Он посмотрел на жену и, наверное, уже в сотый раз за эти две недели представил, что с ней может сотворить Рыков. Представил и тут же затряс головой, отгоняя образ.

— Кир, из дома больше ни ногой, ладно? — попросил он строго.

Жена глянула на него испуганно и тут же кивнула.

8 мая 2018 года

21:00

— Ловушка сработала! — радостно сообщил Хлебов по телефону. — Он связался со Стаховым! Честно говоря, я даже слегка разочарован. До этого момента Рыков был крайне осторожен, но с подельником разоткровенничался, даже уточнил, в каком городе находится. Впрочем, разговор был достаточно долгий, нам удалось отследить его точное местоположение. Я ожидал от него больше профессионализма, учитывая, сколько мои ребята пытались его засечь. Как-то подозрительно.

— Какая разница, — Кирилл возбужденно затараторил в трубку, — где он? Немедленно выезжайте туда!

— Проблема в том, что он сейчас в Молдавии, в Кишиневе. Я смогу туда добраться, хм... самое быстрое — к утру. Если повезет каким-то чудом достать билеты, праздники же на носу.

— Черт, и правда, сейчас билеты не достать! Ладно, я постараюсь вам помочь. Сколько человек вы берете с собой? — спросил он сыщика.

— Пару верных людей. Если не найдете билеты в течение получаса, мы выезжаем на машине, но не хотелось бы терять время. Ехать туда самое малое — пятнадцать часов, а за это время, сами понимаете, может случиться всё, что угодно.

— Я понял, — ответил Кирилл и отключился.

Следующие полчаса он провел в судорожных поисках билетов на ближайшие рейсы до Кишинева. Впереди замаячила неприятная перспектива того, что Рыкову всё же удастся скрыться с горизонта. Позвонит ли он Стахову еще раз — большой вопрос.

На помощь пришел отец, так кстати позвонивший из Москвы справиться о делах.

— Кирюш, что ты мучаешься? Сейчас позвоню Вадику, он же год назад себе прикупил самолет, не откажет в услуге! — успокоил он сына.

— Я про него совершенно забыл. Звони!

От сердца немного отлегло. Но не слишком.

Нервное напряжение не отпускало Кирилла с тех пор, как он получил последнюю записку.

«Твое время вышло. Готовься».

Кирилл подготовился. Сделал всё, чтобы обезопасить семью. Но спокойствия это не прибавило, наоборот. Сам не мог понять, почему ситуация с Рыковым его так пугает, но подсознательно чувствовал приближение чего-то темного и нехорошего. Плохое предчувствие с удивительным аппетитом грызло душу.

10 мая 2018 года

07:00

Кирилл с трудом разлепил веки, почти на ощупь нашарил телефон.

— Да, — хрипло произнес он и сел в кровати.

— Это Хлебов, — послышался усталый голос сыщика. — Я вас разбудил? Могу перезвонить позднее.

— Издеваетесь, да? — сон мгновенно слетел, уступая место нервному возбуждению. — Почему так долго не звонили? Я почти всю ночь не спал! Вы его нашли?

— Нашел, — как-то вяло отозвался Хлебов. — Только не совсем в том виде, в котором рассчитывал.

— Не понял, он с вами? — спросил Кирилл.

— Со мной. Только он теперь превратился в груз 200.

— То есть как? — Кирилл нахмурил лоб и потряс головой. — Это вы его?

— Всё случилось до нашего появления, — пустился в объяснения Хлебов. — Последние двенадцать часов я провел в полиции. Лучше расскажу всё с самого начала. Как мне удалось выяснить, пару дней назад Рыков появился на окраине Кишинева у дальних родственников погибшей жены, Королёвых Светланы и Игоря. Пожилые люди много лет не поддерживали связи с умершей племянницей, поэтому понятия не имели, что с той случилось. Соответственно пустили Рыкова в дом, разрешили какое-то время пожить, поверив, что приехал по делам. Это я узнал от соседей. В ночь с восьмого на девятое Игорь Королёв ушел на работу в ночную смену, тогда Рыков решил ограбить родственников. Связал Светлану, бросил ее в подвал и собрал всё, что было ценного в доме. Ценного было много — Королёвы банкам не доверяли, держали всё накопленное дома в виде золота. Тут бы ему и скрыться, но, видимо, сволочная натура не позволила. Решил напоследок развлечься любимым способом — стал избивать связанную женщину. Пока он с ней разбирался, неожиданно вернулся Игорь — на работе у него прихватило сердце, и коллеги отправили его домой. Почуяв, что в доме творится неладное, Игорь не растерялся, выхватил из тайника сайгу двенадцатого калибра и спустился в подвал, где вовсю развлекался Рыков. Не знаю, как было дело, но местные полицейские обнаружили в подвале трупы Рыкова с Королёвым. Светлана находилась в глубоком обмороке. Как позже выяснилось, Королёв скончался от сердечного приступа, успев выстрелами снести Рыкову полбашки. Его жена скончалась в больнице, успев подтвердить, что связывал и избивал ее именно Рыков. Появления мужа и стрельбы она не помнила, видимо, к этому моменту была уже в отключке. Вот такая история.

— Это точно Рыков? — на всякий случай уточнил Кирилл. — Если полчерепа разворотило, как же его опознали? Только со слов умирающей?

— Точно. Пальчики совпали.

— Значит, мертв, — подытожил Кирилл.