Я отступила от коробки.

— Кстати, кто вообще пустил нас сюда?

— Я. Моя сестра — одна из организаторов. Хотя сами себя они предпочитают называть «Мстителями». И я понимаю почему: организовать книжную автограф-сессию способны только супергерои. Это адский труд — организация, авторы, читатели, падающие в обморок фанатки…

Он подмигнул.

— Какая из них твоя сестра?

— Холли.

— Ну конечно! Келлан Бейкер. Как я сразу не сложила два и два?

Он отмахнулся.

— Ты была слишком занята моими томными глазами и высокими скулами. Кстати, можем немного об этом поговорить?

Я закатила глаза.

— Нет.

Он рассмеялся.

— Халле, ты что, краснеешь?

— Нет.

— По-моему, краснеешь. Щёки уже красные.

— Ты играешь нечестно.

— В смысле? — невинно спросил он.

— Если сказать человеку, что он краснеет, он, скорее всего, начнёт краснеть ещё сильнее.

— А-а-а, вот как это работает?

Я кивнула и сделала глоток воды.

— Тогда ты сейчас меня поцелуешь.

Я подавилась водой и едва не выплюнула её прямо на него.

— Ну, такой реакции я не ожидал, — ухмыльнулся он.

Если до этого я ещё не краснела, то теперь точно полыхала как помидор.

— А какой именно реакции ты ожидал?

— Ну, если человеку сказать, что он краснеет, и он начинает краснеть, тогда, если сказать человеку, что он сейчас меня поцелует, он ведь должен меня поцеловать. Разве нет?

— Нет. — Он рассмеялся. — Кажется, я понял, что тут происходит.

— Правда?

— Ага. Ты просто набиваешь себе цену.

Я покачала головой.

— Я вообще ни во что не играю.

Он нарочито подмигнул.

— Ну конечно.

— Ты невыносим.

В его глазах заплясали озорные искорки.

— О, ты ещё ничего не видела.

Я решила его проигнорировать и заглянула в другую коробку.

— Поверить не могу, что вокруг меня все мои любимые книги. В буквальном смысле — вокруг.

— Знаешь… вообще-то это отличное место для первого поцелуя.

Мои глаза округлились.

— Ч… что?

Он обвёл рукой коробки.

— Среди всех этих историй о любви. Разве нет?

«ДА. ДА! ЕЩЁ КАК ДА!»

Но вслух получилось:

— О… эм… ну… да… я… да.

— Это сейчас было два «да»?

— Да.

— Значит, уже три?

Он сделал шаг ко мне, и внезапно я перестала понимать, где нахожусь и зачем вообще сюда пришла.

Остался только он.

И этот момент.

— Ты хоть понимаешь, какая ты чудесная? — спросил он, и теперь его взгляд стал удивительно мягким.

— Чудесная?

Он кивнул.

— Очаровательная. Настоящая. Чудесная. Рядом с тобой мне просто хорошо. Мне хочется быть рядом с тобой. Это странно? Чёрт, прозвучало определённо странно.

— Нет, — тут же выпалила я. — Совсем не странно… если только ты не маньяк с топором.

— Я совершенно точно не маньяк с топором.

— Тогда не странно, — сказала я, качнув головой.

— Хорошо, — тихо ответил он.

И его взгляд опустился на мои губы.

— Хорошо, — согласилась я.

Не знаю, сколько мы простояли вот так, но достаточно долго, чтобы я успела забыть, как дышать.

Дверь открылась, и я тут же выпустила его руку, отскочив назад, словно нас только что застукали за чем-то неприличным.

Из-за стопки коробок выглянуло лицо.

— А вот вы где! — раздался возглас.

— Моя сестра, — пояснил Келлан.

Я кивнула. Я узнала её по Фейсбуку.

— Не рановато ли знакомить меня с семьёй? — пошутила я.

Он рассмеялся и обнял меня за плечи.

— Жизнь коротка, Хал. Можно я буду называть тебя Хал?

Он притянул меня ближе, и моя рука совершенно естественно легла ему на талию.

Он вообще ждёт ответа?

Потому что это может занять некоторое время.

В данный момент я способна думать только о том, как приятно вот так к нему прижиматься.

— Я… эм… да…

О боже. Да у него живот каменный.

— Называй меня как хочешь.

— Ну хорошо.

Он широко улыбнулся сестре.

— Привет, сестрёнка.

— Привет, бездельник.

Она внимательно осмотрела нашу позу и расплылась в улыбке.

— А кто твоя новая подруга?

— Это Халле. Моя книжная подружка.

Я подавилась собственной слюной.

И, судя по тому, как расширились глаза Холли, не одна я услышала в его словах какой-то двусмысленный подтекст.

— Тебе лучше осторожнее произносить такие вещи, — заметила она. — А то люди могут подумать совсем не то.

— Даже не представляю, что ты имеешь в виду, — с невинным видом ответил он.

Она закатила глаза.

— Книги подписал?

— Разумеется.

— Тогда где они?

— Продал на eBay. А ты как думаешь, где они?

— Не знаю, Келлан. Поэтому и спрашиваю.

— Может быть, вон в той огромной коробке возле двери? Ну, знаешь, на которой гигантскими чёрными буквами написано «Холли».

Она улыбнулась.