Вместо этого прихватила пару бутылочек с мыльным раствором и вернулась в гостиную, задумчиво осматривая запертую дверь. Стучать в неё было бесполезно - я уже пробовала. Хмурого вида охранник со змеиными глазами и покрытыми чешуёй скулами, заглянул в комнату и замахнулся на меня огромной ладонью, велев сидеть тихо, пока не придёт “хозяин”. Господин Шангаар, видите ли, не любит шумных, непокорных самок, и в моих интересах встретить его, как полагается. 

Что ж, разве могла я с ним спорить? Не-ет, распоряжения “хозяина” нужно выполнять. Именно этим я сейчас и занималась. Тихо сидела на полу и о-очень тихо размазывала мыльный раствор напротив входа в комнату, чтобы оказать “господину” самый тёплый приём. От всей широты своей женской души, так сказать. Вовек не забудет!

- Хозя-яин, - передразнила я мужика, гневно сдув упавший на глаза локон, - как полага-ается… Щаз-з! Хрен вам, а не покорная самка! 

Встав, подошла к журнальному столику и, сбросив с массивного серебряного подноса фрукты, крепко вцепилась в него ладонями. Было страшно. Неизвестно, что сделает со мной дракон за сопротивление, но… Покорно встречать его на кровати, приглашающе раздвинув ноги, я не собиралась. Облезет! Тем более, наемники сами признали, что я нужна этому Шангаару живой и невредимой. Вряд ли он убьёт меня за попытку оказать сопротивление, а вот страстная ночь может и отложиться по причине его травм. 

Заняв место слева от двери, которое предусмотрительно не стала превращать в каток, я тихо сползла по стене на пол и замерла, чутко прислушиваясь к шуму из коридора. Мысли то и дело возвращались к моим мужчинам и рабам, заставляя меня нервно кусать губы. Как они там? Пришли в себя? Нашли ли помощь? Смогли ли спасти раненых? А мой ирлинг и разноглазый эльф? Не попали ли и они в западню из-за связи со мной? Ох, как я надеялась, что хотя бы с ними все в порядке!

Наверное, я так сильно хотела в это верить, что в какой-то момент поймала далёкий, удивлённый отклик Кейрана по нашей связи, которую я, хоть и не видела, зато прекрасно чувствовала. Или думала, что чувствую, выдавая желаемое за действительное. Но нужно же и мне во что-то верить, правда?

Постепенно усталость взяла своё, и я погрузилась в полудрёму, пару раз едва не выронив поднос из рук. Вскидывалась от каждого шороха и звука из коридора, сонно тараща глаза в темноту, а затем снова проваливалась в короткое забытьё. Только перед рассветом, когда тени, падавшие на пол сквозь забранные решёткой окна, стали длиннее, за дверью послышались шаги.

Я тут же встрепенулась и вскочила на ноги, до боли сжимая своё нехитрое оружие. Тихо лязгнул засов, и в комнату медленно шагнул крупный мужчина, в полутьме показавшийся мне просто огромным. 

Его нога скользнула по разлитому шампуню, и он, сдавленно охнув, взмахнул руками, чтобы удержать равновесие. Тут-то я и приложила его подносом, от всей души, со звоном приласкав наглую драконью морду, а затем ещё раз, и ещё! И не нужно мне рассказывать, что лежачего не бьют! Я была так зла, что, наверное, запинала бы его ногами, если бы от двери не раздались жидкие аплодисменты, а насмешливый, до боли знакомый голос не вверг меня в полное замешательство:

- За что же ты его так, сладкая? Неужели бедный лекарь косо посмотрел на тебя при входе? Так ты просто сказала бы, что против осмотра. Зачем калечить ценные кадры?

- Ты-ы! - прошипела я и, сама от себя не ожидая такой прыти, метнула подос в лицо веселящегося дракона. - Мерзавец! Скотина! Садист! Убийца! Чтоб ты сдох, гад!

От моего броска он с лёгкостью увернулся, а в следующий миг оказался рядом, крепко прижимая мои руки к телу своими.

- Поосторожнее со словами, девочка, - прорычал он мне на ухо, сверкнув алыми щелями зрачков. - Не с отребьем разговариваешь, а с Правителем Артресса! Я ведь и казнить за такое могу.

- Валяй! - презрительно процедила я сквозь зубы. - Всё равно это лучше, чем то, ради чего ты сюда пришёл. 

- Тебе откуда об этом знать? - вкрадчиво протянул он и вдруг лизнул меня в шею длинным, раздвоенным языком, а я передёрнула плечами и попыталась вырваться, но безуспешно.

- Я знаю, что ты мне до омерзения противен. Этого достаточно, - выплюнула я и отвернулась, прикрыв глаза. 

- Шан! - предупредительно выкрикнул очнувшийся лекарь, видимо, предотвращая катастрофу. - Pranli’fasiir, Shangaar! Liseo kaya!* 

Его драконье Чешуйшество встряхнуло меня за плечи и, зарычав, вылетело из комнаты, оставив меня наедине со своим другом, который удивлённо наблюдал за этой картиной, так и не поднявшись с пола.

- А у вас тяжёлая рука, илла… - криво усмехнулся он и неожиданно грациозно поднялся.

- Иллара, - на автомате поправила я его и тут же прикусила язык, но было поздно - весёлая улыбка уже стекла с его губ, а глаза дракона по-звериному блеснули, заставив меня отступить на пару шагов.

- Надеюсь, вам хватит ума не говорить об этом Шангаару, иллара, по крайней мере, в ближайшие дни. Иначе вы очень быстро станете вдовой. Наш Правитель не привык делиться своими сокровищами с кем бы то ни было.