— Про это знают все, кто имеет дело с ведьмами, — продолжил он. — Почему не знаешь ты?

Я снова тяжело вздохнула и опустила глаза.

— Мне никто не удосужился сообщить, — ответила я. — И я ещё не во всём разобралась. Знаний много. Мне всей длинной жизни не хватит во всём разобраться.

Дракон молчал, и я добавила:

— Спасибо, что остановил меня. Я очень устала. Отпусти меня.

Повелитель разжал руки, окинул задумчивым взглядом. И, ни слова не говоря, круто развернулся и пошёл по берегу озера, постепенно скрываясь за соснами.

А что я ждала ещё? Почему так хочется крикнуть в спину, чтобы остался?

Навернулись слёзы, но я не позволила себе плакать.

Посмотрела на озеро: вода из моей воронки уже опустилась. Теперь ничто не напоминало о том, что здесь только что произошло.

Ещё туман этот на другой стороне озера. Стоит, не двигаясь, несмотря на поднявшийся ветер.

Туман здесь из-за меня? Я опять что-то сделала, не зная о последствиях?

Ой да лесом! Хоть всё провалится, мне сейчас до кровати бы доползти.

Я направилась в дом.

И всё равно в голове крутилось. Была ведьма. Вирга. Где я слышала уже это имя?

Не помню.

Ещё бы я помнила, мозги совсем всмятку.

Повелитель ещё что-то говорил про “потрудиться над защитой озера”. Точно не сейчас. Пусть хоть толпа женихов и сотня драконов. Нет, сотню драконов мне не надо. Тут один такой, что всю тысячу заменит.

Хорошо, хоть Чернуша не отсвечивает, попалась бы сейчас чертовка под горячую руку. Жизненно-важные вещи, мать её неизвестную так и разэдак.

На этой устало-злобной ноте я вошла в дом, добралась до кровати и рухнула на покрывало прямо в одежде — всё равно дракон меня просушил и почистил магией.

Чего только в воде запах смывал, а не магией очищал кожу — непонятно. Хотел, чтобы я лучше запомнила? Если да, то у него получилось. Запомню.

Глава 29. Пробуждение

Просыпалась я очень тяжело. Никак не могла разлепить глаза и снова проваливалась в темноту без сновидений.

Мне нос всё время щекотало, поэтому я тёрла лицо, высплывая в осознанность и снова засыпала.

Наконец, умудрилась сохранить веки поднятыми достаточное время, чтобы увидеть Чернушу.

Проморгалась. Точно.

На кровати, прямо напротив моей подушке, лежала чёрная кошка и осуждающе пялилась на меня зеленющими глазищами. Перед моим лицом маячил пушистый чёрный хвост, который снова пощекотал мне нос.

Я потёрла ладонью лицо.

— Я спать хочу, отстань, — проворчала я.

«Уже три дня спишь. К тебе посетителей несколько раз приносило. И дракон круги вокруг дома наворачивает».

Я издала длинный протестующий стон и повернулась на другой бок. Накрыла голову подушкой.

«В шкафу в дальней комнате пузырёк с зелёнкой. Три глотка сделай. Полегчает».

— Зелёнку пить? — скривилась я.

«Зелёнку. В большой бутылке на второй полке. Нельзя дальше спать. Будет ещё хуже. Вставай».

Я закрыла глаза, но кошка встала мягкими лапами прямо на мою шею. Предупредительно выпустила когти.

«Я не дам тебе дальше спать. Сама вставай. По-хорошему».

Не сразу, но сесть на кровати у меня получилось.

— Что со мной? — тихо спросила я Чернушу.

«Надорвалась. А тебе ещё защиту озера восстанавливать. Хорошо, что дракон охрану поставил у реки, никого сюда не пускает».

Я встала и потащилась в дальнюю комнату к шкафу со всякой ведьминской медициной.

Мысли текли вяло и путанно.

Опять дракон меня защищает. Повелителю что, заняться больше нечем? Дел других нет?

Впрочем, я была ему благодарна. Уже бы померла без него несколько раз.

Ладно. Я его не просила. Это его собственная инициатива.

Что ж так спать-то хочется… Надорвалась?

Я нашла бутылку с отвратительным запахом, влила в себя три глотка. Меня передёрнуло. Вкус был ещё хуже запаха, среднее между землёй и луковой настойкой.

Если от меня будет этим пахнуть, дракон хоть с поцелуями не полезет.

В голове стремительно светлело.

— Что ты там говорила про дракона? — сфокусировала я взгляд на чёрной кошке, усевшейся рядом и обвившей себя пушистым чёрным хвостом.

«Дракон. Твой. Ходит вокруг дома. Тебе надо к нему выйти. Пока он в дом не вломился».

— Он не мой, — отмахнулась я, но тут же нахмурилась: — А он может в дом?

«Этот — может. Выйди к нему».

Вздохнув, я подошла к зеркалу. Мда. Бледная, с ввалившимися глазами, посиневшими губами и тонкой полоской от зелёного зелья между губ. Красавица.

Я кое-как пригладила пятернёй волосы, стянула первым попавшимся под руку шнурком в хвост. Посмотрела на своё платье. Да, помялось, но в целом, всё было прилично.

— Ольга! — от громового голоса повелителя драконов я аж подскочила, а бутылки в шкафу задрожали. — Выходи немедленно!

Силён, ничего не скажешь. Под осуждающим взглядом Чернуши, я поспешила на выход.