Теперь уже я с трудом сглатываю и отвожу взгляд. - Он, наверное, все это время знал, где я. - Я снова смотрю на него. - Но если так, почему он не пришел за мной?

- Потому что в то время ты была ему не нужна. Ты уже была продана, и тебя должны были забрать, когда придет время, когда Альваро будет готов.

Я качаю головой. - Нет. Не думаю, что твой отец знал, где я. Он, похоже, был очень зол из-за того, что меня скрывали от него дольше, чем следовало. Если он купил меня у отца, то почему тот не сказал ему, где я?

- Не знаю. Может, у него были на тебя другие планы, и он знал, что с Альваро не составит труда справиться, если тот встанет у него на пути.

- То есть я практически беззащитная, сижу и жду, когда за мной придет страшный человек? - Эта мысль меня пугает.

- Этого никогда не случится, - рычит Хантер, крепче сжимая меня в объятиях. - Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы этот монстр до тебя не добрался. Мы можем не знать, где он сейчас, но Black Venom — это не только то, что ты видела на складе, Рэйвен. Сейчас за Блэк-Ридж присматривает много наших верных членов. После того, что с тобой случилось, мы усилили охрану и добавили людей. Если кто-то ступит на территорию Блэк-Ридж, мы об этом узнаем.

- Так вот почему вы, ребята, ни на секунду не выпускаете меня из виду? Почему мы почти не выходим за пределы склада или «Убежища»? Потому что так проще меня уберечь?

- Отчасти. - Он целует меня в макушку. - Но в основном потому, что никто из нас не может находиться вдали от тебя, не видеть тебя. Ты даже не представляешь, какой властью обладаешь над нами, Рэйвен. А тот несчастный случай стал для нас всех суровой проверкой. Мы поняли, как легко тебя потерять. Никто из нас не выживет, если это случится. Ты — это буквально воздух, которым мы дышим, кровь, которая течет по нашим венам, но самое главное — ты наша человечность. Я не сомневаюсь, что, если бы тебя не было рядом или если бы мы никогда не встретились, мы бы превратились в маньяков-убийц. Ну, все, кроме Кью. Он — лучшее яблоко в этой корзине. - Он подмигивает мне.

Я не знаю, что делать: то ли сердце у меня колотится от его странно проникновенного заявления, то ли я в панике из-за того, насколько сильно эти мужчины зависят от меня, чтобы вести более-менее нормальную жизнь.

Если бы я умерла, я бы не хотела, чтобы они последовали за мной. Мысль о том, что их больше нет на Земле, причиняет мне боль. Может, я и есть для них весь мир, но так не должно быть. Как бы мне ни хотелось прикончить несуществующую сучку, я бы хотела, чтобы они двигались дальше. Чтобы они были счастливы, даже если не смогут быть со мной.

Я громко фыркаю, и Хантер бросает на меня странный взгляд. Я просто качаю головой. Да нет, это чушь. Я бы не хотела, чтобы они последовали за мной в загробный мир, но если бы они тронули другую женщину, я бы их так прикончила, что мало бы не показалось.

Я хочу сказать, что если бы они хотели быть друг с другом, то я бы не возражала, но не думаю, что кто-то из них на такое способен. Хотя мысль о том, что кто-то из них трахается друг с другом, меня заводит. Ну, кроме Хантера и Линка или Трэвиса и Тейлора. По крайней мере, я могу использовать это как материал для мастурбации.

- Прости, - шепчу я, закрывая глаза. - Я не хотела вас так пугать.

- Эй, - окликает меня Трэвис. Он хватает меня за подбородок и поднимает голову. - Посмотри на меня.

Я открываю глаза и встречаюсь с его суровым взглядом. - Тебе не за что извиняться, Рэйвен. Ты ни о чем не просила. А тот, кто во всем виноват, мертв. Я жалею лишь о том, что мы не оставили его в живых, чтобы он страдал еще больше.

- Я скучаю по тому, как все было раньше, понимаешь? Всё было по-другому. Я люблю вас всех, но после аварии все изменились.

- Я знаю. - Он целует меня в лоб, а затем прижимается губами к моим. - Я не думал, что такое возможно, но то, что с тобой случилось, как будто усмирило наших внутренних монстров. Они как будто винили себя за то, что с тобой произошло. Мы должны были приложить больше усилий, чтобы защитить тебя. И мы никогда себе этого не простим. - Он качает головой, когда я открываю рот, чтобы возразить. - Я знаю, что ты собираешься сказать: это не наша вина. Прости, Мышонок, но ты ничего не можешь сказать такого, что заставило бы нас думать иначе. Наша работа заключалась в том, чтобы обеспечивать твою безопасность, и, несмотря на обстоятельства, мы не справились со своими обязанностями.

- Ладно. Я не буду вас за это упрекать. И я понимаю, что вы держите меня на коротком поводке, чтобы не сойти с ума от беспокойства за мою безопасность. И меня это вполне устраивает. Мне нравится быть с вами. Если я не с кем-то из вас, то слишком долго остаюсь наедине со своими мыслями, и это сводит меня с ума. Мне достаточно просто сидеть в тихой комнате и заниматься своими делами. Необязательно, чтобы все кардинально менялось.