Когда-то я думал, что мне повезло. Заключил политически выгодный брак с представительницей высшего сословия Сенайры* и нашёл в ней понимающую, умную супругу, жизнь с которой не была невыносимой. Оказалось же, что Ирма и её родственники планировали моё устранение с самого начала. Именно для этого она и втиралась ко мне в доверие, чтобы я позволил ей вникать в мои дела, наравне со мной править Лейсаром. Проклятье, да она даже дочь родила, чтобы было проще мной манипулировать. 

В своей малышке я души не чаял. Адария с рождения была очаровательным ребёнком. Добрая, отзывчивая, ласковая - в отличие от матери, по-настоящему! - она красила мою жизнь яркими красками. Я так старался, чтобы этот огонь, эта жажда к жизни, свету и теплу, в ней не погасли! Слишком мало хорошего было в судьбах у всех нас. И, тем обиднее было осознавать, во что могла её превратить Ирма, избавившись от меня. Кого могла вырастить из моей маленькой доброй девочки, избавившись от моего присутствия. Стерва!

Оказавшись в рабском ошейнике, я не мог вернуться домой. Да и глупо это было делать, не подготовившись. Я не знал, насколько сильно изменилась жизнь на Лейсаре после восхождения на трон моей супруги, но подозревал, что ничем хорошим для наакхов это не закончилось.

О, я долго вынашивал планы мести. Поминутно расписывал каждое действие, продумывал, что скажу или как накажу предательницу, просчитывал, как безболезненно вернуть свою власть.

На деле же… Стоило Рьяне меня освободить, я растерялся. Рванул подальше, как импульсивный мальчишка, только бы не просить её вернуть всё обратно. Ведь неожиданно оказалось, что вовсе не месть стояла для меня на втором месте - первое всё так же занимала моя дочь. 

Получив свободу, я вдруг понял, что хочу оставаться рядом с этой большой, но на удивление крепкой семьёй, где даже ревнивому дракону-собственнику нашлось место. Удивительно, но меня не смущало, что, скорее всего, пришлось бы бороться за внимание жены, делить её с другими мужьями, спорить с со-супругами и с ними же заниматься общими делами. Это окупалось возможностью наслаждаться искренностью, взаимными подколками, бескончной нежностью, которую Рьяна дарила своим мужчинам. В её сердце хватило бы места и для меня. И я даже смог бы его отвоевать, но…

Дочь, жена, Лейсар. Мой якорь, мои стоп-слова, что вряд ли дадут мне двигаться вперёд, навстречу собственным желаниям. И, если с Ирмой я вопрос решить могу, то с Адарией и её наследством… Я не брошу дочь. И не оставлю её мир, которым она будет потом править, на произвол судьбы. А Рьяна, как бы добра она ни была, не примет ещё и нас с таким возом проблем. Ни одна женщина Айд’Аросса не приняла бы. Да и её мужья ей этого не позволят.

А значит, нужно просто встретиться лицом к лицу с прошлым и учиться жить дальше. Без неё.

Именно этим я и занялся, получив возможность немедленно покинуть Радеру.

На примере королевы Варданы я убедился, что даже тщательное планирование не спасёт от возмездия, если на то будет воля богов. Так стоило ли переживать и придерживаться каких-то планов? На моей стороне была правда. Новый - полезный и не очень - опыт. Сила, что возросла в последние годы в разы, из-за того, что меня постоянно подводили к грани, пытаясь сломать. Сколько раз моя жизнь висела на волоске? Не счесть. Боялся ли я смерти? Уже нет. Давно нет. Так зачем мучиться и ждать, если можно расквитаться с долгами прямо сейчас?

Проникнуть на Лейсар мне удалось без проблем. Как ни странно, старый универсальный код доступа нашей семьи для экстренных случаев всё ещё работал. То ли Ирма забыла его сменить, то ли не смогла узнать, как это сделать, но даже во дворец я прошёл с его помощью без труда. 

Покои моя жена так и не сменила. Уверен, она до сих пор горевала обо мне напоказ. Конечно, допускать к власти нового супруга, едва избавившись от старого, было не в её интересах. А для всех остальных целей ей хватало фаворитов, о которых я уже успел наслушаться, добираясь до комнат через весь замок по тайной сети переходов.

Тело само вспоминало дорогу, не мешая мыслям лихорадочно метаться в голове, выстраиваясь в корявые цепочки. Зато, выйдя в наших с женой старых покоях, я уже был спокоен и собран.

Придвинув кресло к окну так, чтобы самому оставаться в тени, я приготовился ждать. И, когда через полчаса тихо скрипнула входная дверь, пропуская полураздетую Ирму со следами страсти на лице и теле, я лишь брезгливо скривил губы и процедил:

- Ну, здравствуй, дорогая жена.

__________

*Сенайра - мир с матриархатом и равноправием (оттуда же родом наш ирлинг). Имеет выход на Райгон и Радеру. Разбит на множество мелких государств, часть которых даже не подозревает о существовании других. Время примерно соответствует нашему Средневековью, но с той разницей, что “у руля” большинства стран стоят женщины, и они же обладают наиболее сильным магическим даром. Тип развития - магический.

55. Собрать осколки

Женщина вздрогнула, как от удара, и на миг побледнела, но, стоило отдать ей должное, быстро взяла себя в руки, натянув на лицо восторженную улыбку.

- Аршар?! Боги, какое счастье! Поверить не могу, что ты жив! Жив! Я уже и не надеялась, любимый!