Новое нападение случилось снова во время дежурства Грона, только на этот раз гномы были готовы. Сотника не стали понижать в должности и тем более наказывать за многочисленные смерти среди мирного населения. Пятно росло, хоть его и пытались уничтожить самыми разными способами. Пока до стены было далеко, тем не менее, большая долина была утеряна, пришлось искать гномам новое место жительства, так как рисковать своими жизнями никто больше не хотел, все боялись повторного нападения. Сейчас все попытки убрать пятно прекратились. Не было такого материала, который бы смог долго держать в себе чёрную жидкость. Единственное что могли делать, это переливать её из одного сосуда в другое, но это тоже был не выход, слишком много дряни в долине.

Если сначала Грон был опечален тем, что король гномов лично пошёл на союз с людьми, ладно бы люди попросили, но нет, сам король это сделал, то потом сотник изменил своё решение. О том что люди или эльфы приведут на помощь свои армии, можно было бы не мечтать, каждый держал свои границы. Зато вскоре привезли артефакты, стрелы, которые нужно было проверить на монстрах. Учитывая, что магов изменения всего двое, понятно кто их создал, хотя, целая коллегия магов собиралась, возможнее они что-то смогли придумать. Само собой, стрелы, а их было немного, передали лучшим лучникам с приказом беречь.

Едва только марево появилось, как тут же была объявлена тревога. Бойцов на стене теперь дежурило гораздо больше, опять же город жил как при осаде, так что долго ждать подкрепления не пришлось. Теперь гномы действовали без суеты, количество катапульт и стреломётов изрядно прибавилось, ворота было подняты заранее, несмотря на то, что на этот раз нападение произошло днём. Даже команды не нужно было раздавать, все знали что делать. Гномом сейчас предстояла непростая задача, попытаться захватить одну из тварей живьём, чтобы передать её для изучения магам. Для этого недалеко от стены были выкопаны и замаскированы ловчие ямы, оставалось только ждать.

Как и в прошлый раз, сначала и прорыва хлынула чёрная жидкость, а потом рванули чудовища, благо, все такие же, как и в прошлый раз. Вроде бы у эльфов второе нападение организовали другие твари. Воинам был дан приказ уничтожить как можно больше тварей. Откуда бы они не приходили, их же там не бесконечное количество, а значит, имелась возможность сократить их поголовье, тогда и нападения прекратятся или станут гораздо реже.

Теперь чудовищам не нужно было отвлекаться, они сразу же помчались к стене. Едва только волна пересекла невидимую черту, как начали бить катапульты, посылая в накатывающих тварей большие кувшины с зажигательной жидкостью. Вскоре пришлось и лучникам начать стрелять, но стрелы почти не наносили урон, по крайней мере, не было видно результата. Несколько тварей всё же угодили в ямы, а вот остальные стали оббегать препятствие, соображали.

- Господин сотник, - обратился к Грону десятник лучников. – Прикажите начинать?

- Давайте, посмотрим, чего эти стрелы стоят, - кивнул сотник. – Только не нужно в одну тварь бить все вместе, сначала по одному стреляйте, лично за этим проследи.

На этот раз удалось убить несколько десятков чудовищ, пока они до стены добежали, да ещё им предстояло обратно возвращаться, а стреломёты и катапульты спешно перезаряжали. Чудовища катались в огне и визжали, что радовало сотника, боль они точно ощущали, а это хорошо. Грону тоже было любопытно, как сработают стрелы, поэтому он поспешил к лучникам. Твари всё равно пока бестолково топтались около рва, порыкивали, но в воду лезть не решали, только некоторые сунулись вернулись обратно. Интересно, а что будет, когда пятно досюда доползёт.

Грон встал рядом с десятником и кивнул ему. Десятник натянул тетиву и пустил стрелу прямо в рожу одной из тварей, которая скалилась, смотря на гномов. Она была крупнее остальных, поэтому выбор и пал на неё. Стрела ударила в лоб твари, после чего отскочила в сторону, разве что царапину оставила. Грон разочаровано скрипнул зубами и хотел было пойти на своё место.

- Сработало! – Радостно заорал десятник. – Подохла тварь.

На самом деле, казалось бы, чудовище только разозлилось, ещё сильнее оскалилось, а потом замерло, постояло немного и упало на землю, после чего скатилось в ров с водой.

- Всем бить по головам! – Приказал сотник. – Только по головам, стрел очень мало.

Два раза повторять не нужно было, десяток просто распределился по стене, и гномы начали стрелять. Целей было много, так что нужно было постараться, чтобы двоим попасть в одну тварь. Само собой, выбивали самых крупных особей, одно плохо, зачарованные стрелы скоро закончились, а твари начали откатываться назад. По ним снова начали работать стреломёты, да и пара магов, которых прислали в усиление, тоже перестали молча глазеть и нанесли удары. Они планировали вступить в бой, если вдруг твари попытаются штурмовать стены.