Запах съестного разбудил щенка, он заёрзал и запросился наружу.

— Тима, ты опять тут?! — нахмурился парень. — А ну фу-у-у… тебе свинину нельзя.

— Костя, ну хотя бы собаку не отнимай, — мёртвой хваткой вцепившись в щенка, слёзно попросила я парня.

— Ладно, но если хозяин его потеряет, приду и заберу. И смотри, свинину ему не давай. Нет, лучше от греха подальше унесу я этот поднос.

Общество Тимы недолго скрашивало унылый досуг. Щенок в скором времени сам убежал и единственное развлечение, что мне было доступно, это, сидя на кровати, перекатываясь то назад, то вперёд, смотреть в маленькое окно и наблюдать, как постепенно солнце садится, пока совсем не стемнело.

— Лера, Лера-а-а, просыпайся, я тебе завтрак принёс.

— Костя, какого чёрта ты меня разбудил, только под утро уснула, — с трудом разлепляя глаза, обиженно и вместе с тем злобно прошипела я.

— А такого… Вчера, когда относил в дом нетронутый поднос, встретил Виктора Романовича. Он очень был недоволен из-за того, что ты есть отказалась. Сегодня велел, чтобы ты весь завтрак съела, а я проконтролировал.

— Какая ему вообще разница, ела я или нет?! — принимая сидячую позу, буркнула я, а потом и вовсе вскипела и выдала. — Передай Аблову, пусть не беспокоится, не сдохну я раньше времени. Сколько там человек без еды протянуть может, месяца два? Считай до летального исхода у меня уйма времени.

— Лара, бери ложку и приступай к поглощению каши, — спокойно, но с ноткой угрозы сказал Константин.

— А то что, силой её в меня запихнёшь? — высоко задрав голову, с вызовом произнесла я.

— Нет, босс запихнёт.

Глава 8

— Ты что, шутишь? Если так, то совсем не смешно.

— Нет, Лера, не шучу, — выдохнул Константин. — Виктор Романович сам мне сказал, что если ты есть откажешься, то он спустится и лично накормит. А босс не привык бросать слов на ветер.

Взяла ложку в руку, потому как лишний раз встречаться с Абловым мне совсем не улыбается, но стоило мне поднести кашу к губам, как из-за запаха к горлу подступила невыносимая тошнота.

— Костя, а ты можешь сказать Аблову, что я тарелку до последней капельки вылизала? А я позже поем, когда захочу, не привыкла завтракать рано, а ещё нервничала и ночью практически не спала.

— Нет, не может, если работы не хочет лишиться, — послышался голос Аблова из коридора. Я от неожиданности вздрогнула, а Костя ограничился разворотом в сторону двери.

— Виктор Романович, я не планировал вас обманывать, — оправдался мой надзиратель, как только Аблов приблизился к камере.

— Очень на это рассчитываю, — мужчина перешагнул через порог и бросил на меня обвинительный взгляд. — Валерия, если хочешь сменить Константина на Глеба, то сообщаю, что ты двигаешься в правильном направлении. Если Костя хоть раз поддастся на уговоры, то присматривать за тобой начёт Глеб. Уяснила?

Чтобы ты провалился в глубокую яму и просидел там минимум год…

Разного рода ругательства так и вертелись на языке, но здравый смысл подсказывал, что они в меня же срикошетят, причём физически. Поэтому, крепко сжав зубы, отвернулась и смотрю в стену.

Ощутила, как совсем рядом прогнулся матрац. Это что, Аблов ко мне на кровать что ли уселся и даже костюмчик не побоялся испачкать?

— Лера, существует масса способов насильно накормить человека, причём все они разные, но одно их всё же объединяет. Догадываешься, что именно? — спросил Виктор на всякий случай, вдруг я решу ответить, подождал, а потом продолжил мысль. — Они все крайне неприятны и унизительны для человека, которого кормят. А теперь главный вопрос - ты уверена, что хочешь через это пройти?

— Естественно нет, — шепнула я, и через мгновенье Костя протянул мне поднос с завтраком. Не знаю, почему парень это сделал, может быть, инициативу сам проявил, может быть, Аблов ему приказал жестом, но факт оставался фактом - я должна была есть в присутствии Виктора.

Проглатывая кашу, более не чувствовала тошноты, я вообще ничего не чувствовала, кроме лютой ненависти и всепоглощающей злости. Взяв стакан с кофе и отпив из него, у меня аж руки затряслись и голова закружилась от желания выплеснуть горячий напиток в физиономию Аблова.

Нет, Лера, ты же не дура усугублять ситуацию. Спокойно поставь стакан на поднос и работай мозгами. Любое, даже самое безвыходное положение, можно повернуть в свою пользу.

— Всю ночь пыталась понять, почему вы обвиняете меня и Стаса в исчезновении, я так понимаю, близкого вам человека. Вспоминала, анализировала, перебирала факты, но у меня даже предположения не родилось, — наблюдая за паром, поднимающимся из кружки, без тени претензии или агрессии сказала я, а потом заставила себя повернуть голову в сторону Аблова и посмотрела на него не как на мучителя, а как на мужчину, от которого жду помощи. — Пожалуйста, объясните мне вы?