– Нет. Я навещал Тай Вэя, она просто случайно оказалась там. – Фан Му не хотел развивать эту тему. – В чем дело, что-то срочное?

– Есть дело, довольно любопытное… – Бянь Пин устремил взгляд вперед. – Муниципальное управление просит нас съездить посмотреть.

– Нас? Мне, наверное, не обязательно ехать? – Фан Му сбросил скорость. – Может, ты сам поедешь?

– Хватит пустых разговоров, вези. – В тоне Бянь Пина не оставалось места для возражений. – И тебе нельзя все время продолжать в таком духе.

– Мне кажется, в этом нет ничего плохого. – Фан Му усмехнулся. – Готовлюсь к лекциям, преподаю, работаю над проектами – тихая, спокойная жизнь…

– Но это не то, чем тебе в первую очередь следует заниматься. Управление общественной безопасности, полицейский вуз – эта форма ведь все еще на тебе? – Бянь Пин взглянул на него. – Тебе стоит принять свою судьбу как данность. То, что предназначено тебе делать, от тебя не убежит.

«Паладин» остановился у жилого комплекса «Золотой залив». Фан Му изначально планировал остаться в машине и ждать Бянь Пина, однако тот, выйдя из автомобиля, замер на месте и уставился на него с таким видом, будто не отступит, пока не добьется своего. Фан Му, не видя выхода, последовал за ним вглубь комплекса.

В «Золотом заливе» не было высоток, только малоэтажные таунхаусы и виллы. По изящным фонтанам на территории, беседкам, встречавшимся повсюду, и мраморным дорожкам можно было судить, что цены на недвижимость здесь кусаются.

Место происшествия находилось во втором подъезде дома номер 46. Это был четырехэтажный таунхаус с двумя квартирами на площадке. Квартира 202 с восточной стороны сейчас была распахнута настежь, у входа натянута лента оцепления, и время от времени входили и выходили полицейские в форме. Бянь Пин предъявил удостоверение сотруднику, отвечавшему за оцепление, и вместе с Фан Му прошел внутрь.

Это была просторная квартира площадью около двухсот квадратных метров. Внутренняя отделка была изысканной, большинство предметов обстановки принадлежали к премиум-брендам. Техники уже начали осмотр места происшествия, постепенно разворачивая работы по составлению схемы, фиксации и изъятию улик. Бянь Пин и Фан Му, ступая по проложенным трапам, внимательно изучали обстановку. Проходя через гостиную, Фан Му увидел мужчину средних лет, сидящего на диване и дающего показания полиции. Выражение лица мужчины было отрешенным; казалось, он еще не оправился от чудовищного психологического удара. Его лицо, руки и безупречно скроенный, качественно сшитый костюм были покрыты пятнами темно-красной крови. Размышляя о том, кем мог быть этот человек, Фан Му направился к эпицентру событий – гостевому санузлу. У входа стоял мужчина средних лет, со скрещенными на груди руками и суровым выражением лица, склонив голову и всматриваясь внутрь санузла. Фан Му узнал в нем заместителя начальника отряда уголовного розыска городского управления Чжао Дэцзюня.

– В чем дело? – Подошедший Бянь Пин тоже заглянул в санузел. – Убийство?

Чжао Дэцзюнь обернулся, казалось даже не думая о светских приветствиях, и просто пожал по очереди руки Бянь Пину и Фан Му.

– Ничего не трогали… первоначальная картина. – Он указал внутрь. – Профессор Бянь, поделитесь мыслями.

Дверь была приоткрыта лишь на небольшую щель, однако даже так было видно обилие брызг крови на кафельном полу. Бянь Пин машинально попытался открыть ее локтем, но тут же почувствовал, как с обратной стороны кто-то сильно уперся в дверь.

– Извини. – Чжао Дэцзюнь протянул им два комплекта бахил и шапочек. – Придется протискиваться вот так.

Фан Му, насторожившись, облачился в защиту и первым протиснулся внутрь. Бянь Пин, поглаживая свой живот, лишь горько усмехнулся.

– Я же говорил, что тебе надо ехать… – Он скривился. – Я зайду попозже.

Фан Му не сдержал легкой улыбки, но тут же, бросив взгляд за дверь, окаменел.

Тело взрослого мужчины, с поникшей головой и опущенными руками, «стояло» у стены. Этому жуткому вертикальному положению оно было обязано десяткам полос серебристого скотча, плотно приклеившим его к поверхности. Один судмедэксперт осматривал голову погибшего, другой измерял рану на его груди. У их ног, насупившись, присел полицейский в форме, упираясь в дверь правой рукой в перчатке. Похоже, именно он создавал сопротивление при открывании.

– Ничего не поделаешь. – Заметив взгляд Фан Му, он указал пальцем вверх. – Если кто-то неосторожно распахнет дверь, может случайно поранить своих.

Фан Му последовал взглядом за его пальцем и увидел тонкий нож, закрепленный на полотне двери. Лезвие было расположено горизонтально, под прямым углом к двери. К рукоятке снизу была прикреплена прямоугольная металлическая пластина с отверстиями по углам, прикрученная к полотну шурупами. Фан Му посмотрел на засохшую кровь на остром лезвии, затем на рану на груди «стоящего» тела.

– Именно так. – Чжао Дэцзюнь тоже вошел внутрь, указывая на обширные брызги крови на двери. – Геморрагический шок. Один удар, пронзивший сердце, – чертовски точно.