Мои наставники приказали употреблять как можно меньше алкоголя и никогда не перебарщивать, но именно мой муж вручил мне бокал с шампанским, а его пожелания всегда отменяли все их инструкции, так что в итоге я выпила больше, чем, возможно, было разумно.

- Как тебе шампанское? - спросил меня мой муж. Его холодные глаза наблюдали за мной, пока я делала первый глоток.

Я сказала ему, что мне понравилось, вроде бы, это уместный ответ.

- Ты раньше пила шампанское? - спросил он, и его взгляд стал более пристальным.

- Нет.

- Ты вообще пробовала какой-нибудь алкоголь?

- Нет.

Он был явно раздражен.

- Значит, привыкай. На большинстве мероприятий тебе придется выпивать, поэтому ты должна привыкнуть к его вкусу.

- Со скольких лет в Испании можно пить алкоголь? - спросила я. Мы праздновали свадьбу в поместье его семьи на берегу Средиземного моря, но жить собирались в Москве.

Его взгляд, устремленный на меня, был полон презрения.

- Какая разница? Никто тут не попросит твой паспорт.

- Прошу прощения, - сказала я и допила свой бокал.

Из раздраженного он превратился в чопорного и почти сердитого.

- Медленнее. Не подавись.

Несмотря на это не слишком обнадеживающее общение, он почти сразу же принес мне еще один бокал и велел выпить его.

Я не знала, кто организовывал нашу свадьбу, но это явно был кто-то с очень хорошим вкусом. Церемония бракосочетания была прекрасной, как и последовавший за ней банкет. Темой торжества были белые цветы всех видов, они украшали великолепные хрустальные люстры, столы и даже стены. Должно быть, это стоило целое состояние. Кто-то хотел, чтобы наша свадьба произвела фурор.

Я поделилась с мужем своими соображениями.

- Вообще-то это ты работала с организатором свадьбы, - сказал он коротко, понизив голос. - Ты планировала ее в течение шести месяцев. Это все твоих рук дело. У тебя безупречный вкус.

Невозможно было не уловить едкого сарказма в его словах.

- Конечно. Точно. Спасибо, - сказала я, продолжая спектакль. В конце концов, именно такой должна была стать моя жизнь.

Одна большая, красивая, тщательно продуманная ложь.

Праздничный ужин состоял из семи блюд, и я взяла за правило пробовать по несколько маленьких кусочков от каждого блюда. Я была уверена, что еда была великолепной. Конечно, так и было, однако я совершенно не почувствовала ее вкуса, в отличии от шампанского, которое с каждым глотком становилось все более и более приятным.

Мой муж протянул мне еще один бокал после того, как я осушила второй.

В голове у меня уже было немного мутновато, но в приятном смысле, как будто день внезапно стал светлее.

- Тебе нравится танцевать? - спросил мой муж.

Я взглянула на него. Он не смотрел на меня, его взгляд был устремлен вперед.

Вместо того чтобы ответить на вопрос, я перечислила все танцы, которым меня обучили. Список был обширным. Я была хорошо воспитанной невестой и не стала бы позориться на танцполе.

Он вздохнул, опустошив еще один бокал темно-янтарной жидкости, которую пил с тех пор, как мы сели за стол. Пустой бокал сразу же заменили на новый. Я не знала, что он пил, и не спрашивала.

«Не задавайте ему вопросов и никоим образом не допытывайтесь, что бы ни случилось». Это правило четко отпечаталось в моем мозгу.

- Я расцениваю это как «нет», - наконец заметил он, и в его глубоком голосе прозвучало что-то, чему я не могла дать название. - тебе не хочется танцевать, и ты готова пойти спать?

Он посмотрел мне в глаза, и я почувствовала, как что-то пронзило меня.

Я не могла отвести от него глаз.

- Как тебе будет угодно.

Внезапно он ткнул в меня своим бокалом.

Я покачала головой, принимая бокал, потому что, похоже, это было именно то, чего он хотел.

- Это виски. Давай. Попробуй.

Я сделала глоток и чуть не подавилась обжигающей жидкостью.

Один уголок его рта приподнялся. Я позабавила его.

- Видимо ты не любитель виски, - заметил он. - Этот алкоголь не для всех. Еще шампанского?

- Да, пожалуйста, - мгновенно согласилась я. Мне следовало бы побеспокоиться о чрезмерном количестве алкоголя, но я была готова сделать все, что угодно, чтобы облегчить этот день.

Он тяжело вздохнул.

- Ну, если ты не умираешь от желания пораньше лечь спать, мы можем с тобой просто потанцевать.

Он встал, протягивая мне руку. Я позволила ему вытащить меня в центр зала и заключить в объятия.

В животе у меня стало тепло от шампанского и его близости. Мне было приятно быть рядом с ним, чувствовать его руки на моей талии и прижимать свои к его широким твердым плечам.

Дрожь в моих руках и губах ослабла. Спасибо алкоголю!

Его рот был рядом с моим ухом, его голос - о, этот голос! - был глубоким рокотом, который резонировал во всем моем теле, когда он заговорил.

- Улыбнись. Наши фотографии, скорее всего, попадут во все СМИ.