.

– Не-не! Я это... всё равно сейчас животное, на кой мне сдался язык местного населения, а?

– Давай-давай, не сопротивляйся, больно не будет, обещаю.

– Не-не! Ну его, это языкознание!

– Лиэна! – рявкнул Темный лорд, и я, пытаясь вырваться из крепкого захвата, тут же, будто послушная собачонка, плюхнулась на пятую точку и замерла. – Как ты думаешь, почему мы с тобой понимаем друг друга?

– Откуда я знаю? Может, когда сюда переместились...

– Ой, глупое ты создание. Я, пока ты валялась без сознания, вложил в тебя знание армаидана - язык моего мира.

- О... – глубокомысленно протянула я, – и когда я в кошку обернулась – тоже ты наколдовал?

– Я не какой-то там низкосортный колдун, запомни это, – голос у него похолодел. – Поторопись, моё терпение не бесконечно.

И я, не сопротивляясь, спрыгнула на землю поближе к бородачу, но прижалась к ногам Маору. А вдруг вонючка сейчас в себя придет и тыкнет в меня своей ржавой железкой?

– Больше никогда не смей спорить со мной, – он, прислонив своё страшенное на вид оружие к дереву, нагнулся и, положив правую ладонь мне на голову, левую – мужчине на лоб, произнес пару странных непонятных фраз, и я почувствовала в области темечка легкое покалывание.

– Ну вот... С этим мы разобрались. Сейчас призову Шантаэра, и сразу отправимся.

– Да-да! Искать тех, кто нас сюда призвал! Чем быстрее мы их найдем...

– Да пускай они хоть от старости загнутся, мне плевать. Мы же с тобой отправимся еду искать. Я есть хочу, просто умираю...

Глава 5

Протянув руку, он взял свою косу и, резким движением крутанув её прямо перед моим носом, убрал куда-то за спину. И я увидела, как она просто испарилась.

– А для чего ты её доставал? – поинтересовалась я.

– А что, я должен был рукой его бить? – Маору пожал плечами. – К нему и прикасаться-то не хочется. Грязный, вонючий.

– А куда она исчезла? Опять в этот карман загадочный?

– Да, – бросил он и смерил меня недовольным взглядом. – А ты всегда такая говорливая и любопытная?

– Уж какая уродилась, – не став напрямую отвечать ему, хмыкнула я. – А, вообще – просто ты… странный. И все эти фокусы, магия твоя – я же все это впервые вижу. Мне же интересно.

– Это не фокусы. Магия – это талант, наука, накопленные знания и их правильное применение, – поднявшись, Маору сладко потянулся. – Ладно. Хватит сидеть.

Отойдя от ствола, на котором мы сидели, на пару шагов, он щелкнул пальцами, и прямо перед ним появилось жуткое чудище, от вида которого я задрожала и не знала куда мне деваться: то ли подбежать к мужчине и спрятаться за ним, то ли бежать куда глаза глядят.

Черное нечто, лишь отдаленно напоминало коня. Огромный, в холке примерно два с половиной метра, жуткий – по всему телу белые костяные наросты, видимо, выполняющие функцию брони, вся шкура словно объята крохотными язычками черного пламени с алыми переливами. Из-под копыт, украшенных острыми наростами, наподобие шпор, вьётся темный дым, а из пасти торчат большие клыки. Ну и довершали этот неповторимый образ: длинный черный витой рог посреди лба и красные злые глаза – они были подобны раскалённым углям и сейчас совсем не по-доброму сверлили меня недобрым взглядом.

– А он меня не сожрет? – прошептала я едва слышно.

– Шантаэр не ест всякую гадость, – отмахнулся Маору и погладил чудище по носу. – Он у меня смышленый.

– П-п-почему гадость?! – с вызовом обиженно воскликнула я. – Я – не гадость!

– А ты хочешь, чтобы он тебя съел? – мужчина насмешливо посмотрел на меня, и я отрицательно закачала головой. – Ну так и какие могут быть претензии к нему?

– Вредный ты, – пробурчала себе под нос я, думая, что он не услышит. Но этот гад, кроме того, что рогатый, так ещё и уши у него большие.

– Не то слово! – он внезапно громко рассмеялся. И я при свете дня смогла различить ещё одну странность: у него были длинные и острые клыки, как у вампира.

– А ты сам-то… чем питаешься? – в моей голове мелькнула шальная мысль про кровососов, и я даже сделала шаг назад на всякий случай.

Его смех резко оборвался, и он серьезным голосом произнес, глядя мне прямо в глаза: