Бьянка подходит, плотно закрывает окно, тщательно запирает и видит мужчину у прачечной во дворе. Он смотрит прямо на неё.

Она отступает, проверяет замок кухонной двери, выключает верхний свет и снова подходит к окну.

Мужчина исчез.

ГЛАВА 04

Эйнар идёт по узкому коридору и, как всегда, поправляет фотографию Лины-Марии, сидящей у матери на коленях. Снимок в рамке перекашивается каждый раз, когда дочь проходит мимо с большим полотенцем на волосах.

Эйнару понадобилось довольно много времени, чтобы понять связь.

Через пять лет после смерти жены фотография стала криво висеть на стене по нескольку раз в неделю.

Он подходит к двери дочери, стучит, ждёт и открывает. Лина-Мария улыбается чему-то своему, заканчивая что-то на компьютере, потом поднимает глаза.

— Господи, папа! — вздрагивает она и вынимает AirPods.

— Прости, я стучал…

Он молча смотрит, как она заплетает волнистые светлые волосы. Так похожа на мать — именно такой та была, когда они познакомились на огромной университетской лужайке.

— Я только хотел сказать, что купил чипсы и сырные кукурузные палочки, — говорит Эйнар.

— Будем смотреть «В поисках Немо»? — шутит она и замечает, что несколько секунд он принимает вопрос всерьёз.

— И всех плюшевых зверей возьмём на диван, — улыбается он.

— Давай завтра ужастик посмотрим. Сегодня не получится, я встречаюсь со старой футбольной командой на Лидинге.

— Ты знаешь…

— Мы с Эрикой вместе поедем автобусом, — быстро говорит она.

— Ты знаешь, что сказала бы мама.

— Знаю. Но тебе не надо беспокоиться, папа, — говорит она и обнимает его. — Поздно не вернусь, завтра рано на лекции.

— Звони в любое время, — говорит Эйнар. — Сяду в машину и приеду за тобой.

• • •

Эйнар просыпается на диване посреди ночи. За окном кромешная тьма. Должно быть, он задремал. Потолочный свет горит, телевизор включён. Он берёт телефон, но сообщений нет. Проводит ладонями по лицу и поднимается по лестнице.

Комната Лины-Марии пуста, постель нетронута.

Он звонит дочери, но телефон выключен. Звонит снова и снова — только голосовая почта. Руки дрожат, когда он набирает номер Эрики, лучшей подруги Лины-Марии.

— Прости, что так поздно, — говорит он, с трудом сглатывая. — Но Лина-Мария ещё не вернулась.

— Я не знаю, где она, — хрипло отвечает Эрика.

— Но она сказала, что вы вдвоём едете на вечеринку на Лидинге… со старой футбольной командой.

В телефоне становится тихо. Эйнар слышит, как кровь шумит в ушах.

— Нет, я… я ничего не слышала о вечеринке старой команды, — наконец говорит Эрика.

— Но…

— Мы с Линой-Марией давно не виделись. Я… кажется, у неё кто-то появился. Это было тайной, она не хотела говорить.

— Кто-то? Кто? — спрашивает Эйнар, и шум в ушах нарастает.

— Я не знаю.

— Ещё раз прости, что разбудил, — наконец говорит он. — Мне, наверное… наверное, надо звонить в полицию.

• • •

Мужчина, называющий себя Сейлором, ждал на остановке, когда Лина-Мария вышла из автобуса незадолго до Бергсхамры, южнее Норртелье.

Они собирались встретиться, поужинать с его сестрой и её женой, а затем вместе взять такси до Норртелье на «Ночь культуры».

Сейлор принёс красную розу. Они довольно долго шли в темноте по разным лесным дорогам и наконец пришли к небольшому дому с красными стенами, окнами с переплётами и черепичной крышей.

Он сказал, что сестра только что позвонила и сообщила, что заболела, но её жену они встретят немного позже у художественной галереи.

Лина-Мария вошла следом с обжигающей тревогой под ложечкой.

Дом был маленьким и простым: деревянные модели парусников на окнах, электрические радиаторы.

В камине гостиной горел огонь. Здесь стояли диван, тёмный телевизор и двойные стеклянные двери на маленькую веранду.

— Уютно, — тихо сказала она.

На кухне на плите стояла кастрюля, большой старинный стол был накрыт на четверых. Пахло тмином, чесноком и варёными корнеплодами.

Сейлор убрал две тарелки, два стакана и два комплекта приборов.

Спросил, хочет ли она вина. Лина-Мария кивнула. Он достал бутылку из холодильника, со щелчком отвернул винтовую крышку и налил в два обычных стакана.

Они чокнулись и сели за стол. Куриное рагу оказалось вкусным. Они разговаривали, хорошо проводили время, затем перешли в гостиную и сели на диван. Слушали музыку на его телефоне и смотрели TikTok.

Лина-Мария ждала, когда он попытается её поцеловать. Она собиралась немного его притормозить, но всё-таки поцеловаться, сказать, что не хочет спешки.

Но уже поздно, он больше не хочет ехать в Норртелье и ведёт себя странновато — может, пьян или просто устал.

Несколько раз она убирала волосы с его лица и задерживала взгляд, но это был единственный физический контакт между ними.