Когда мы вернулись в маленькую рыбацкую деревушку, меня уже ждал мой небольшой отряд из Далра и Зигфрид.

— Хервёр, слава богам! — воскликнул Харальд Четырехпалый. — Небо полыхнуло огнем сразу после твоего ухода. Дом содрогнулся. Странное голубое пламя упало с Биврёста на землю. Это было… Мы испугались за тебя.

— Я здесь. И всё хорошо. Но нам пора отправляться.

Мужчина кивнул.

— Отлично. Пойду готовить корабль.

Зигфрид, державшая какой-то мешок, протянула его мне.

— Возьми.

Я схватила предложенное.

Быстро потянувшись к поясу, Зигфрид достала нож. Действуя уверенно, она схватила мою длинную косу и одним движением клинка срезала на несколько дюймов волос у затылка.

— Эй! — закричала Эйдис. — Что ты наделала?

Я перевела озадаченный взгляд на Зигфрид, сжимавшую в руке мою косу.

— Когда окажешься на Больмсё, назовись Хервардом, миловидным юношей. В образе Херварда ты сможешь узнать гораздо больше, — сказала она и похлопала по сумке, которую я сжимала в руках, предлагая мне заглянуть внутрь.

Я смущённо распахнула сумку и разглядела внутри мужскую одежду и шляпу.

— Но…, - начала я, но вдруг над головами пролетели, громко каркая, два ворона.

Хервёр.

Хервёр.

Прислушайся к её словам.

Зигфрид указала на воронов и кивнула.

— Видишь? Послушайся Игга2.

Я поклонилась пожилой женщине.

— Спасибо.

— Иди и отыщи свою судьбу.

Я ещё раз поклонилась, и направились к кораблю.

Эйдис протянула руку и коснулась коротких волос на моем затылке.

— Хервёр, ты выглядишь…

— Даже не начинай.

Она рассмеялась.

— Хорошо, не буду. Хотя из тебя получился очень неубедительный мужчина. Будем надеяться, что Хофунду нравятся миловидные юноши.

— Если ему нравятся миловидные юноши, значит, нам с ним точно не по пути.

Эйдис фыркнула.

Я потянулась назад и коснулась своих волос — вернее, того, что от них осталось. Затем повернулась и посмотрела на Зигфрид. Она махала мне рукой, всё ещё сжимая в ладони мою длинную косу.

Я вздохнула.

— Кто мы такие, чтобы сомневаться в богах?

— И не надо. Но что-то мне подсказывает, что кому-то скоро предстоит тяжелый разговор с Сиф. Потому что если она к чему-то и относится трепетно, так это к тому, что кто-то срезает такие волосы!

Я усмехнулась. Конечно, Эйдис не могла не знать историю о том, как Локи однажды отрезал волосы Сиф, пока та спала. Но взамен богиня получила парик из золота. Мне же повезло меньше.

— Что ж, если Сиф слушает, возможно, она будет благосклонна ко мне и поможет быстро отрастить волосы, когда мы покончим с делом.

— Кстати, об этом… Что ты собираешься делать, когда мы доберёмся до Больмсё?

— У Хервёр был план, но Хервард должен для начала просто понаблюдать. Так что разберёмся на месте.

— Отличный план, — хмыкнула Эйдис. — Но, чтоб ты знала, я не собираюсь срезать свои локоны и менять имя на какого-нибудь Эда. Даже не проси!

Я взяла в руки локоны Эйдис цвета воронова крыла.

— Ни за что не стала бы навлекать на себя гнев Локи. Да и Лейф бы меня не простил.

— Забудь про них! Это мои волосы, и тебя никогда не прощу я!

Я усмехнулась.

— Не сомневаюсь. Ладно, идём. Похоже, нам нужно спасти целый остров.

 

Глава 7

 

Мы снова вышли в море. Команда с интересом разглядывала мои волосы и меч на боку, но никто не осмеливался спрашивать. Только когда я велела Харальду Четырехпалому проплыть Каттегат и зайти в порт Хальмстада, мне наконец стали задавать вопросы.

— Разве ты не возвращаешься в Далр? — спросил Харальд, и остальные посмотрели на меня с недоуменными выражениями на лицах.

— Нет. Но после того как оставите меня в Хальмстаде, можете вернуться в Далр.

— Куда бы ты ни собралась, Хервёр, мы отправляемся с тобой, — возразил Харальд.

— Благодарю за любезное предложение, но я не стану больше удерживать вас вдали от ваших домов. Я и так попросила слишком многого.

— Но ты не можешь отправиться одна!

— У меня есть Эйдис.

— И я, — произнесла Ирса, рассеянно жуя солонину, тягаемую из сумки.

Я пересела взгляд на воительницу.

— Ирса?

— Я обещала Свафе, что присмотрю за тобой, — сообщила она между укусами. — Так и поступлю. Даже если теперь ты выглядишь как парень.

Остальные захохотали.

— Ирса в кои-то век пошутила. Наверно, в лесу что-то сдохло, — всхлипнула от смеха Эйдис.

Ирса подмигнула вёльве.

Остаток дня мы провели, добираясь от Самсё до материка. По пути к кораблю приблизилась стая дельфинов. Эйдис, замирая от восторга при виде таких существ, практически вывалилась за борт, пытаясь дотронуться до одного из них.

— Смотрите! Смотрите, как они наблюдают за нами. В их глазах такая насмешливая мудрость, — прошептала она, и ее пальцы коснулись плавника одного из существ, прежде чем оно уплыло. Создание, казалось, улыбнулось, перед тем как нырнуть под волну.