Не скажу, что меня напрягли выражения на их лицах, меня заставило нервничать другое: с оглушающим скрипом ворота из толстых бревен, оббитые железом, вдруг начали подниматься. И я не могла понять в чем причина этого – мы, вроде, выглядели не так чтобы очень странно, да и было нас всего двое. С виду – человек на коне и большая белая кошка. За спиной, я специально оглядывалась, ничего не было – никакой конницы, никакой армии.

– Может поторопимся? – спросила я мужчину.

– Думаешь? – он широко зевнул. – Не боишься, что в тебя, как ты выразилась, копья воткнут?

– Неужели мы так устрашающе выглядим?

– Это вряд ли. Иначе бы нас давно начали обстреливать из арбалетов, или какое тут у них есть оружие дальнего боя, и магов бы точно подключили. Но я не чувствую никаких всплесков силы.

– Тогда в чем может быть дело?

– А тебе есть разница? – лениво поинтересовался он и, когда мы наконец-то добрались до края неширокого, метров пять в ширину, рва, добавил: – Главное, что я сейчас очень зол. Потому что я больше часа добирался до этого городка и потерял кучу времени. А ещё я жутко хочу есть, но прямо перед моим носом эти смерды посмели закрыть ворота, – его голос становился всё более напряженным, пока не перерос в злой рык. – И это меня просто безумно бесит! – и прежде чем я успела хоть слово сказать и остановить его от любого опрометчивого шага, Маору уже достал из воздуха свою косу и, направив её лезвие в сторону ворот, внезапно тихим и спокойным, я бы даже сказала, ленивым голосом произнёс: – Ka’putt.

И крохотная черная точка, появившись на кончике острой косы, абсолютно бесшумно понеслась вперёд с безумной скоростью, с каждым метром увеличиваясь в размерах. Когда она достигла ворот, её диаметр был метров восемь. И этот огромный черный шар, соприкоснувшись сначала с подъемным мостом, который всё ещё был в движении, а потом и с деревянными створками ворот, тут же вышиб их, и обе створки, дружелюбно распахнувшись, с оглушительным грохотом стукнулись о стены башни. После чего, жалобно скрипнув поломанными или вырванными петлями, рухнули на выложенную брусчаткой, широкую улицу. Следом шлепнулся и подъемный мост прямо под ноги выбежавших из башни, ошалевших и перепуганных стражников.

– Вот уж, действительно, самый настоящий капут… Хотели как лучше, а получилось как всегда, – пробормотала я ошалело и, прикрыв лапой глаза, обреченно покачала головой. – И для чего ты иллюзию недавно накладывал, позволь спросить?

– Ты же сама сказала – чтобы спокойно поесть, – он пожал плечами. – Ну так и пошли поедим. Пока я от голода не помер.

– Я, вообще-то, имела ввиду спокойно в город пройти. Незаметно. Не привлекая к себе внимание!

И, переведя взгляд со стражников, которые трясущимися от страха ручонками вытаскивали мечи из ножен, на Маору, который закинул антрацитовую косу себе на плечо и недовольно скалился, грустно добавила:

– Но, видимо, спокойно – это не про нас…

Глава 8

И, вот, стоят стражники, на нас смотрят, мнутся. Видимо, думают, как до нас без подъемного моста добраться, или, может, они размышляли о том, а не сбежать ли им, пока не поздно. А Маору сидит в седле на своем монстре и широко зевает. Пафосно так сидит. Черный плащ, отшитый золотом, красиво развивается на ветру, коса на плече полыхает зеленым пламенем, а Шантаэр нетерпеливо копытом бьет и грациозно гривой потряхивает. И оба крайне презрительно на людишек смотрят. Беда-а-а!

– Слушай меня внимательно, – прошипела я, отойдя от первого шока, – Лорд и Властелин. Чтобы сидел сейчас и молчал. Я ситуацию разруливать буду. У меня есть отличный план. А ты – только кивай! Понял?

И, не дожидаясь его ответа или гневной отповеди, я заорала во всю глотку, чтобы стражники, которые застыли на той стороне рва, меня услышали:

– Уважаемые! Мы приносим извинения за причиненные вам неудобства, и готовы возместить весь ущерб за ворота и мост. Прямо сейчас, в казну вашего гостеприимного города!

Стражники, при звуке моего голоса, ненадолго замерли и заозирались, видимо пытаясь понять, кто же с ними говорит – оно и понятно, на большую кошку никто нормальный не подумает.

– Ау-у! Я тут! – я помахала им лапой, в знак приветствия. – Так вот, как я уже сказала, мы готовы возместить весь ущерб!

– Райга, это райга говорит! – воскликнул вдруг один и указал в мою сторону, и мужики, облаченные в металлические доспехи, сразу все загомонили, словно базарные бабки, и дружно начали тыкать в меня пальцем.

– Да, да, – я покивала, поняв, что райга это про меня, хотя понятия не имела, что эта за «райга» таинственная, и продолжила: – Я бы хотела объяснить поведение своего хозяина, этого великого мага. Дело в том, что он увидел, как вы закрываете ворота, и был этим фактом очень сильно огорчен. Кроме того, что его не встречают, согласно его высокого статуса, так ещё и…

– Великий маг? – перебил меня мужик, тот, что с виду был старше остальных. С пышными белоснежными усами и самым длинным мечом.