— Тогда вам придется сидеть со мной в травмпункте часа два, не меньше, — улыбнулась в ответ. 

— А я не боюсь трудностей. Вот только сидеть больше не хочется, — усмехнулся этот угрюмый медведь. 

— Эрнест Харитонович, вашему умению держать себя можно только позавидовать. А где вы до нас работали? 

— Давай договоримся, что вне рабочей обстановки и наедине ты меня называешь Эрнест. А то я чувствую себя престарелым дедушкой. А по поводу твоего вопроса… Я последнее время занимался заграничным проектом, поэтому на родину вернулся относительно недавно. 

— И так сразу вас поставили возглавлять нашу фирму? 

— Получается так. Мы пришли. 

Остановились у входа в кафе. С виду очень красиво и уютно. Уже начало смеркаться, и еще оставшиеся при входе новогодние украшения сверкали, переливаясь синеватым цветом: гирлянды по всему периметру потолка, играющая подсветка перил; невероятно милый огромный белоснежный олень, как настоящий, с черными глазками и носиком — так и хочется прикоснуться. 

— Какая прелесть! — невозможно пройти мимо такой красоты.  

— Можешь его погладить, — заметил Эрнест и присоединился ко мне. 

Мягкий, приятный на ощупь мех, холодный носик, а рога… громадные, ветвистые и тоже белого цвета. 

— Я живого белого оленя никогда не видела. Но если бы случайно встретила этого парня на улице, подумала бы, что настоящий. 

Почему это чучело привело меня в неописуемый детский восторг, объяснить не могла, но настроение мое неуклонно поползло вверх. 

— Идем, — Эрнест снова положил руку мне на талию и тихонько подтолкнул к входу. 

Поймала себя на том, что второй раз в мыслях называю начальника по имени. Как-то очень легко это удается. И в то же время неправильно. Мы ведь не друзья. С другой стороны, быть на короткой ноге с руководителем не так уж и плохо.

Тут раздалась громкая трель его мобильного. 

— Ты заходи, я сейчас, — распахнул для меня дверь и ответил на звонок.

Шагнув в холл, я уже готова была пройти к гардеробу, как услышала обрывок беседы. 

— Оксан, ну чего ты от меня-то хочешь? Я сейчас занят. Придумай что-нибудь... 

Дверь закрылась. Разговор оборвался. 

Глава 25

Первая шальная мысль: «Жена».

Вторая: «Нет. Любовница».

Или девушка. Кольца-то на пальце у него нет. Хотя это не показатель. Кто этих мужиков разберет. Женятся, а кольца не носят. По большому счету мне без разницы. Просто интересно! 

Тут ко мне с улыбкой на губах приблизилась девушка-официант.  

— Добрый вечер. У вас заказано? 

За спиной послышался знакомый мужской голос. 

— Да. У нас заказано.  

Можно даже не оборачиваться, я и так знаю, кому он принадлежит. 

Эрнест галантно помог мне снять шубку и разделся сам, забрав номерки себе. Удивительно. Я была уверена, что этим предметом гардероба в кафе и ресторанах уже никто не пользуется. 

Зал оказался раза в три больше того, что я себе представила. Еще и со вторым этажом. Взглянула на официантку, чтобы понять, в каком направлении все-таки идти, и наткнулась на колючий взгляд и неприятное выражение лица. Она тут же натянула на себя вымученную улыбку. Хотя больше походило на гримасу.

«Эй, полегче, я ведь еще даже рта не раскрыла» — мысленно произнесла в ответ на такое пренебрежительное выражение. У меня настроение хорошее, но я ведь могу и не сдержаться.  

— Нам на второй, — уточнил Эрнест, заметив мой смущенный вид, и пропустил меня вперед.

На столике действительно красовалась табличка «Резерв». И две бутылки вина: красное и белое. 

Очень уютное место. Рабочий перекус я лично не стала бы здесь организовывать. Другое дело — свидание. 

Выбрали блюда. Пока ждали заказ, обсудили сегодняшний день. Эрнест рассказал, за что так набросился на работников и особенно на директора.

— Предприятие должно функционировать на все сто. Прибыль оно может приносить очень неплохую. А из-за неграмотного руководства, экономии на материалах и качестве, а также ряде других причин в выгоде теряю я. И только я могу все это реанимировать. Поэтому приходится зверствовать.  

— Почему в выгоде теряете вы? У Вас особые условия работы?