- Во-первых, я ведь говорила, что ко мне нужно обращаться по имени и на ты, а во-вторых, я не слепая, Ран, и вижу, что с тобой что-то происходит.  Я несу за вас всех ответственность и просто хочу помочь.

- Ответственность? Это всё, что вы… ты чувствуешь по отношению ко мне? - как-то горько усмехнулся ирлинг и немного подался вперёд, опершись локтями на колени и склонив голову набок. - А хочешь узнать, что чувствую я?

И, не дожидаясь моего ответа, жарко, торопливо заговорил, заполняя мою душу горячечным шёпотом:

- Нужду, Рьяна. Иссушающую жажду быть рядом, касаться твоей кожи, поцелуями пить твоё дыхание, ласкать твоё тело. Я неистово хочу знать все твои мысли и чувства, стать для тебя тем, чем являешься для меня ты - центром Вселенной.  Дарить тебе свою любовь, нежность, страсть… С этим ты можешь мне помочь?  - с каким-то надрывом практически выкрикнул он и вскочил, приблизившись ко мне почти вплотную. - Ты - моя пара. Другой у меня не будет. Я искал тебя сотню лет по всем шести мирам. И теперь, когда нашёл и поверил, что судьба ко мне вновь благосклонна… - он на миг замолчал, прикрыв глаза, и хрипло закончил, резко отвернувшись: - Прости. Я не должен был этого говорить. Мне жаль.

И размашисто пошёл к двери, практически спасаясь бегством от своих же слов, от моего потрясения, от того напряжения, что повисло между нами. А я… Я не знала, что сказать, что сделать, чтобы привести в порядок собственные мысли. Потому что… 

Потому что я впервые почувствовала другое существо так ярко, словно, была им самим! Его желания, эмоции. Его боль и страх. Нужду, о которой Ран говорил… И это оглушало, переворачивало с ног на голову всё, что было до этого простым и понятным. 

Значит, вот, как работает связь истинной пары… Она жжёт изнутри, требуя сделать всё, что угодно, только бы унять пожар эмоций, хоть на время потушить яростное пламя ревности и страсти. Мучительно плавит душу и тело, не имея возможности вырваться желанными прикосновениями. И это больно. Очень больно. Но, где-то в этой боли живёт надежда. Упрямо поднимает голову, несмотря на то, что в наших с Раном отношениях ей нет места… 

Вот только… Разве это действительно так? Разве могу я обречь ирлинга на эту пытку, даже не дав и шанса стать ближе? Не дав шанса себе почувствовать его любовь? Ведь ещё там, в Павильоне, я поймала отголоски этих чувств. Подумала, что он - идеален, тот, о ком могла я только мечтать. И, наверное, всё же испугалась, едва от него не отказавшись. Так стоит ли снова совершать эту глупость?

Моя новая жизнь постоянно совершает такие кульбиты, что впору сойти с ума! Но это - моя жизнь, другой нет и уже не будет! Так есть ли смысл цепляться за прошлое, за никому ненужные здесь моральные устои и ханжество. Если я могу сделать счастливым Рана, а он - меня, не всё ли равно, кто и что подумает об этом? Разве что мои мужья, но… 

Они выросли в этом мире, привыкли к такой реальности. И в этом для них будет даже больше логики, чем, если я буду отталкивать всех, ссылаясь на привычки из прошлой жизни. Да, для меня дико испытывать симпатию сразу к нескольким мужчинам. Да, стыдно, что они знают о моих чувствах и друг о друге, но… Что, если именно это - наша судьба? Возможность для всех нас построить крепкую, пусть и необычную для меня, семью?

В глубине души я, конечно, понимала, что это непросто - практически невозможно - но боги, как же мне хотелось, чтобы эта едва зародившаяся мечта вдруг стала реальностью. Знаю, для этого именно мне придётся приложить больше всех усилий. Научиться гасить ревность мужчин, балансировать на тонкой грани, стараясь не обделить никого из них своим вниманием, стать центром их равновесия, на котором зиждется всё. Готова ли я? Нет! Но, если не попробую, ни за что себе не прощу! 

- Стой! - хрипло выдохнула я и встала с кровати, когда Ран, всё также, спиной ко мне, застыл у двери.

Я медленно подошла к нему и скользнула ладонями по напряжённой спине, а затем вдоль основания крыльев, отчего по его телу прокатилась дрожь. Погладила сверкающие перья, купаясь в их мягкости и нежности, а затем, уткнувшись носом ему между лопаток, тихо прошептала:

- Прикоснись ко мне, Ран. Пожалуйста… 

23. Неожиданные последствия

Казалось, его тело окаменело ещё больше, если такое, вообще, было возможно. Медленно, очень медленно, словно, давая мне возможность передумать, ирлинг обернулся в кольце моих рук и пронзительно заглянул в глаза, будто, спрашивая, не послышалось ли ему?

В его взгляде было столько надежды, что я не стала его мучить. Сама подняла ладонь, уверенно коснувшись кончиками пальцев его обнажённой груди. Осторожно провела от ключицы до рельефного живота, наслаждаясь гладкостью кожи и тем, как подрагивали его мышцы от моих прикосновений.