На мгновение мне кажется, что сейчас прозвучит решительное «нет». Но вместо этого внедорожник плавно съезжает к обочине.

Я едва удерживаюсь, чтобы не завизжать от восторга.

Перебираюсь на водительское место.

Есть!

На второй Range Rover, следующий за нами, я даже не смотрю.

Пусть сопровождают сколько угодно. Мне все равно. Я за пределами комплекса.

И теперь еще и сижу за рулем.

Я принимаюсь настраивать сиденье. Потом зеркала. Потом руль. Все рассчитано на мужчин под метр девяносто.

— Господи, какие же вы все огромные… — бурчу себе под нос, двигая рычаги один за другим.

Наконец все становится так, как удобно мне.

Вот теперь идеально.

Я вставляю ключ в замок зажигания. Поворачиваю. Двигатель оживает глубоким урчанием. И вместе с ним внутри меня тоже просыпается что-то дикое.

Что-то, чего я не чувствовала уже очень давно.

Я осторожно трогаюсь с места.

Не проходит и пары секунд, как начинаю смеяться.

Сначала тихо. Потом громче. Еще громче.

Адриан мгновенно хватается за ручку над дверью. Костяшки его пальцев белеют. С заднего сиденья доносится бормотание Антона. Очень похоже на молитву.

Это делает происходящее еще веселее.

Я нажимаю на педаль чуть сильнее.

Когда впереди появляется свободный участок дороги, не раздумывая прибавляю скорость.

Ветер врывается в приоткрытое окно. В груди становится так легко…

Настолько легко, что кажется — если сейчас распахнуть дверь, я просто взлечу. Я понятия не имею, куда еду.

До сегодняшнего дня мне доводилось водить машину только по территории комплекса, поэтому незнакомые улицы быстро превращаются в настоящий лабиринт.

Первый час я доверяюсь исключительно интуиции. Поворачиваю туда, куда хочется. Выбираю дороги наугад.

Кажется, мы уже несколько раз проехали по одному и тому же кварталу, но кого это сейчас волнует?

Каждый новый поворот кажется маленьким приключением. Постепенно азарт сменяется любопытством.

Я сбрасываю скорость.

Теперь уже не мчусь вперед, а внимательно рассматриваю город.

По обе стороны дороги тянутся бесконечные витрины, жилые дома, кофейни, магазинчики.

По тротуарам спешат люди. Кто-то разговаривает по телефону. Кто-то смеется. Кто-то ругается. Кто-то просто идет, уткнувшись в экран смартфона. И никто… Никто не думает о том, что ему запрещено выходить из дома.

— Хотела увидеть Флашинг? — сухо произносит Антон с заднего сиденья. — Поздравляю. Мы во Флашинге.

Я медленно оглядываюсь по сторонам.

Так вот какой он… Флашинг.

Современные стеклянные фасады соседствуют со старыми кирпичными зданиями.

Торговые центры сменяются небольшими семейными магазинами.

Повсюду вывески. Машины. Люди. Шум. Город буквально дышит. И мне это безумно нравится.

На ближайшем светофоре я опускаю стекло.

Горячий городской воздух тут же врывается в салон.

Запах выхлопных газов. Жареной еды. Кофе. Асфальта. Сигаретного дыма.

Наверное, нормальному человеку все это показалось бы неприятным. А мне кажется самым прекрасным ароматом на свете. Потому что он пахнет свободой.

Я высовываюсь в окно почти по пояс.

— Эй!

Несколько прохожих удивленно оборачиваются.

Я смеюсь.

— У меня сегодня день рождения!

— Господи, Элира… — стонет Дрен.

Ему, кажется, физически больно наблюдать за происходящим.

Кто-то на тротуаре кричит, чтобы я заткнулась. Кто-то показывает средний палец. Но большинство людей даже головы не поднимают. У каждого свои заботы. Своя жизнь. И никому нет дела до сумасшедшей рыжей девушки, которая орет всему району о своем дне рождения.

Мне это нравится еще больше.

Улыбка становится такой широкой, что начинают болеть щеки.

Лучший. День. В моей жизни.

Еще несколько кварталов спустя улицы постепенно меняются.

Становится тише. Машин меньше. Дома выглядят дороже.

Я замечаю, как Антон выпрямляется на заднем сиденье.

Адриан тоже напрягается.

Краем глаза вижу, как Дрен незаметно опускает руку в карман пиджака. Туда, где обычно лежит пистолет.

Я вопросительно смотрю на него.

Он делает вид, будто ничего не произошло.

Странные.

Я снова перевожу взгляд на улицу.

Здания здесь совсем новые. Сдержанная архитектура. Дорогие фасады. Именно такие районы не кричат о богатстве.

Они тихо шепчут: «Да, мы очень богаты. Но нам не нужно никому это доказывать.»

Мой желудок внезапно напоминает о себе громким урчанием.

Я бросаю взгляд на часы.

12:18.

Вот черт.

Я ужасно проголодалась.

Оглядываюсь по сторонам.

Похоже, вокруг сплошные жилые дома. Не похоже, что поблизости есть…

Стоп.

Я резко выпрямляюсь.

Впереди, почти на углу улицы, стоит красивое четырехэтажное здание из темно-коричневого камня.

Темно-синие маркизы. Высокие панорамные окна. Черные кованые перила. И самое главное…

Вывеска. Mughetto's.