Ближе к полуночи в дверь спальни постучала Грета. Со слезами на глазах, падая в ноги, хватая за руки, служанка умоляла не бросать ее и забрать вместе с собой на новое место. Но я твердо решила, что из замка мужа не возьму никого, ни горничной, ни кучера. Даже экипаж по приезду отправлю обратно. Не хочу на новом месте спать и бояться каждого шороха. Хватит. Начинаю новую жизнь с чистого листа.

Практически не сомкнув глаз ночью, ранним утром я поднялась с постели, обвела взором спальню, к которой успела привыкнуть за эти пять дней, и дав распоряжения выносить и укладывать сундуки в карету, направилась в покои мужа.

Ричард спал. Воспользовавшись этим я подошла ближе и присела на край кровати. Рассматривая красивое лицо Генерала, я пыталась запечатлить его образ навсегда в памяти. Несмотря на наши сложные отношения, он все-таки поступил благородно и дал мне возможность начать новую жизнь.

- Прощай, муж... спасибо... - тихо прошептала я, и, не удержавшись, наклонилась и нежно коснулась его губ в прощальном поцелуе. Очертила пальчиком изгиб бровей, острые скулы, пропустила сквозь пальцы его шелковые черные волосы. Вспомнив про дорогое родовое кольцо, украшающее мою руку, я сняла его и положила рядом с его подушкой. Теперь все. Мосты сожжены.

- Жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах.

Не оглядываясь, вышла из спальни, чувствуя, что с кровью выдираю часть своего сердца...

....

На выходе из замка меня встретил как обычно молчаливый и сдержанный Управляющий и вручил бархатный мешочек с 2000 золотых и дарственную на родовое поместье мужа. Отдать должное Генералу, он обо всем позаботился и распорядился заранее.

- Спасибо. - устало улыбнулась я и села в карету. Десять дней и я окажусь на моих землях, далеко-далеко от этого многострадального замка.

В этот момент я даже не представляла, какой прощальный подарок мне приготовила любовница мужа...

27. Воспоминания Ричарда

Мой дракон совсем сошел с ума!

Мой первый оборот состоялся рано, в 4 года, когда отец привел в дом любовницу и объявил, что она будет жить с нами в его столичном замке, а моя мать останется в родовом поместье в Агатовых топях (тогда эти земли назывались Агатовая равнина). Мама долго плакала, но смирилась. Она не была истинной парой отцу, поэтому изначально вступая в брак была готова к тому, что у отца в постели могут появиться другие женщины. Но, то, что это будут не драконницы, а женщина человеческого рода, ее оскорбило.

Она не стала жаловаться Совету Восьми родов лишь по двум причинам: боялась, что отец отберет и запретит со мной видеться (у драконов дети всегда остаются с отцом) и из-за статуса любовницы. Она хоть и была человечкой, но приходилось законной женой Королю соседнего с нами государства – Искарии, и была магичкой. Причем у нее был редкий древний дар – она управляла водой и могла вызывать дождь и заставлять разливаться реки.

Как сейчас помню, в том году случилась неожиданная засуха. Некогда богатые и плодородные земли родового поместья, с которых получалось по три четыре раза за год снимать урожай, вмиг засохли и потрескались. Урожай спасти не получилось. Отец рвал и метал, приглашал лучших магов, но они разводили руками и ничем не могли помочь. Тогда его друг – глава изумрудного рода драконов, предложил отправиться к соседям в Икарсию в поисках нужных артефактов или магов. И вот там отец и познакомился со своей будущей любовницей, сломавшей мне с матерью жизнь.

Отдать должное, любовница отца вела себя спокойно и равнодушно по отношению к матери и ко мне, с прохладным уважением как если бы к дальней родне своего мужчины. Раз в месяц она приезжала к нам в поместье и, собрав корзину с провизией, вместе с отцом отправлялись на пикник на высокий утес возле горной реки, в то время обмелевшей и превратившейся в тонкий ручеек. С первым ее появлением река набралась вод, и уже к концу года наши злоключения из-за проблем с засухой, закончились. Поместье снова процветало как в старые добрые времена.

Только вот добрыми они не были. Я наотрез отказался переезжать к отцу в столицу, не желая мириться, а тем более жить под одной крышей с предателем. Я рос, набирался сил, мне без особого труда удалось договориться со своим драконом и мы мирно сосуществовали вместе, составляя единое целое, даже мыслили одинаково.

Прошло больше ста лет, отец продолжал счастливо жить с увядшей, но не потерявшей былого очарования магичкой, мать в одиночестве занималась развитием поместья, а я только что вернулся после войны, закалившись в боях и получив звание Генерала. И вот когда казалось, что жизнь постепенно вошла в спокойное русло, отец огорошил признанием, что его женщина ждет ребенка.