- Господи, я еще десять раз подумаю, прежде чем сделать тебе официальное предложение, – по-доброму ворчит он себе под нос, вылезая из машины. Я же удовлетворенно улыбаюсь. Куда же ты теперь денешься из моих цепких пальчиков, да еще и твоё сердечко припрятано у меня.

- Что ты хочешь купить? Поверь, там будет куча всяких вкусностей, – без энтузиазма ворчит он, катясь за мной с тележкой.

Не знаю я, что хочу. Детей порадовать, себя порадовать. Да просто по магазину пройтись, соскучилась я по этому делу. Больше получаса у меня на это не уходит, так как все еще организм ослаблен. Поэтому Алекс ликует и загружает в багажник три пакета всякой ерунды, которая непонятно зачем мне понадобилась.

- Эй, ты поворот к дому проехал! – сжимаю я мужскую ладошку, пристроившуюся на моей коленке.

- А я и не говорил, что мы едем домой, – улыбается хитрый лис.

- То есть… куда ты меня везешь? В темный лес?

- В темный лес поедем позже, тебе пока нельзя.

- Бука.

- Какой есть, – смеется мужчина и притягивает меня к себе, устраивая руку на плечах. Умение водить одной рукой мы уже неоднократно проверяли. Утыкаюсь ладошкой в его грудь и чувствую, как волнительно быстро бьется сердце. Интересно, к чему бы.

День сегодня потрясающий, бабье лето пришло в город. Солнышко пригревает, народ оживился и повылезал на обеде с работы. Пока наслаждаюсь проносящейся за окном картинкой и тихой лиричной музыкой по радио, придремываю. Видимо, слабость сказывается.

Алекс будет меня, только когда останавливает машину. Тихонько трясет за плечо.

- Просыпайся, спящая красавица моя.

- Что, мой принц, ты уже спас королевство? – шепчу, разлепляя сонные веки. Оглядываюсь вокруг, улавливая такой знакомый пейзаж. Коттедж, пожелтевший осенний лес и яркое солнышко, пробивающееся сквозь ветви деревьев.

- Мы на базе? – удивлено округляю глаза.

- Раз уж так повелось, что все важные события встречают нас здесь… - подмигивает конспиратор, вылезая из машины. Огибает авто, открывая для меня дверь и помогая выбраться из салона.

- О чем ты, о каком событии?

Мужчина загадочно улыбается и кивает, намекая, что пора бы и в дом войти. Я пожимаю плечами и, ведомая моим загадочным кавалером за руку, поднимаюсь на крыльцо. Алекс открывает дверь и кивает головой, пропускает вперед. Я, чуя какой-то подвох, но привыкшая доверять ему, захожу и… теряюсь.

- Сюрприз! – кричит небольшая толпа любимых лиц. Я прикрываю рот ладошкой. На глаза наворачиваются слезы, когда меня сметает ураган счастья, несущийся от родных людей. Мама с папой, Лиза с Даней, Валентина с Ликой, Маруся с Лешкой и Аля с Юрой – они все здесь. Стоят с надетыми на голову забавными праздничными колпачками и заразительно улыбаются, помахивая разноцветными флажками.

- С днем рождения, родная! – слышу тихое за спиной, ощущая прикосновение губ к макушке.

- Вы просто… – пытаюсь сказать хоть что-то вразумительное, но слов нет. А эмоции? Их гамма! И как выразить эту бурю, плещущуюся в груди и сжимающую сердце, я не знаю. Поэтому просто обнимаю каждого гостя, крепко, насколько позволяет не до конца зажившая рана, прижимаю к себе, сияя от счастья. – Я вас так люблю!

Как потом оказалось, это был не последний сюрприз на сегодня.

Я думала, такого мое сердце точно уже не выдержит - разорвётся от переполняющих чувств.

Когда за окном уже перемигивались звезды, а в гостиной резко стихли разговоры. под всхлипы наших матерей и вздохи девчонок, Алекс встал на одно колено. Пока я давила в себе глупые слезы, он коротко и лаконично дал понять, что не отвертеться мне теперь до конца жизни.

- Люблю. И в принципе, у тебя без вариантов, но все же спрошу, – тихо посмеиваясь, хотя у самого руки нещадно трясутся от волнения, – родная, ты выйдешь за меня замуж? – говорит он, открывая бархатную коробочку и доставая невероятно утонченную работу ювелира. Я уже бессовестно рыдаю в три ручья и просто не могу остановить этот поток. Кажется, сначала машу головой, потом киваю, не в силах взять себя в руки. Опять теряю всякую способность выражаться ясно. Поэтому просто сжимаю своей ладошкой его ладонь с колечком и крепко припадаю к любимым горячим губам, жадно вдыхая любимого человека и заполняя им всю себя. Его эмоциями, чувствами. Шепчу тихое «Да», утонув в нежных объятиях и раздавшихся аплодисментах.

В нашей жизни всегда есть место сказкам. И даже в дремучем лесу проблем всегда есть что-то хорошее.

Эпилог

10 лет спустя…