— Зачем всё это? — сердито бормотала. — На меня пялятся. Мне не нравится.

— Школу ты видела, — мы прошли мимо деревянного здания.

— Видела и даже пообщалась с учительницей Лоу, — поджала губы. — Неприятная миссис.

— Уверен, ты сможешь освоиться в стае. Найдёшь друзей.

— Друзей? — Рокси остановилась. — Михей, мы не можем говорить о моём возвращении домой, но при этом ты ведёшь себя так, словно я уже приняла решение остаться в Левенросе… с тобой.

— Хорошая идея, — довольно оскалился.

— О-о… — она закатила глаза. — Это вообще не похоже на свидание, мистер вожак.

— Уже не вожак. Только не говори об этом никому, — я улыбнулся и поднял голову к небу. — Пока не говори.

Наша прогулка по поселению действительно не напоминала свидание. К тому же небо затянуло плотными тучами, плюс лёгкий мороз — снег пойдёт. Первый снег в Левенросе — это всегда красиво, а если наблюдать за снегопадом со скалы с видом на водопад, то… Вот туда и пойдём. Только заскочим к старине Хорхэ. У него всегда есть хороший алкоголь на продажу. Такого даже гномы не делают.

— Теперь куда? — Рокси семенила рядом, стараясь не отставать от меня.

— За согревающими напитками, — шёл быстро, увлекая её за собой в сторону торговой лавки.

 Когда мы вошли внутрь хижины, переоборудованной под магазин, старик мирно дремал на табурете у прилавка. Я приложил палец к губам, показывая девочке «не буди дядю», и пошел к витрине. Пыльные бутылки и фляжки на стеллажах ждали своего покупателя. Выбрал фирменный эль старика и обернулся. Рокси с интересом рассматривала закуски в плетёных корзинках.

— Что это? — выдала шёпотом.

— Понятия не имею, — пожал плечами. — Хорхэ никому не говорит, но даже Лоу уплетает это за обе щёки. Её сложно накормить. Хочешь попробовать?

— Можно, — на губах девочки появилась едва заметная улыбка.

Нагрёб вкуснях в холщёвый мешочек, сунул в карман бутылку с элем и, оставив десяток золотых монет для хозяина, кивнул Рокси — на выход.

— У вас тут так принято? — вопросительно посмотрела на меня, когда вышли на улицу. — Продавец спит, а ты берёшь, что хочешь.

— Это стая, Рокси. Тут не принято обманывать. Конечно, в семье не всегда всё гладко, но доверие это не отменяет.

Мы вышли за ворота поселения и зашагали по лесной тропе в сторону скал. Первые снежинки посыпались с неба серебром. Я поглядывал на Роксану — красивая и… Моя. Она не для Марка, нет. Пусть он больше подходил ей по возрасту, а романтичная натура младшего неплохо сочетается с нежностью Рокси, но это ничего не значит. Зубы чесались поставить девчонке метку. Чтобы точно моя была, навсегда. Выбрать себе пару… Раньше я сторонился этой идеи. Женщина рядом — неплохо, а пара — это другое. Серьёзный шаг, выбор всей жизни.

— Что-то не так? — Роксана посмотрела на меня с тревогой во взгляде.

— Всё отлично, — взял её за руку, почувствовал себя молодым пацаном. — С чего ты взяла?

— Ты замолчал.

— Я не особо разговорчивый, если успела заметить, а сейчас… — забрал ноздрями прохладный воздух. — Пытаюсь привыкнуть к новому обонянию. Всё очень ярко ощущается, — стукнул пальцем по кончику носа.

— Это магия Марка? — у девочки проснулся неподдельный интерес.

— Она, — кивнул. — Наверное, волком ещё круче.

— Если хочешь, можешь превратиться, я не боюсь.

Едва не рассмеялся — смелая человеческая девушка, не боится она. Да я бы и рад, но…

— Всё обнулилось, Рокси, — остановился, повернулся к ней и, смахнув блестящие снежинки с её волос, загляделся на красоту. — …Время для моего волка — полнолуние.

— Но ведь ты мог подарить способность обращаться когда угодно. Значит, и Марк теперь может?

— Может, но, скорее всего, не захочет. Не мне.

— Мне жаль, что я вас рассорила, — пушистые ресницы девочки махнули вниз.

— Не ты. Моя ненависть к людям. Я плохо обошёлся с тобой, а брат всегда стоит до крови за справедливость.

— Думала, ты злишься на него.

— Злюсь. Я сказал Марку не ходить к тебе. Он не послушал.

— М-м-м, — Роксана хитро сощурилась. — Может, ты ревнуешь?

— Ещё как! — я рассмеялся. — Ещё как ревную, девочка. Смотрел, как он топчется в твоей комнате в тот вечер перед охотой, и мечтал откусить ему голову.

— Ты следил за мной? — Рокси округлила глаза. — За ним?.. За нами!

— А что мне оставалось? — подцепил острый девичий подбородок, коснулся лёгким поцелуем пухлых губ. — Моя ты. Не его.

На щеках красавицы вспыхнул румянец. Всё шло по плану.

***

Место, куда меня привёл Михей, казалось волшебным. Мы стояли на выступе скалы, внизу — бездонная пропасть, с неба валили пушистые снежинки, а впереди шумел водопад. Звук срывающейся вниз воды гудел в тишине первого снега, и вокруг было столько простора, что хотелось стать птицей и взлететь. Я городская девочка, редко бывала на природе, а в таких местах — никогда. Смотрела во все глаза с открытым ртом. Наверное, выглядела дурочкой…