– Спасибо. Успокоил, – вздохнула Лена. – И что за магия? Какие-нибудь фокусы с огнём, наподобие тех, что ты мне показывал? Дунул на чашку – и опачки пламя?

– Нет. «Опачки пламя» – это обычная магия. Такие фокусы Мариэлла уже давно умеет делать. Этому детей учат родители.

– А Наставники?

– Наставники передают ученику знания о магии Сузуна. То есть о том, как держать портал открытым, и как через него перемещаться. Лучший из учеников, став королём, должен заботиться о том, чтобы портал правильно функционировал.

– Но почему тогда это делаешь ты, а не отец? Ты же пока не стал королём.

– Мне пришлось… после смерти мамы. – Найт сделал небольшую паузу. Потом продолжил: – Отец даже не знает о существовании портала. Он не проходил обучение у Наставника. Мама была дочерью королевской четы, ей были переданы сокровенные знания. Она стала Её Светлейшеством и следила за порталом. А потом вышла замуж за Сиятельного Северина.

– Теперь понятно, почему до женитьбы король не знал о портале. Но почему потом супруга не рассказала ему?

– Она не могла. Знания держаться в тайне. Только Наставник может передать их ученику. Ученик же ни с кем ими не делится.

– Для чего такая строгая секретность?

– Ну, ты же знаешь цену магии трёх стихий. Если про портал станет широко известно, желающих перемещаться туда-сюда будет хоть отбавляй. А значит, потребуется много отрицательной энергии.

Лена передёрнула плечами. Перед глазами проплыл бедный рыжий кот с отрубленной головой.

– Но почему портал не закрыли насовсем, как первый раз? Зачем нужно, чтобы он функционировал?

– Всё-таки у Основного Мира должен быть запасной вариант…

– …на случай, если он загрязнится или потеряется, как носовой платочек, – тихо проронила Лена.

Да, теперь ей многое стало понятно. Кроме одного: откуда бабушка знала про Запасной Мир. Она здесь бывала? Выходит, ей было известно о магии Сузуна?

– Слушай, а этот Сузун, он вообще где?

– В Новосибирской области.

– Но это же очень далеко. Почему портал теперь находится в другом месте.

– Его несколько раз переносили. Перепрятывали на всякий случай. Чтобы в Основном Мире его тоже никто не обнаружил.

– Понятно, – кивнула Лена.

Правда, эта информация нисколько не приблизила её к ответу на вопрос: откуда бабушке, жившей за сотни километров от Сузуна, было столько всего известно. Впрочем, не прояснился ответ и на другой важный вопрос: кому и для чего была нужна медяшка, за которую Лена чуть не поплатилась жизнью.

– Я так и не поняла, какой был смысл воровать у меня монету? Кто-то хочет стать Наставником? Но ведь и у тебя, и у Мариэллы уже есть Наставники?

Секунду подумав, Лена вдруг изменилась в лице:

– Я поняла. Твой Наставник убит. Но ты уже совершеннолетний и, значит, тебе он уже так и так не полагается. А вот если Наставника Мариэллы убить, то появится вакансия.

– Да, – Найт стал серьёзным и сосредоточенным. – Кто-то затеял грязную игру. Тебе надо быть осторожной. Особенно с Руалем и Кастром. Хоть и не считаешь их способными на плохое, но они пока главные подозреваемые.

От тихого предупреждающего шёпота Найта дрожь пошла по коже. Но продолжил он мягко:

– Здесь во Дворце ты в безопасности. Он сейчас наводнён людьми. Просто не разгуливай больше ночью по лесу одна.

Принц закрыл флакончик с мазью.

– Ну, вот все воспалённые места смазаны. Через полчаса не останется ни намёка на ожоги. А значит, можешь одеть к завтраку любой из нарядов… даже бежевое мини, которое заметил у тебя в шкафу, – улыбнулся Найт и вышел из комнаты.

Глава 35. Праздник Первой стихии

Глава 35. Праздник Первой стихии

Лена в очередной раз крутанулась перед зеркалом. Глаза светились ярче камешков, украшавших лиф изысканного платья. Так шикарно она ещё не выглядела никогда. Подумать только, что творит с девушкой предвкушение предстоящего бала. Вообще-то, Лена считала себя человеком приземлённым и рациональным, не какой-то экзальтированной дамочкой, приходящий в восторг от созерцания собственного отражения в зеркале. Но, оказывается, и ей не чужды наивные эмоции Золушки. Ура! Она едет на бал в платье от доброй Феи. Господи, как глупо! Но факт оставался фактом. Счастливая улыбка не собиралась сползать с лица. Забыты были и вчерашняя страшная ночь, и то, что коварный шантажист в любой момент может предпринять очередную попытку привести угрозы в действие, и то, что Лена находится в чужом враждебном мире. Забыто было всё плохое. Казалось, как в сказке про Золушку, впереди только танцы, веселье и встреча с прекрасным принцем. Правда, даже в сказке волшебство закончилось ровно в полночь, и Золушка вернулась к своим проблемам. Ну и что! Лена смахнула неприятные мысли. Подумаешь, полночь. Полночь – это ещё когда, до полночи – ещё надо дожить, а пока Лена отдастся в плен своим пусть наивным, но таким завораживающим эмоциям.