Он круто развернулся на все сто восемьдесят градусов и направился в противоположном направлении. Я могла лишь гадать, что произошло, и не хотела потеряться в бесконечных коридорах академии. Оставалось только следовать за ним, но и с этим появились небольшие неприятности. Я не могла его догнать! Денвер припустил на длинных ногах, а мне что делать? Я не могла так быстро идти. Только бежать за ним!

Ага, на край света! Но в этот раз ограничились лишь его кабинетом. Когда мы вошли, я увидела необычную картину. Заплаканная Эльрем сидела в кресле для посетителей, ревела в три ручья и утирала красное от слез лицо насквозь мокрым голубым платком. Что произошло после того, как она привела меня в архив к Змею? И знала ли она, что в архиве не Денвер, а Змей?

Мои вопросы, естественно, немедленно стали достоянием небольшой «общественности» из четырех человек, собравшихся в кабинете. Эльрем подняла на меня заплаканные глаза, успокоившись на краткий миг, и начала все заново. Ее рыдания наверняка доносились и в приемную, и за ее пределы. Кто обидел Эльрем? Злобный двойник, Денвер номер четыре?

Это был не сарказм. Честно. Меня просто начинала подбешивать эта ситуация с двойниками. Зачем их вообще запустили в академию? Тем более после того, как план раскрылся? Они еще что-то ищут? Какой-нибудь артефакт? Или… я даже не знаю что!

За Эльрем присматривал мужчина. Я, конечно, могла бы его назвать Дроком, но не была в этом уверена. Рост, костюм и плащ еще не были стопроцентными указателями, как и черная маска на лице. Услышать бы голос! Но мужчина, будто специально, молчал. Ни поздоровался со мной и Денвером, ни кашлянул! Ни звука я не услышала от него!

Мужчины долго смотрели в глаза друг другу и молчали. Сначала я просто разглядывала незнакомца, находя в нем знакомые черты. Находила и не находила одновременно. Мужчина был слишком обезличен. Ничего кроме пола определить было невозможно. Потрясающая маскировка!

Молчание затягивалось, и это начинало меня напрягать. Насколько мне помнилось, у нас здесь ЧП! Требуется быстрая реакция и устранение угрозы мирному течению академической жизни, а не любования глазками друг дружки! Давайте, парни, решайте что-нибудь наконец!

– Ирис, выйди, – попросил Денвер. Вежливо попросил. Вот только в этот раз я вежливости не ждала и уходить никуда не собиралась. В этот раз на меня саму напали, и ждать второго раза в одиночестве я не буду! – Выйди в приемную. Посиди за столом Эльрем.

Ага, конечно! Под «решайте что-нибудь» я не имела в виду, выставите меня вон! Я имела в виду кое-что совершенно иное! Проверяйте академию, не завалялось ли где за углом еще парочки Денверов! Я им немедленно присвою номера: четыре, пять, шесть… Денвер номер один шутку не оценил, и я предпочла вернуться к тому, что меня выгоняли. И воспротивиться, естественно!

– Я лучше с самой Эльрем посижу, а не за ее столом! – возразив, я вспыхнула, как спичка. В этот раз Денвер не заставит меня выйти и пропустить самое интересное!

К тому же, не могла я Эльрем бросить! Мало ли что с ней сделал этот незнакомый мужлан! Вот почему она плачет? Незнакомец явно рассказывать не собирался! А почему тогда Денвер молчит? Он ведь мог прочитать мысли Эльрем! Или на ней стоит защита? И на всех остальных тоже, и только я одна, как дура, открытая хожу?

– Мне припомнить, что ты разрушила мой кабинет в архиве? – тут же сменил тему Денвер. Что-то здесь нечисто!

Но и тема разрушений мне совершенно не нравилась. Хотел прикрыть предыдущую – пожалуйста! Но давай не будет сыпать соль на раны друг друга. Хорошо? Вот и славно!

– Я? Ничего подобного! На меня Змей напал! В твоем обличье, между прочим!

Ты что, не можешь читать его мысли? Неожиданное открытие стало для меня настоящим потрясением! Денвер не мог читать мысли мужчин? Только женщин? Или незваный гость был кем-то особенным? Неужели сам Чародей пожаловал? Я слышала о нем мало, но кое-что уже точно слышала!

– Это не Чародей. Это Ведас Крайлу собственной персоной, – пояснил Денвер. – Что ты здесь делаешь? Разве тайная канцелярия не должна взять под защиту принцесс?

Вопрос явно был риторическим и не требовал ответа. Ведас Крайлу кивнул, и его телодвижения ограничились этим. Что за черт? Почему он ведет себя так насторожено? Он уже знает, что я вижу и слышу сквозь иллюзии и беспокоится о раскрытии своей личности? Так может не бояться, если способность Денвера свойственна только ему. А уж я не из болтливых!

В смысле, чужие секреты не выдаю! А вот заболтать, заговорить язык так, чтобы отмер, могу! Денвер подтвердит! Мы втроем стояли, играли в гляделки и молчали, слушая надрывный плачь Эльрем. Ее я обняла чтобы хоть чуть-чуть успокоить, совершенно не понимая мужской жестокости. Поддержать девушку – это так просто! Встать рядом и приобнять! Прошептать, что все будет хорошо. Ууу, звери!

– Вот только не надо! – возмутился Денвер. – С кем я спорю?.. Иногда лучше промолчать!