Мама тут же засуетилась – хватая самые тяжелые торбы, попыталась выскочить с нами. Но подполковник строго приструнил ее, заявив, что в помощи женщины не нуждается.

– Да мы ж не барыни… – начала было свою любимую песню мама.

Но Чернов так глянул, что она вмиг замолчала. Подозреваю, что временно. Но этого хватило, чтобы мы спокойно вышли из подъезда.

Владимир Александрович молча отнес сумки к машине, открыл багажник, уложил их внутрь с такой точностью, будто рассчитывал грузоподъемность.

Я застыла рядом, ожидая команды.

– Садись, – наконец, бросил он, кивнув на переднее сиденье.

Без лишних слов я села, пристегнула ремень и сжала ладони на коленях.

Что происходило в квартире, когда свекор поднимался за второй партией вещей – я могла только догадываться. Но на улице мама так и не появилась. Когда свекор уселся за руль, она только к открытому окну метнулась.

– Людок, звони! – прокричала на всю округу. – И ешь нормально, слышишь?!

Кивнув, я коротко махнула ей рукой.

Владимир Александрович завел двигатель и плавно вывел машину со двора.

В пути выяснилось, что он не такой молчаливый человек, как я думала, зная его, как проректора. Не давая мне заскучать, свекор охотно делился своими личными армейскими историями. Без лишней жести, без грубости, в целом сдержанно, но так, что я то и дело усмехалась.

Когда он высаживал меня у медцентра, я уже чувствовала себя настолько свободно, что осмелилась попросить отвезти продукты сразу домой.

– Да я уж тогда и вещи оставлю, – решил свекор с привычной основательностью.

– Спасибо, – шепнула я и, выйдя из машины, двинулась в сторону нужного корпуса.

Свекровь встретила меня не менее радушно. И, что самое главное, лично. Все и так уже знали, кто я, но Светлана Борисовна все равно сопровождала меня из кабинета в кабинет, давала указания медсестрам, пока у меня брали кровь, измеряли давление и фиксировали вес.

– Мила, – свекровь строго глянула поверх очков. – Всего полтора килограмма прибавки с начала беременности! Это как вообще понимать? У тебя шестнадцатая неделя, а в тебе и пятидесяти двух килограммов нет!

– Я вначале скинула просто… Из-за нервов… – пробормотала я, судорожно сжимая кулаки.

– Никаких мне нервов! – резко закрыв мою карту, с которой везде лично носилась, Светлана Борисовна подалась ближе. Поглаживая ладонью по спине, назидательно проговорила: – Ты должна думать о своем здоровье, иначе ребенок из тебя все соки вытянет. Ты меня слышишь?

– Да.

– С сегодняшнего дня три плотных приема пищи. С мясом. С кашами, – акцентировала с нажимом. – И если через две недели не увижу прогресса – кладем в стационар!

Осознавая всю серьезность ситуации, я торопливо кивнула.

Светлана Борисовна снова раскрыла карту, пробежалась по записям и, наконец, отложила в сторону.

– Ну-ка, ложись на кушетку, – протянула, натягивая перчатки. – Посмотрим, как там наш малыш.

Я послушно легла и задрала подол платья.

– Так… матка растет хорошо… – легким, но уверенным движением свекровь измерила меня сантиметровой лентой. – На срок пятнадцать-шестнадцать недель все в пределах нормы.

Я сглотнула, наблюдая за ее сосредоточенным выражением лица.

– Животик крохотулька, но это еще и от конституции зависит, – постучав пальцем по моему подреберью, удовлетворенно кивнула. – В целом все отлично, – в этот момент она даже улыбнулась. И я с ней. – Но вес, Люда, вес… – осуждающе покачала головой.

Затем, словно что-то решив, потянулась к аппарату УЗИ.

– Давай-ка заодно и через ультразвук глянем.

Я чуть приподнялась на локтях, напряженно наблюдая за ее действиями.

– Но ведь по плану следующее УЗИ у меня только в двадцать недель должно быть… – несмело возразила, хотя понимала, что спорить бесполезно.

– Это по плану, – заявила Светлана Борисовна, ловко укладывая меня обратно. – А мой внук – особый случай, – с новой улыбкой нанесла на мой живот холодный гель. – Хочется убедиться, что все в порядке.

Я не решилась что-то отвечать, потому что она уже скользила датчиком по коже, вглядываясь в экран.

Несколько секунд – и тишину кабинета прорезал ритмичный стук.

Сердцебиение.

Я невольно задержала дыхание. Что-то щелкнуло внутри, будто в груди сработал новый, доселе неведомый механизм, и теплая волна сбила с ритма собственное сердце. В глазах странно защипало, а в горле встал тугой комок.

Я глубже вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Не плакать же прям тут.

Но внутри затрясло с невообразимой силой.

Это мой ребенок. Мой.

Столько радости принесло это осознание, что казалось, ничего мощнее я раньше не испытывала.

– Вот он, наш красавец… – Светлана Борисовна внимательно водила датчиком по моему животу, сосредоточенно изучая изображение на экране.

Я тоже не могла оторвать взгляда от мерцающего силуэта.

– Мальчик? – прошептала, взволнованно сжимая края кушетки.