– Ты понимаешь, что они подняли на меня руку?

– Да откуда же они знают, кто ты такой? Я, вообще, с дуру тебя Майораном обозвала. Понимаешь? Может, у них тут какой-то безумный маг бродит по округе, по имени Майоран, и людей крошит пачками? Они и перепугались… – и, жалобно на него посмотрев, я попыталась состроить умоляющее выражение на своей мордочке. – Давай пощадим их, а? Я тебя очень прошу.

– Ты просишь меня за них? – холодным тоном поинтересовался мужчина, и я с трудом смогла выдержать его тяжелый взгляд. – Просишь за тех, кто не сдается и хочет нас убить?

И я только сейчас поняла, что нас действительно до сих пор атакуют, причем в ход пошли не только простенькие файерболы, но и заклинания покрупнее, покрасочнее, и арбалетные стрелы тоже градом проливались на наши головы. И если бы не невидимая защита над нами с Маору, то я бы точно давно была бы мертва, а вот насчет Темного Лорда сильно сомневаюсь. Пусть так, для меня это не играло роли.

Я смогла найти в себе силы, перебороть подступивший страх от близкой смерти и холодного взгляда Мао, и, проглотив застрявший ком в горле, прошептала:

– Да. Я не хочу, чтобы из-за нас гибли тысячи.

– И что я получу взамен? – после недолгой паузы спросил он, и я, продолжая барахтаться в воздухе, развела передние лапки в стороны и попыталась пожать плечами, которых у меня сейчас и в помине не было.

– У меня ничего сейчас нет. Ты же сам видишь. Да и будь мы на Земле, я бы вряд ли смогла предложить тебе что-то, что ты бы сам не мог заполучить… – я обреченно вздохнула и опустила взгляд. – Я и так уже твоя служанка, правда обязанности не могу пока свои выполнять из-за превращения, но если я верну себе своё тело, то… То проси, что хочешь…

– У меня ощущение, Лиэна, что постель – больная тема для тебя. Или ты думаешь, что это для меня больная тема? – когда Маору меня перебил, я вскинула голову и с недоумением на него посмотрела: как он понял, что я готова предложить ему своё тело? – Спешу тебя огорчить или обрадовать: если женщина мне нравится – мне всегда достаточно было поманить её пальцем, и она сама ложилась в мою постель с радостью и добровольно. А безвольные куклы, изображающие бревна, мне никогда не были нужны. И насилие в этом плане меня тоже не привлекает. Сражаться в постели можно только одним способом, – он вперил в меня свой взор. – Тебе подробнее рассказать, что это за способ?

И я, смотря сейчас на него, с трудом смогла только отрицательно покачать головой. В горле пересохло. Ноги обмякли, и если бы я сейчас стояла или сидела, то упала бы. А будь я человеком – он бы увидел, как я густо покраснела. И почему он на меня так действует, что я веду себя сейчас, как невинная девица?

– Вот и отлично, – хмыкнул он. – Ну раз тебе нечего предложить, но… – он сделал паузу, словно о чем-то задумался. – Но раз ты просишь, я буду столь великодушен, что на первый раз тебя за твои проступки прощу и даже пощажу этот сброд. Однако, Лиэна, хорошенько запомни и усвой навсегда: я не добрый, я – злой. Я ненавижу, когда мне приказывают, за это есть одно наказание – смерть. А когда меня атакуют, если, конечно, успевают напасть первыми – их ждет смерть. Без вопросов и разговоров. Тебе стало жалко людей за стенами. Я, может, и могу это понять. Жалость, вообще, свойственна вам, людям. Однако чего я не могу понять, почему я тоже должен проявлять это чувство? Оно-то мне не свойственно. Поэтому я пощажу тех, кто за стенами, но не тех, кто на нас напал…

И, не отворачиваясь от меня, продолжая всё также пристально на меня смотреть, он выставил правую руку, в которой держал косу, в сторону охранной башни, и в ту же секунду с кончика косы сорвался столб черного пламени. Огромный. Жуткий. С легким странным треском он пронесся до башни и в мгновение ока от нее не осталось и следа. Вообще ничего не было! Ни пепла, ни пламени, ни осколка светлого камня, из которого она была сложена. Миг и пустота. Было бы не так страшно, если бы произошло хоть что-то… Однако видеть такое проявление магии – стирающее всё на своем пути из реальности – воистину пугающе.

– Это послужит им уроком, – Маору спокойно, как ни в чем не бывало, убрал косу за спину, и она исчезла. А я тут же была притянута к нему ближе, и он снова, обняв меня, прижал к себе. – Возвращаемся к деревне. Купим там что-нибудь поесть и отправимся дальше по следу.

И я, прижавшись к нему ещё сильнее, крепко обхватив лапками и поддавшись чувствам… от души облизнула его щеку.

– Лиэна! – рыкнул он на меня, смотрящую на него довольным взглядом и не испытывающую ни капли стыда за свой поступок. И уже тихо, но твердо произнес: – Запомни, ты мне кое-что задолжала…