– Ну ты мог бы и не мелкие решить, раз такой умный. Телепортируй нас куда-нибудь, из этого леса хотя бы. А, вообще, небось и поисковыми заклинаниями владеешь – перенес бы нас к тем, кто нас... призвал! Выяснил, как отсюда свалить, и всё! Видишь, как всё просто!

На мою тираду мужчина громко расхохотался:

– Сразу видно, что от магии ты далека. Нельзя так просто телепортироваться, если не знаешь куда тебе надо и если ни разу там не был. Нельзя запустить поисковое заклинание, если конкретно не знаешь, кого или что ты ищешь.

– А что тогда магия эта может? – я презрительно фыркнула.

– Что может... Смотри, – Мао вытянул руку перед собой и немного прикрыл глаза. И вот, на его ладони сформировались три крошечных оранжевых шарика, но настолько ярких, что они освещали всё вокруг метров на десять, кружась над его ладонью, словно танцуя.

– И что это? Светлячки – путь освещать? – я хотела произнести это язвительным тоном, но, впервые видя «магию» вживую, смотрела на оранжевые солнышки, как на чудо, завороженно.

– О нет, это... – он, не договорив, сделал пасс рукой, и шарики понеслись вперед, словно баллистические ракеты.

Раздался жуткий грохот, треск от ломаемых деревьев и жуткий гул от яростного столба пламени – это то, во что превратились те оранжевые милые шарики. Ровная, голая, выжженная дотла просека не меньше чем двадцать метров в ширину и примерно километр в длину... Очуметь!

– Это – малое заклинание огня, - он посмотрел на меня и усмехнулся.

– В смысле «малое»? А что же тогда большое бы сделало? Вообще от леса ничего не оставило?!

– Не знаю, как-то прежде я не испытывал его в лесу. Не для того магия...

– Да я уже поняла-поняла. Не для бытовых и праздных дел она предназначена, – я бестактно его перебила. – Но вот скажи, допустим. Только допустим. Я соглашусь побыть твоей... эм-м, служанкой. Ты сможешь вернуть меня домой на Землю?

– Нет.

– А почему нет-то? – неужели я застряну в этом мире? Эта мысль мне совсем не нравится! Может тут, конечно, и здорово, и эльфы с гномами хороводы дружно водят на цветочной полянке, но меня-то дома кое-кто очень важный ждет!

– Ты отправишься со мной, я же тебе говорил, на Армадан! – сказал, словно отрезал, а я опять разозлилась.

– Не отправлюсь я на твою планету! У меня дома мама осталась больная и… муж! – зачем я про Никиту сказала, сама не знаю. Думаю, просто защитная реакция – мол, у меня есть защитник.

– Муж? Ты замужем, что ли, женщина?

– Нет! – опять ляпнула я. – И какая разница замужем или нет?!

– То есть, то нет. Странная ты, Лиэна. Может ты из гулящих? – после этих слов мне захотелось заехать ему чем-нибудь по его красивому лицу.

– Сам ты из гулящих! В разводе мы с мужем! – даже мой хвост сейчас разделял мое негодование и недовольно ходил ходуном из стороны в сторону.

– Не знаю, что это такое – развод, – он пожал плечами и стряхнул соринку со своего плаща. – Но то ты говоришь, что есть муж, то его у тебя нет. А насчет матери – думаю о ней есть кому позаботиться.

– Да зачем я тебе? Ладно, сейчас побуду я твоей служанкой... Но потом-то для чего я тебе нужна?

– Ты – уникум, мне будет интересно изучить тебя.

– В моем мире таких уников целая планета - выбирай любого. Некоторые тебе ещё и приплатят за возможность отправиться в другой мир! Но я – не хочу!

– Это не обсуждается, – сказал, как отрезал. – Как только я выясню кто нас сюда призвал и разберу их на кусочки – мы сразу же вернемся на Армадан!

– Тебе надо – ты и возвращайся! Значит, я сама найду отсюда выход! – я, топнув ногой, развернулась и пошла вперед по просеке, что он сделал своим заклятием.

Ишь какой, гад-то! Ему, понимаешь, интересно, и поэтому я обязана отправиться с ним, чтобы он что, из меня лягушку для опытов сделал? Ну уж дудки! Хоть я и не знаю, где я сейчас нахожусь, также я понятия не имею, почему у меня уши и хвост, и даже не представляю, как я вернусь домой – но я должна это сделать!

А этот гад рогатый пускай катится на все четыре стороны. Я бы согласилась и служанкой его быть и трусы стирать, да вообще на всё, если бы он только сказал: «Я смогу и верну тебя на Землю!». А он что: «Это не обсуждается»!

Попыток окликнуть меня или догнать Мао не предпринимал, и я гордо вышагивала вперед. Однако чем дальше я от него уходила, тем отчетливее понимала, что без мужчины я, скорее всего, погибну в этом незнакомом для меня мире. Талантов в выживании у меня ноль целых и ноль десятых. Это раз. А тут и животные могут злые водиться – как я от них убегу? Никак! И отбиваться мне нечем! Это два. А этот Повелитель чего-то там, вон, пальцами щелкнул - просеку как четырехполосное шоссе сделал, даже не вспотел! Если встречу аборигенов, то как я с ними буду объясняться? Языка-то я не знаю местного и сомневаюсь, что выучила при перемещении. Это три. Ну и как мне быть? Может я смогу его переубедить, и он всё ж таки отправит меня на Землю?

– Эй! – я остановилась и, обернувшись, крикнула. – Может, всё-таки договоримся?

– И что же ты можешь мне предложить? – мужчина так и стоял на том же самом месте, и он опять усмехался.

– А что тебе нужно?