- Не дури, друг, бери. – он дружески похлопал меня по плечу и вернулся к Элоизе. От этого я разозлился еще сильнее.

Наскоро обмотав покрывало вокруг бедер, я подошел к ним. Элоиза повернулась и хотела что-то сказать, но ее взгляд упал на обнаженный торс, и она замолчала на полуслове. Я видел, с какой жадностью она рассматривает мое тело, и мне было безумно приятно это осознавать.

- Кхмм… кхм… - разрушил идиллию Алекс. – Ричард, а чем ты там занимался в воздухе?

Я довольно выпятил грудь и с гордостью в голосе разъяснил:

- Яблони опылял! Десять кругов сделал!

Алекс удивленно вскинул брови и вопросительно посмотрел на мою жену. Та прыснула от смеха, но быстро взяла себя в руки и лишь пожала плечами.

- Не совсем понял, что ты там опылял? Зачем?! – по очень удивленному взгляду стало ясно, что Элоиза меня надурила и пошутила насчет опыления, выставив перед другом посмешищем и дураком. Хорошо, что рядом не было посторонних.

Теперь наступил мой черед пристально на нее смотреть, злобно буравя взглядом. Но она вновь развела руками, сдерживая очередной приступ смеха.

- Его светлость нашел новый способ поднятия урожая плодовых деревьев и вежливо предложил оценить его новаторский подход. – быстро протараторила Элоиза, исподлобья поглядывая на меня, сдерживая очередной приступ смеха.

Алекс озадаченно переводил взгляд с одного на другого, а потом задумался и громко заливисто рассмеялся.

Мне стало неловко. Вздумала меня опозорить?! Накажу дерзкую девчонку! Но…

- Алекс, а позволь узнать, зачем ты наяривал круги надо моим поместьем?

- Вы ошибаетесь, над моим… - поправила меня язва. И когда только дерзость в ней проснулась? Раньше была тихой и скромной, робела от одного моего взгляда, и откуда взялась эта смелость?!

- Мы с Элоизой решили составить карту поместья и отметить все места, где местность заболоченна и нет возможности сеять урожай либо использовать ее по любому другому хозяйственному назначению. Я поднимался вверх и запоминал места, а потом наносил на карту. Мы практически закончили. Вот, посмотри.

Алекс протянул мне руку и показал действительно исписанную его рукой карту. От стыда мне захотелось исчезнуть.

- Какое, к ящеру, опыление?! – я видел, что Элоиза с опаской посматривает в мою сторону, покусывая от волнения губу.

Надо срочно переключить внимание с этого инцидента на что-то другое. Похвалив друга с женой за усердие и смекалку, я сделал себя заметку проверить и отыскать причину заболачивания местности.

- Элоиза, тебе понравилась шкатулка?

Она удивленно вскинула руками и выставила ее вперед.

- Красивая. – задумчиво произнесла она, неспешно поглаживая пальчиками драгоценные камни. А мне до скрежета зубов захотелось, чтобы этими пальчиками она вот также поглаживала мою спину.

Далее Элоиза распахнула шкатулку и заглянула внутрь. Ее ошарашенный взгляд подсказал мне, что я допустил большую оплошность, не открыв шкатулку, а просто беря ее, отталкиваясь от красивого внешнего вида.

Алекс перегнулся через плечо жены, и его лицо тоже вытянулось в смятении и замешательстве.

- Ричард?! – спросил он, а я стоял, краснел и бледнел, не зная, что ответить. Ну не заглядывал я внутрь!!! Не додумался!!! Даже боюсь представить, что там может лежать…

56. Треугольник

- Ты видимо решил подарить жене самое ценное и редкое, что у тебя есть? – ржал Алекс в голос, нисколько не стесняясь моего присутствия. – Наверное, подумал, что камнями ее не удивить?!

- Я оценила. – теперь смеялась Элоиза, исподлобья поглядывая на меня и от моего смущенного вида смеясь еще сильнее.

Я не мог больше терпеть, подойдя вплотную, заглянул внутрь шкатулки и стиснул зубы.

- Вот же ящер!!!

Там лежали молочные зубы дракона. Но самое страшное, я не был уверен, что это были МОИ зубы…

Осторожно взяв шкатулку из рук жены, я спрятал ее за спину.

- Элоиза, прошу прощения, я перепутал шкатулки. Обещаю, заменю на другой дорогой подарок.

- Да ладно… - махнула рукой девушка, заливаясь смехом. – Давно я так не веселилась.

Наверное, впервые в жизни я покраснел. А эти двое продолжали стоять рядом и потешаться над моим невезением. В этот момент я почувствовал себя третьим лишним, и от этого было больно в глубине души. Зря я попросил Алекса – самого молодого и обаятельного из всех драконов, присмотреть за Элоизой, надо было попросить кого-нибудь другого. Словно угадав мои мысли, Алекс предложил вернуться в замок и нанести на главную карту сегодняшние результаты. Элоиза согласилась.

Я протянул ей руку одновременно с Алексом. Элоиза посмотрела на меня, на него, и взяла под руку обоих. Ящер! Лучше бы вообще отказалась от помощи, чем идти втроем и чувствовать себя не единственным в ее жизни. Определенно, переговорю сегодня с Алексом, и попрошу покинуть поместье.