– Как же, помню, – женщина вынула из своей сумочки небольшой чёрный потёртый альбомчик. – Вот, специально после работы заскочила домой за фотографиями.

«Кажется, разговор поворачивается немного не в то русло», – с досадой подумал Рома, но не стал предпринимать никаких попыток что-то исправить, потому что понял – ему тоже будет интересно посмотреть на детские снимки Вики.

Вот она крошечная, пожалуй, всего несколько дней от роду, у отца на руках. Александр Александрович нежно прижимает к себе маленький конвертик детского одеялка, из которого едва виднеется забавно сморщенное Викино личико.

На следующем фото малышка чуть-чуть постарше. Ей несколько месяцев, два или три. Она лежит на животике с бодро приподнятой головкой и смотрит на не понятный пока для неё мир большущими серыми глазами.

На снимках, где Вике около годика, она всегда рядом с кем-нибудь из родителей. Её крошечные пальчики цепко обвиты вокруг большого пальца взрослого. Она не отпустит его от себя ни на шаг. Она уже знает волшебное слово «сядь» в случае чего.

Полина Васильевна с умилением рассматривала фото. Видно было, что ей это доставляет огромное удовольствие. «Интересно, а где её дети?» – подумал Рома. – «Ведь у неё должен быть сын или дочь, раз есть внук».

– Вот начались мои школьные фото, – прокомментировала Вика очередную страничку альбома.

Худенькая забавная девчушка с двумя косичками, на концах которых красовались огромные белые банты, в строгой школьной форме с ранцем за спиной и букетом гладиолусов в руках идёт в первый класс постигать азы наук.

Вот ещё пара десятков фото первоклассницы. «Сколько снимков! – мысленно удивился Рома. – Видно, что родители очень любили дочку, старались запечатлеть каждую веху её жизни, каждый её небольшой шажочек на пути взросления. Возможно, потеря первого ребёнка заставила их так самозабвенно дорожить каждым днём дочери». «И, кстати, – продолжил мысленную беседу сам с собой парень, – судя по фото, если Вика приёмный ребёнок, то удочерена она была буквально через несколько дней после рождения».

Альбом заканчивался групповым снимком 7-ого Б класса.

– Вижу рядом с тобой твоих «богатырей», – подмигнул Рома.

После этой фразы Полина Васильевна невольно хмыкнула. «Похоже, мне не показалось, – подумала она. – Между этими молодыми людьми, действительно, развиваются отношения. У них уже появились свои словечки, понятные только им двоим: «бегемотовый чай», какие-то «богатыри». Впрочем, женщина, с недавних пор проникшаяся симпатией к Роману, была этому только рада. Теперь она не так сильно беспокоилась о девочке, потому что та почти всё свободное время проводила со своим парнем. И женщина чувствовала, что рядом с ним Вике ничего не угрожает.

– Полина Васильевна, давайте теперь посмотрим Ваши фото.

– Хорошо, – женщина раскрыла свой альбомчик. – У меня их правда совсем мало.

Большая часть снимков относилась к периоду работы Полины Васильевны в школе. Вот она в строгом костюме с аккуратно уложенными короткими волосами рядом со своими учениками на крыльце небольшого деревянного двухэтажного дома.

– Это, наверно, здание школы? – заинтересовалась Вика.

– Да, долгое время это была единственная школа в нашем посёлке, и единственное двухэтажное здание.

– А как же поликлиника и больница? Они что, ютились в крошечных одноэтажных постройках? – удивилась девушка.

Полина Васильевна рассмеялась:

– Ну, что ты, радость моя, какие поликлиника и больница!? У нас фельдшерский пункт и то появился только, когда началось строительство деревообрабатывающего завода. Это сейчас при нём открыта современная поликлиника и даже небольшой стационар. А в те времена у нас в посёлке не было никаких медиков.

– А кто же тогда лечил ваших земляков?

– Ну, во-первых, закалённые сибирскими морозами жители посёлка редко болели, а, во-вторых, больница была в районном городе.

– Но ведь большую часть года туда было не добраться из-за плохих дорог.

– Да, в общем-то, и летом в эту больницу мало кто ездил. Жители посёлка предпочитали лечиться у Варвары.

– Вы же сказали, в посёлке не было медиков.

– А она и не была медиком. В смысле, дипломированным медиком. Талант врачевания у неё был от бога. Варвара была, пожалуй, самым уважаемым человеком в посёлке. К ней шли не только за целебным сбором, но и за советом. Но никто не решился бы понапрасну беспокоить женщину. К ней обращались только в крайне тяжёлых случаях. Жители посёлка верили, что нет такой болезни или такой проблемы, с которой не справилась бы их бабка-ведунья.

«Средневековье какое-то», – подумал Рома, которому опять не нравилось в какую сторону уходит разговор. Он перелистнул страницу альбома, надеясь, что комментарии к следующим фотографиям помогут сменить тему.

– Вот Леночка Пермякова, одна из лучших наших учениц, моя любимица, – Полина Васильевна показала на симпатичную девушку с любопытным взглядом, запечатлённую на одном из снимков рядом со своей учительницей. – Она гордость нашего посёлка. Сейчас известный учёный, микробиолог.