Выйдя из замка, моему взору предстала неожиданная картина. Спасаясь от раскаленного солнца, стражники попрятались под деревьями, в зарослях кустарника, а Эдвард Вронс восседал под импровизированным навесом возле ступеней замка.

- Доброе утро, сэр Вронс. - вежливо поприветствовала Начальника стражи.

- Доброе утро, леди фон Гран. – сквозь зубы прошипел Эдвард, обливаясь потом.

В этот момент портальная арка заискрила, и из нее вывалился здоровенный накачанный мужчина в синем камзоле. Назвать его появление эффектным, ничего не сказать. Я, управляющий и даже сэр Вронс опешили от такого внезапного вторжения. Стражники моментально подобрались и выстроились дружным строем вокруг своего Начальника.

Когда клубы белого дыма окончательно рассеялись, можно было более отчетливо разглядеть пожаловавшего гостя. Высокий, выше меня на три головы, перекачанный бодибилдер, в синем камзоле, расшитом алмазами, и весь увешанный какими-то бусами и цепями. Короткая стрижка, белые волосы и ярко – синие глаза, он внушал страх и трепет одним только видом.

Если это Хозяин, о котором говорил стражник, то мне определенно придется худо. Никто не пожелает за меня вступиться, прогнувшись под такой мощью и статью. Прищурясь, я не сводила с него глаз, следя за каждым движением, пытаясь предугадать его действия.

Заметив мой интерес, мускулистый мужчина в пару секунд преодолел лестницу и, поравнявшись, со мной, склонился в вежливом поклоне.

- Ваша светлость, Элоиза фон Дарриус? - уточнил он. Я утвердительно кивнула.

- Алекс фон Сторм – глава рода сапфировых драконов.

Я сделала что-то наподобие реверанса и попыталась вспомнить, где я раньше слышала его имя. Кажется, мой муж упоминал, что у него есть друг Алекс, возможно, это он. То, что передо мной дракон, я поняла сразу, как только он вышел из портала.

- Чем обусловлен ваш визит? – решила сразу расставить все точки над «и».

Алекс снисходительно улыбнулся и предложил пройти внутрь замка. Я его идею не поддержала. Я точно не собиралась уединяться в доме с незнакомым мужчиной, которого вижу впервые в жизни. С его внешними данными, ему ничего не станется переломить меня, как тростинку, не напрягаясь.

Посмотрев вниз, сапфировый дракон удивленно приподнял бровь и спросил:

- А что делает стража возле вашего замка, да еще и в таком количестве?

Я неопределенно пожала плечами и снисходительно улыбнулась:

- Ааа, это моя охрана. Правда до сих пор не имела чести познакомиться с тем, кому не жалко оплачивать ее содержание.

Алекс расхохотался и посмотрел на Начальника стражи. Сэр Вронс помрачнел, нахмурился и опустил глаза вниз.

- Занятно. – хмыкнул дракон, пытаясь вернуть серьезный тон.

- Так с какой целью вы проделали столь дальний путь? Не верится, что вы заблудились или решили полюбоваться местной природой.

Мужчина закашлялся и поспешил разъяснить:

- Я прибыл по поручению Ричарда, вашего мужа. Он уверен, что вам грозит опасность и попросил прилететь и убедиться, что вы в безопасности.

- А как я могу быть уверена, что вы действительно Алекс, и вас отправил мой муж? Вдруг вас подослали мои враги?

- А у вас есть враги?! – перебил меня дракон.

- Они есть у моего мужа. – тревожно ответила я, обеспокоенно посмотрев на стражников.

Проследив за моим взглядом, Алекс шепотом уточнил:

- Что они требовали?

- Пройти с ними.

- Куда?

- К моему хозяину.

- К кому? – дракон в изумлении уставился на меня.

- Сэр Вронс прибыл вчера и сообщил, что согласно требованию моего хозяина я должна подчиниться и последовать за ним.

Нахмурившись, суровый мужчина задумчиво посмотрел на меня, затем на Вронса, потом опять на меня.

- Если я правильно понял, вас продали как леди для постельных утех. Это мог сделать ваш опекун или отец. Но это невозможно! Вам исполнился 21 год, и только вы вправе распоряжаться своим статусом.

- А муж? – на всякий случай уточнила я.

Дракон отрицательно покачал головой. Я выдохнула. Хотя я и пересмотрела свое отношение к Ричарду в последнее время, но такого варианта не исключала. Слишком много потрясений выпало на меня в этом мире.

- Получается сэр Вронс прибыл вчера в сопровождении стражи, потребовал пройти с ним, но тогда почему вы здесь? – с явным недоверием покосился в мою сторону сапфировый дракон.

- У меня неприемный день. – как можно равнодушней сказала я. – О чем я не преминула сообщить Начальнику стражи. И кроме того, он не предоставил ни одной бумаги, подтверждающей какие-либо права на меня.

Алекс почесал затылок, еще раз внимательно посмотрел мне в глаза, а потом с придыханием произнес:

- Леди Элоиза, вам говорили, что вы опасная женщина?

Я улыбнулась.

- Не поверите, этот сомнительный комплимент я слышу чаще, чем хотелось бы.

Алекс опять рассмеялся, заставив вздрогнуть рядом стоящих мужчин.