Она прикрыла рот ладонью и театрально подскочила на месте. Я тут же потянула ее обратно.

— Только не устраивай спектакль! — прошипела я, потому что на нас уже обернулись ближайшие игроки, включая Броуди.

Он посмотрел в нашу сторону. Уинтер отмахнулась от моих рук и просияла.

— Я знала! Я знала, что он на тебе помешан, просто не могла доказать. Я знала. Обалдеть. Я никогда не ошибаюсь, — проговорила она скорее себе, чем мне, а потом расплылась в улыбке Чеширского кота. — Ну и как? Столько времени прошло… как твое триумфальное возвращение в мир секса? Было шикарно, да? У него аура мужчины, который знает, что делает в постели. Такая уверенность, такое тело… я просто знаю, что все было отлично.

— Господи, не говори так. Прекрати, а то я сама расскажу Эшу. У тебя овуляция, что ли? — поддразнила я.

Она рассмеялась.

— Прости, я просто рада за тебя.

— Рада, что я переспала со своим сводным братом? Вообще-то, ты должна предупреждать меня об осторожности. А если мама узнает?

— Вы не родственники. Вы не росли вместе. Он просто горячий парень, с которым ты живешь. Типа сексуального соседа. А что думает твоя мать, мне все равно, потому что, если честно, она не заслуживает, чтобы ты из-за нее переживала. Тебе пора ставить себя на первое место.

— Наверное, — неуверенно сказала я. — В любом случае рассказывать ей особо нечего. Мы переспали. И все. Это же несерьезно. Просто секс без обязательств.

Броуди пронесся мимо нас и резко затормозил, осыпав скамейку ледяной крошкой.

— Эй, — без особого возмущения протянула Уинтер и демонстративно стала отряхивать юбку, одновременно говоря мне краем рта: — Похоже, кое-кто не может держаться подальше.

— Заткнись, — прошептала я в ответ, в ужасе от мысли, что он может услышать, как мы его обсуждаем. От стыда я бы провалилась сквозь землю.

— Дикарка, у меня ремешок ослаб. Подтянешь? — позвал меня Броуди.

Я кивнула и встала, чувствуя, как вся кровь бросилась мне в лицо, пока шла к проходу в борту, где он ждал.

На коньках он казался еще выше и буквально нависал надо мной.

Я подняла руки, ухватилась за ремешок под его подбородком и затянула туже. От него даже на таком расстоянии исходил холод ледовой арены вперемешку с жаром тела.

— Можно сильнее. Не стесняйся, — тихо сказал Броуди, наблюдая за мной.

Я потянула ремешок настолько туго, насколько могла, стараясь не защемить ему кожу.

— Если хочешь, чтобы я тебя задушила, мог бы просто попросить, — пробормотала я.

Он рассмеялся, и под моими пальцами дернулся сильный кадык.

— Принял. О чем вы там разговариваете?

Я покраснела еще сильнее.

— Не твое дело. О спектакле. А что?

Он ухмыльнулся.

— Так не мое дело или о спектакле? Ты что-то слишком смутилась.

Я закатила глаза и отступила, затянув ремешок настолько, насколько смогла.

— Какая разница. Вообще не понимаю, почему ты хочешь знать…

Позади нас раздался свисток. Броуди нужно было возвращаться.

— Потому что из-за этого ты так улыбаешься. Я ревную, — признался он и легко поехал спиной вперед, не сводя с меня глаз, пока наконец не пришлось развернуться.

Я опустилась обратно рядом с Уинтер и старательно игнорировала взгляд, которым она буквально прожигала мне лицо сбоку.

— Ну да, все совершенно несерьезно. Просто бессмысленный секс без обязательств, ничего больше, — поддразнила она. — Подруга, он в тебя влюблен.

Я фыркнула.

— Ну конечно. Ты в последнее время слишком много читаешь. Такие парни, как Броуди, не влюбляются просто потому, что несколько раз с кем-то переспали.

— Мне все равно, что ты говоришь. Этот мужчина тебя любит. Точка. — Ее улыбка исчезла, и она посерьезнела.

Утром я позвонила Уинтер и рассказала, что произошло накануне с офицером Престоном. Она выслушала без осуждения и тут же начала придумывать, что делать дальше. Она была моей самой надежной подругой. Всегда.

— Ты ему рассказала про копа? Что мы будем делать? — спросила она.

Мы . Она даже не задумываясь включила себя в эту проблему вместе со мной, и от этого у меня потеплело на сердце.

Я накрыла ее ладонь своей и сжала.

— Нет, не рассказала. И не хочу. Если честно, яочень не хочу ему об этом говорить.

— Ладно, но ты же понимаешь, что придется? Тот тип тебе угрожает. Только не превращайся в ту девушку, которая ни у кого не просит помощи, пытается со всем справиться сама и отталкивает всех вокруг…

— Ты сейчас про себя?

Она кивнула.

— Да. Не будь мной. Разговаривай с людьми.

— Я не хочу перекладывать на него свои проблемы. Это нечестно.

— А то, что произошло с тобой в прошлом году, было честно? Жизнь вообще несправедлива, и тебе нужно дать ему возможность помочь, — спокойно сказала Уинтер. — Тебе самой нравится, когда близкие не посвящают тебя в свои проблемы?