На нашем пути встретился ягодник. Айрин помог мне с выбором съедобных ягод. Названия он не знал, но мог определить, ядовиты ягоды или нет. Так что мы наелись до отвала и собрали в кружку про запас, чтобы на привале было чем полакомиться. Шли столько, сколько позволяли мои мышцы. Хорошо, что дома я ходила на фитнес трижды в неделю и бегала по утрам.

— «А твои собратья все нелетающие?» — расспрашивала драконита о его сородичах.

Теперь я тоже могла общаться с ним мысленно. Эта ящерка напоила меня своей кровью.

— «Да, дракониты не летают и не меняют свой облик, как драконы. Мы можем только планировать между деревьями», — отвечал он.

— «Где же вы живёте? Строите свои гнёзда на деревьях?» — интересно было узнать о новом виде разумных существ.

— «На юге горного края. Скалы — наш дом от рождения и до смерти. В пещерах есть подземные озёра с рыбой. Рядом леса, почти такие, как этот. Есть и городища. Там живут дружественные нам племена. А вот в северных горах живут тёмные эльфы — дроу, но мы не враждуем, они не могут жить там, где мы, поэтому за территорию мы не сражаемся», — подробно рассказывал мне Айрин о новом мире.

— «Это хорошо, что вы не делите территории и не воюете. А вы только ментально общаетесь?»

— «Пока я не достиг совершеннолетия, только так. А взрослые дракониты могут говорить. Главная у нас — королева-Мать, и у дроу матриархат, поэтому у нас такое взаимопонимание».

День прошёл спокойно. Вечером у костра мы ели печёные яйца, которые неугомонный драконит набрал в гнёздах. Он не забирал больше одного из гнезда, чтобы птички не остались без потомства. Оказывается, на Ильмарионе сейчас была весна.

Спали мы крепко прижавшись друг к другу. Засыпая, я старалась не думать о плохом, не загружать себя ненужными размышлениями о причинах моего «попаданства» в этот мир, потому что ответов пока не было, как не было и лёгкости на душе. Была тревога и ноющая тоска, и словно незримые нити тянули меня куда-то, стремясь соединить с кем-то. Странное, я вам скажу, чувство.

Сон нашёл меня, несмотря ни на что. Снился мне цветущий сад, я в кипенно-белом бальном платье, а на запястьях — шесть браслетов-татуировок, по три на каждой руке, в цвет тех, что сейчас были у меня на плечах. И во сне мне было комфортно и спокойно. За спиной ощущалось присутствие кого-то сильного, надёжного, но увидеть, кто это, я так и не смогла.

***

Следующим утром, после того как асуры поели сами и накормили Ильминэ, караван отправился дальше по тропе. Ехали, в основном, молча. Только оборотень решил развлечь беседой брюнетку. Девушка не отказала ему в такой милости и весело щебетала, не давая порой вставить слово собеседнику.

Сайранан и Лауриндиэль ехали впереди мрачными тенями. Раздражённый наагат обернулся и скользил между деревьев, поблёскивая изумрудной чешуёй. У него недавно была линька, и новая кожа ещё немного зудела, что не добавляло спокойствия змею. Грифон с ирлингом замыкали колонну, лениво переговариваясь между собой, но при этом зорко поглядывая по сторонам.

Ещё один день пути. Тревога витала в воздухе. Даже лес притих в ожидании чего-то жуткого...

Глава 5. Обрастаю друзьями

Пятый день в этом мире и четвёртый в бесконечном лесу. Айрин пару часов назад ушёл на охоту. Я отдыхала, сидя под кустиком, и перематывала портянки. Да, все-таки обувь должна быть по размеру, но обувного магазина рядом не было, поэтому приходилось терпеть.

Спереди от меня раздался треск. Смазанное пятно, и вот я придавлена к земле лапами огромного саблезубого тигра, только и успела вскинуть руки. С клыкастой пасти зверя капала слюна. От испуга вцепилась руками в морду, и в следующий момент мои ладошки наполнились жаром, а тигр с шипением отлетел от меня, жалобно мяукая. Запахло палёной шерстью. От пережитого шока я разрыдалась, потом почувствовала, что меня вылизывают шершавым языком. От неожиданности даже слёзы высохли. Я уставилась на тигра, который был размером с телёнка. А потом в меня начали тыкаться носом, подставляя клыкастую голову для ласки. Похоже, есть меня передумали. Рассмотрела опалённую шерсть и усы там, где я вцепилась руками в морду. Заглянула в глаза страшного зверя. Осмысленный, вполне разумный взгляд жёлтых глаз.

— Хм, ты оборотень? — заговорила с тигром.

— Фыррч, — снисходительно ответил он.

— Информативно. Ну, я тогда пошла. Хорошо погулять, — стала обходить хищника по дуге. Этот паразит толкнул меня лапой, и я повалилась вперёд. Тогда он аккуратно сгрёб меня под себя и начал вылизывать шею. Это было невыносимо щекотно, и я рассмеялась. А потом, пока я отбрыкивалась от языка, грызанул за ладошку и зализал царапины.

— «Сама ты оборотень, я Завр, — раздалось у меня в голове. — Какая ты смешная, а ещё сссладкая. Зачем усы подпалила?»

— Ничего я не палила. Это ты со мной мысленно разговариваешь? — сразу поняла, что он общается со мной ментально, но решила уточнить.