– Одна ночь в постели с девушкой, Дарий, это не «отношения». Понятие «Отношения» включает в себя более многогранный процесс взаимодействия мужчины и женщины. А со мной подобное чревато. Вспомни Золтану. Как ей плохо было, когда я ещё не умел сдерживать тьму? Как вам было плохо!

– Было и было! – свёл брови брат Гефрана. – Сейчас же ты легко вбираешь проклятие в себя обратно, а ведёшь себя как монах-затворник. Эван с Кевином считают, что тебе просто жизненно необходима постоянная подружка. Собственно поэтому я немного растерян, получив от тебя необычную просьбу. Лалеана идеально подходит на роль подружки принца. Не девственница, уже была замужем… Лали легко поймёт, когда ты встретишь истинную. Скажи, она тебе нрав…

– Лалеана вытягивает из меня Тьму.

– ЧТО?!

Признание Райлана удивило не только Дария, но и самого чёрного дракона.

Рай застыл, моргнув в пространство. Принц пытался понять причину своей внезапной болтливости.

А вот я и без всяких попыток поняла, что сейчас произошло.

«Ляпнул важную информацию, только бы успешно перекинуть внимание побратима на другую тему. Почему? Чтобы не отвечать на его почти заданный вопрос! Опять «почему»? Да потому что сам боится ответа на него!»

Хотелось бы дослушать, чем закончится этот занимательный разговор, но я уже чувствовала пресыщение тьмой, поэтому выпустила силу, заставляя пространство этого воспоминания закружиться в серых песчинках.

«Отматывать» до разговора с Золтаной пришлось долго. Меня уже качало от тьмы. Кажется, даже Райлан дёргал меня за руку. Но я упорно шла к своей цели.

Встреча Райлана с кузиной состоялась прошлым вечером. За ужином в огромном поместье.

Мне хватило бросить один взгляд в окно, чтобы понять – мы в столице. Таким оживлённым улицам не откуда взяться на территории академии Хастена.

– Райлан… я так рада тебя видеть! – как лёгкая бабочка подлетела Сафер к принцу почти всего Уграса. – Мы так уже сто лет не собирались! Приглашаю тебя на ужин, дорогой…

– Золтана, – сразу с места в карьер начал Райлан, в своей манере сведя хмурые брови. – Зачем ты это сделала?

– Что сделала? – взгляд красотки забегал. Маленькая шляпка, к которым у целительницы явно наблюдалась огромная слабость, закачалась на идеальных рыжих локонах. – О чём ты, милый?

Я скрипнула зубами от досады. Эти «милый» и «дорогой» раздражали слух.

«Ох! Это начинает попахивать для меня плохо. "Заи" и "коти", бесившие на Земле, не вписываются в рамки обычного непонимания кличек, которые применяют некоторые парочки в отношении друг друга. Так-то "милый" – это ни разу не кличка, Лилечка…»

Тряхнув головой, сконцентрировалась на происходящем.

– Золтана! – рыкнул Райлан на хлопающую невинными глазками девушку. – Зачем ты пыталась отравить Лалеану?! И Гефран! Какого пустынного хорта ты натравила его на Лали?!

– Тебе Злобик рассказал? – Золтану натурально затрясло в испуге.

– Это разве имеет значение, Золти? – Райлан приблизился к кузине вплотную, продолжая шепотом кошмарить подругу детства. – Отвечай, зачем ты это сделала?

Я нахмурилась, наблюдая, как Сафер натурально затрясло от страха.

А потом так и вовсе растерялась.

Крупные слёзы потекли из глаз вечно высокомерной Золтаны.

– Райлан… Я не отравляла её, Рай! Это не я… Да, слабительное подсыпала, но только чтобы припугнуть… А второй раз… Это не я!

– Золти…

Сафер громко всхлипнула, с мольбой вытягивая руки, чтобы коснуться торса принца.

– Я говорю правду, Рай… я так запуталась…

Выгнув бровь дугой, я сложила руки на груди, со всем скепсисом слушая бормотания Сафер.

– Чтобы отравить дракона, нужно нехило запутаться, Золти, – разделил моё недоверие принц сейш Адари. – Говори.

– Не могу! – рыдания вырвались из груди девушки. – На мне клятва… клятва крови, Рай. Я умру раньше, чем расскажу тебе, в какую историю втравила себя десять лет назад…

«Десять лет…» – задумчиво протянула, борясь с жжением в груди. Тьма уже начинала рваться наружу из моего резерва. Бытовая магия не подходила ей для "места жительства".

– ЛИЛИЯ!

Щекам стало больно.

Похоже, в эту секунду Райлан хлестал меня по лицу, пытаясь привести в чувство.

«Ладно… потом досмотрю кино!»

Поморщившись, позволила Фионе выдернуть меня в реальность.

Я лежала на диване, а надо мной навис бледный Райлан.

Согнувшись пополам, повернулась набок и вырвала тьмой.

Хорошо, что проклятие не оставляет следов, покидая объект злостного заклятия, а то идеально начищенные ботинки принца сильно испортили бы свой безупречный вид.

– Так всё, – выругался шестикурсник, крепко сжав кулаки. – Это был первый и последний раз. Я не собираюсь отвечать за твою смерть! Ты не дышала почти пять минут!